她謙恭地問。
「我想是的，」伯母帶幾分怨恨地說：「但我可不希望你也去！不過反正不會有人太注意你的！」
她停了一會兒，很不高興地望著侄女：「就算你沒有一點好讓我們引以為傲的地方，我們總不能假裝你不是一個親戚啊！」她惡毒地說：「不過，窮親戚總得表現出謙恭卑下的樣子來，因此你不必參加談話，除非人家問你你才開口。」
「我知道，愛蜜麗伯母。」
她覺得自己並不需要介意這樣的警告，於是很平靜的在船艙裡打開自己的箱子清理一番。 自從薇兒妮特和黛西又備了一套全新的嫁妝以後，她有了一個和過去不同的、還算不錯的衣櫥，也由她們那裡又接收了一批比過去要新而時髦的衣服，那種纖美而又有花邊的形式倒很適合她苗條的體型，後來又取下了一些緞帶、蝴蝶結、縐邊什麼的，否則看上去有點像棵聖誕樹，其他什麼都不錯了，只是那清淡的色彩配上她的皮膚和黑色的頭髮多少還是有點不對勁。 「不過正如愛蜜麗伯母說的，」艾珈妮想：「沒有人會注意我的！」 她選了一襲自覺最好看的衣服穿上，記起母親說過給人的第一印象最重要。
早然她並不承認，其實在心中還有另外一種想法，那就是薛登爵士在粗暴地吻她之前，曾問她在這個家庭中是什麼樣的地位？
他認為她做一個女僕未免太文雅了，但他卻一直沒把她看作一位淑女。 好吧！就等著讓他大吃一掠吧！他會發現她不只是一位淑女，也是弗德瑞克·奧斯蒙將軍的侄女呢！ 艾珈妮私下認為，在那種場合裡一定有不少介紹寒暄的情形，以薛登爵士那種傳統的、頑固的觀念，無疑的會因為弗德瑞克伯父在軍界頗富盛名而加深了印象。
但她現在有些懊惱，不知該如何處置一頭黑髮？平常她把頭髮捲好，在腦後用根髮夾別起來，今天晚上她想使它看上去時髦一點，就像雙胞胎一樣弄成鬈發的形式，雖然伯母不免會尖刻地損她幾句。 一切準備妥當，望著鏡中的自己，帶著一抹淺笑，就算看上去不會很迷人，相信不會只是像個還文雅的女僕了吧？不知道薛登爵士眼露驚訝表情時會是何等模樣？她很難忘記：當他問她何以偷聽他和朋友的談話時，那銳利的眼睛幾乎看透了她。 「他怎敢那麼懷疑我呢？」艾珈妮大聲地叫起來。
她試著告訴自己：她那麼恨他，甚至恨到即使他受了傷或落水淹死都會大感快意！
接著，她又記起他的嘴唇曾帶給她那麼奇異的、甜美的溫情，……
她們又在叫她了，拋開煩亂的思緒，她匆匆趕了過去。
伯母的衣服要繫緊，雙胞胎的衣服要扣好，發上還要系緞帶，在宴會開始以前，她們就得先到下面餐廳裡去。
奧斯蒙夫人走在最前面，她那曳地的鑲邊長裙發出沙沙的聲音，就像隨船擺動的波浪一樣。
雙胞胎跟在後面，像平常一樣手牽手走著，沒有什麼用意地格格笑著，艾珈妮在最後面。
一等船艙的餐廳的確留給人很深刻的印象，許多餐桌上鋪著雪白的桌布，穿著考究的紳土淑女圍桌而坐，身穿白衣的僕役在一旁畢恭畢敬地伺候著。 奧斯蒙夫人很自然地帶著她們在船長那桌落坐，桌上還擺了一盆鮮花，芳香四溢，搖曳生姿，畢竟這是第一個在海上渡過的夜晚啊！
奧斯蒙夫人坐在船長席位的右邊，船長今晚卻沒有出席；依照傳統，他要在橫架於兩舷間的船橋上發號施今，指揮船安全出海。 雙胞胎坐在母親旁邊，艾珈妮坐在雙腦胎旁邊，在她右邊有一個空位，在她們進入餐廳時就是空的。 船長這桌大概還有十個位子，座上客差不多都向奧斯蒙夫人介紹過，有的在她上船以前就認識了。
當奧斯蒙夫人坐下時，男士們都站了起來，女土們則彎腰為禮，胎露微笑。 將軍的地位畢竟還是不同凡響，尤其又具有爵士身份，加上就整個大英帝國而論，香港也是個地位相當重要的港口。
他們朝奧斯蒙夫人諂媚地笑著，他們深知將軍的權責今後益形重大，而香港無疑的更是他的進身之階。
一個侍者很快地送上菜單，奧斯蒙夫人沒有徵求雙胞胎和艾珈妮的意見，就點了菜，她喝酒的時候，她們只淮喝點水。
杯盤交錯之時，艾珈妮意識到有一個男人加入他們這一桌，就坐在她的旁邊。
她不由得瞥了一眼，卻大吃一驚，一顆心抨抨地跳了起來。
坐在她身邊的正是薛登爵士！當她的眼光匆匆掠過時，覺得他一定看到她頰上的紅暈。 不論她多麼侷促不安，他倒是十分安逸自在。
「晚安，奧斯蒙小姐！」他說：「希望你們都盼望著參加這次旅行。」
當他問話的時候，侍者送上了菜單，但他只是匆匆一閱，似乎只在等艾珈妮回答。
那時似乎也不能說些什麼，薛登爵士點了菜單，又轉向酒保，接過一張皮製酒單，要了酒，最後他才又望著艾珈妮。
「你不會暈船吧？」他問。
「我想是的，」艾珈妮試著用冷淡、平靜的聲調回答，卻覺有點喘氣：「但我只有一次航海經驗。」
「那是什麼時候呢？」 艾珈妮想起第一次的經驗，但她覺得很不容易回答：「兩年以前……我才從印度回來的時候。」
她看到薛登爵士驚異的表情，他又問：「從印度？那你很瞭解那個國家了？」
「印度是我的家鄉。」她帶著一點挑釁的語調。 「為什麼？」
很直截了當的問話，但她知道他的確有興趣聽。
「我父母親都住在那裡，父親和伯父一樣都隸屬同一個軍團。」
她一面說著，一面在想自己是否說得太多了？接著才又告訴自己：伯父不能要她隱瞞住事實真相，她的父親就像祖父、曾祖父一樣，都以在軍團服務為目標，對軍團頗有一番建樹。