「真不好意思，我早應自我介紹一下，我叫諾埃拉·沃克菲爾德。」
「聽我說，沃克菲爾德小姐，」雷文先生說，「因為我想這會對你有好處。」
他說的很慢，好像他在尋找適當時字眼兒和考慮應說什麼。
諾埃拉睜大眼望著他。她有一種預感，覺得他對她說的話很重要，但她想像不出他要說什麼。
「兩個月前，」雷文先生開始說，「我去見我的表弟羅紋絲黛爾伯爵。我帶著一項發明計劃，我想或許他會感興趣。」
「發明？」諾埃拉叫起來。
「一種新的望遠鏡，我想這種望遠鏡比現在海軍中使用的任何一種望遠鏡都先進，並且我堅信，如果投放市場，會撈一大筆錢的。」
「那太有趣了。」諾埃拉附和著。
「我消求我的表弟資助我，」雷文先生接著說，「但不必說了，他對這事兒不特別熱情。」
「為什麼？」諾埃拉問。
「因為他像他父親一樣刻薄而又難以對付。」雷文先生尖刻地說。
「我母親認為卡羅蘭表姨的丈夫是非常專橫和嚇人的，」諾埃拉說，「諾埃莉的哥哥也這樣，真太可悲了。」
「許多人說他很可怕，」雷文先生說，「我卻認為很吝嗇。」
「因為他拒絕資助你的發明？」
「我有一個朋友，他是這方面的專家，」雷文先生說，「他認為這種望遠鏡是一種很大的發明，這比現在使用中的要先進得多。」
諾埃拉不知道這些會與諾埃莉有什麼關係。
這時，好像他知道她在想什麼，就說：「經過激烈的爭論之後，伯爵說如果我能生產一種能看得更遠的望遠鏡，那我就應能找到他的妹妹。在他讀他妹妹給他父親的信以前，他也一直沒有聽到過他妹妹的消息。」
「噢！現在我明白了！」諾埃拉說，「那你真太聰明了，能找到這兒。」
「我先到了威尼斯，因為信是從那兒發的，」雷文先生說，「打聽了許多曾認識佛爾伯上尉的人，然後我又追蹤到了那不勒斯。」
「卡羅蘭姨媽和諾埃莉就是從那兒到這兒來的；」諾埃拉說。
「這我明白了，」雷文先生說，「但到了這裡，我發現我的一切努力都白費了。」
「真太遺憾了，」諾埃拉叫起來，「不幸我們無能為力。」
「事實上，我想會有辦法的！」雷文先生平靜地說。
諾埃拉吃驚地望著他。他接著說：「你剛才說你長的非常像諾埃莉。」
「是的，」諾埃拉回答說，「我們就像是雙胞胎。」
雷文先生從椅子上探過身來說：「我有一個建議。」
「一個……建議？」
「我有一個主意，沃克菲爾德小姐，你一定非常需要錢吧？」
「我想……這……是很明顯的，」諾埃拉回答說，「你可以看到我一無所有……沒有東西可賣了。」
「我很清楚，並且你也不應該這麼消瘦。」
雷文先生的目光打量著她，諾埃拉感到自己臉在發熱，她認為他有點扯得太遠了。
「我想我們自己會想辦法。我僅是為你感到遺憾，雷文先生，你的旅行毫無所獲。」 她站起身來，但諒訝地發現雷文先生沒有要走的意思。
他僅僅抬起頭，看著陽光在她頭髮上閃閃發光，似乎產生了一個光環，籠罩著她那尖尖的消瘦的臉。
「坐下。」他突然說。
諾埃拉吃了一驚，不由自主地坐下了。 「現在聽我說，」他說，「要好好弄明白我的話。」
諾埃拉只是望著他，聽他接著說：「羅紋斯黛爾伯爵一直認為他妹妹仍然和她母親及達西．佛爾伯上尉一起生活，他下決心要讓她脫離這種生活。」
諾埃拉聽著，眼中有一種迷惑的神情。
「我向伯爵保證找回他的妹妹，唉！但她已不在人世了。
不過，我想上帝真是大慈大悲，為我找來一個替身。」他說著嘴唇抽動了一下，這時他看到諾埃拉沒聽懂他的話，就又說：「我建議你代替你的表妹。」
諾埃拉驚恐地望著他，「我……我不明白！」
「我想你已明白了。」雷文先生糾正道，「你已經看到那張小照片了，你一定知道沒人會懷疑你就是照片上的人。」
「你……你在說些什麼呀？」諾埃拉說。
「好好想一想，」雷文先生尖聲說。「羅紋斯黛爾伯爵想要找到他的妹妹，我可以回去覆命說他妹妹已去世，他再也見不到了。」他停下來笑了一下說，「也可以帶回去一個非常像他妹妹的人，你剛才不是說過嗎，你倆幾乎就像雙胞胎。」 「你是說……要我偽裝成諾埃莉？」諾埃拉倒吸了一口氣。
「不是我要你偽裝，」雷文先生說，「我是告訴你，如果你不願這樣做，那你真是頭號大傻瓜。」
「不……決不能……我怎能做這樣的事？」諾埃拉叫起來。
雷文先生站起來：「要是這樣的話，那我只好認倒霉白跑一趟。但我只希望你，沃克菲爾德小姐，像現在這樣等著餓死。」
雷文先生彎下腰撿起帽子，往門口走去。
正當他走到門口時，諾埃拉好像自言自語地說：「我怎能……幹這樣的事？這多麼虛偽……不道德。」
「對誰不道德？」雷文先生說，「對你自己？還是對你的僕人？我可以想像他們也和你一樣餓的皮包骨。」
當他提起她的僕人，使諾埃拉心中起了一閃念：她決不能眼看著奶媽和霍金斯餓死。只要有辦法一定不能這樣。
就在今天早上奶媽把那發霉的麵包烤了又烤，還加上霍金斯昨天捉的一點點魚送上來做為早餐時，她還說：「所有能吃的都在這兒了，如果你要上帝發點慈悲的話，你可以告訴上帝，這些東西實在少的太可憐了。」
諾埃拉低頭望著盤了。奶媽接著說：「除了白水沒什麼喝的了，兩天前茶就用完了。我想，早餐如果沒有茶，還不如早些進墳墓的好。」還沒等諾埃拉回答，她就走出房間了，諾埃拉清楚地知道喝不到茶，對奶媽來說比缺什麼都苦。