終於她見到她所盼望的標誌：距布里昂十公里。
她彎腰向前對司機說：「請你在布里昂的旅館停一下。」
他似乎並不驚奇，雖然她懷疑他在想什麼。「很好，小姐。」
他只說了這句話。於是她開始一公里一公里的計數：五、四、三、二。他們到了布里昂。這只是一個小村，在這裡有家旅館，很吸引人，在大道後不遠的地方。
汽車開到門外。這旅館在中午這個時間看來沒有人。門外有兩輛車，一部大的雷諾特，另一部小的佈滿了灰塵的菲埃特。
塔裡娜走進旅館，有點害羞又有點害怕地想試試她的法語能否派上用場。在大廳的接待櫃檯上沒有人。她穿過大廳，走進一間有著很低的天花板和橡木橫樑的休息室，屋裡有一個古色古香的火爐，周圍放著舒適的靠椅。
這兒也沒有人，她準備轉身再到接待櫃檯去，這時從通向花園的落地窗裡進來了一個人。塔裡娜起初只是呆若水雞地看著他，接著，又驚奇又高興地叫了一聲。這是邁克爾！
「你高興見到我嗎？」他問道。
「可你是怎樣來的？」她詢問他。
「我是乘一輛又小又快的菲埃特來的，」他說，「我在大約二十分鐘以前就超過你了。你那時看來相當愁悶。我不想讓司機看見我，所以我沒有停車。」
「啊，邁克爾，為什麼你事先不告訴我呢？」
「我不能確定我能否脫身，」他說。「我想我也許不得不打電話給你。」
「我也是認為你會那樣的。」
「來坐下吧。」
他拉著她的手引她來到陽台上。它顯然是為了防禦寒風而修建的。它的下面有一座種滿鮮花的花園，更遠處有一條小溪彎曲地流過樹木成蔭的兩岸。他們在一張有軟墊的椅子上坐了下來。
「親愛的，難道你真的以為我會不向你告別就讓你走嗎？」邁克爾問道。
「我不知道該怎麼想，」塔裡娜回答說。
「我告訴過你要相信我，」邁克爾答道。「可是，為什麼今天早晨你沒有告訴我你要去塞納呢？」
「我自己也還不知道，」塔裡娜很快地回答說。「我只是在回到旅館後才收到信。」
「我也想一定是那樣，」邁克爾說。「我不相信你會欺騙我。」
塔裡娜的眼睛垂下了。「為什麼我要呢？」她結結巴巴地說。
邁克爾伸出手臂把她抱住。「我太愛你了，」他直率地說。「要是事情順當些，要是我能向你解釋該多好。但是我不能。可別折磨我了，我的親愛的。」
「你是什麼意思？」塔裡娜問他。
「今晚你一定要走嗎？」
「我一定得走，」她答道。
「我不放心你一個人走那麼遠的路。我真想陪你去。你獨自一人旅行還太年輕了。我覺得你隨時都需要保護。」
「我會很好的，」塔裡娜說。
「星期一你一定回來嗎？嗯，無論如何，這總還能叫人放心。不過我有一個荒謬的感覺，我應該不讓你去。」
「那不是太荒謬了嗎？」塔裡娜說，她的聲音有點發抖。
「我想那是因為我一刻也捨不得和你分離，」邁克爾說。
他低頭看著她的臉，用手托住她的下巴，慢慢把她的頭向後傾倒過來，讓它緊緊靠在他的肩上。
「啊，我的親愛的，」他說，他的聲音若斷若續，隨後他親吻了她。
塔裡娜想要抵擋他，不讓他的吻的魔力和歡樂的感覺使她更為激動。然而，她不得不向他貢獻自己的整個生命，她覺得她自己也緊緊抱住了他，她的嘴唇迎上去一再吻他。她的身體在他手臂裡顫動和發抖。
「我愛你。」
這句話似乎從他身體內猛抓出來，彷彿它是誓言而不是陳述。隨後，他有點搖晃地站立起來。
「你應該走了，我心愛的，我也要回去了。」
伊琳的影子又重現在他們中間。
「他們……會……找你嗎？」塔裡娜問他。
「我想不會，」他說。「我講過我要去理髮。」
他又一次吻她，可不知怎麼的，熱情已在消失。這個吻和他以前的吻相比只是一個幽靈般的吻。
「再會！」
她把手放在他的手裡，抬起頭來望著他。「你更可愛了，」他說，「可惜我沒有想到送給你這些花。」
他邊說邊摸摸那束蘭花。然而，因為她太想留下來，她咬緊牙關從他身邊走開了。
她走過短短的走廊，沒有回頭看一下。在她走到接待櫃檯前時，她忍不住又回頭看了看。她看見他站在陽台原地方，只是看著她走。
她躊躇不決，她想跑回他身旁抱住他，要求他和她一道走。不過，她彷彿用了超人的力量，迫使自己把頭抬得高高的，鎮靜地走到車前。
第十二章
塔裡娜在臥車上睡不著覺，她長時間地坐在窗邊，把窗簾拉起來觀望著黑夜飛越而過。最後，她脫下衣服躺在柔和舒適的床上，可怎麼也睡不著。
過去四十八小時發生的事跟蹤而來，在她心裡翻來覆去，直到她似乎覺得無法理出事實和幻想的來龍去脈。
她覺得整個事件在許多方面是那麼令人難以置信，是那麼希奇古怪。她要是去告訴某個不帶偏見的局外人，他一個字也不會相信的。每件事似乎是那樣不必要地富於戲劇性，使得她一再捫心自問，到底是不是她自己想像出來的。然而，她知道，紐百里先生提議她到法國南方去，或提議她應該在身上戴上一束蘭花，都不是出於她的想像，何況在火車加快速度時，她能看見這蘭花在她掛著的外衣上擺動哩。
當她獨自一人在臥車裡時，她忍不住要仔細地看看這束花，在她看來它跟別的蘭花是一樣的。她以前沒有機會細看過這樣的花束，只有有錢的女人才戴得起這種熱帶的花朵。這兒有兩朵紫色的大花——聽說它的名字是卡特雅——在它莖上用一條恰恰與花同樣顏色的紫色絲帶纏在一起並捲得很緊，簡直無法猜出到底有沒有什麼東西藏在下面。