這句話又使她有了受創的感覺。「我不會向他或其他我認識的男士求援。」
「所以你就來向一個昨晚搶劫你的人求援？」
隔了一陣，他說，「傑克告訴我，你沒有向警方報案，為什麼？」
「我一定要向你解釋嗎？」羅伊斯頓夫人生氣地說。「你應該暗自慶幸才對。」
「當然，我非常感激。」那個強盜戲謔地回答她。
她瞥了他一眼，發現那種神秘、奇異的笑容，又展現在他的臉上，彷彿他正沉浸在自己的思想領域中．
「你願不願幫助我？」她問。
「我關心的是你願不願意做我的夥伴。」
「我很樂意。」
「這是很危險的。」
「我不怕危險。」
「這種危險和到乾草市場、康文特廣場或是那些更腐敗地方去的危險，是大不相同的。」
「我不怕!」
「你應該害怕!子彈會要人命的！而且照你的描述來看，法蘭西斯爵士一定會採取一切手段來預防強盜。」
「沒關係，」羅伊斯頓夫人說。「如果他開槍，我們就離遠一點。」
那個強盜大笑。
「羅伊斯頓夫人，你真是和傳說中的一樣——目空一切，不計後果。」
「是嗎？」
「我常聽別人這麼說。」
「你你對我的傳聞為什麼那麼有興趣？」
「這個問題，也許以後我會回答你。」強盜說。「現在我要開始擬定這次行動的計劃了。」
「計劃什麼？」她好奇地問。
「即使是強盜，他的攻擊行動也必須有戰略、有方法，不能冒冒然地就去了，除非他想上斷頭台。」
羅伊斯頓夫人顫抖了。「我忘了搶劫是要受這種刑罰的。」
「所以你最先回柏萊頓，把傑克留在這裡，如果事情成功的話，明天早上我讓他把東西帶回去。」
「我要跟你一起去！」
「為什麼？」
她轉過身去看他，然後突然笑了起來。
「為了做些奇特的事，為了復仇，或許也為了證明我自己。」她說。
他也笑了。
「說得好，只要你不後悔，我就帶你去。」
她心中產生了一種獲勝的感覺。他站起身來說：「你在這兒等一下，我去和德柴爾討論一下，他對往來約漢的地比較熟悉。」
他走了幾步又停下來。「你多久以前吃過東西？」
「我只吃了午餐。」她回答。
「我猜得不錯。」
他說著就走開了。她坐下來等，心想這次的事情和過去那些惡作劇真是不一樣。
以前她所做的每一件事都只是為了尋找刺激，想籍此減輕心理上的壓力。她厭惡一個接一個的宴會、舞會，憎恨反覆和同樣的人聊天、跳舞，更受不了那些永遠不變的話題還有相同的喋喋不休。
因此，當地初次逃離這個環境的時候，感到興奮莫名。伯爵帶她去看拳擊、擊劍、摔跤和鬥雞，但是她覺得太殘忍，於是他又帶她去看女子拳擊。
他的怪主意越來越多：要她去康文特廣場，帶她到乾草市場去跳舞，讓她在低俗的人群中瘋狂。
然而，她在這些地方卻不曾得到真正的快樂，於是漸漸地，無論伯爵怎麼勸說，她都不肯再做這類的事了。
可是這一次不同，她做這件事情完全是為了艾薇爾·杜瑞吉，她知道事情的成敗關係著艾蔽爾和她兩個女兒今後的生活。
想著想著，那個個強盜已經走回來了，手裡還提了一個籃子。
「打仗以前得先填飽肚子，」他說。「當兵的都知道這一點。」
他拿出一塊餐巾鋪在地上，籃裡有一條乾淨的麻布，包著些三明治，另外還有兩隻玻璃杯，一瓶法國酒。
「這些東西是怎麼來的？」她很驚奇地問。
「我讓你分享我的晚餐，沒有要你提問題。」
「這是你和德柴爾的晚餐，我吃了，他怎麼辦？」
「他和傑克出去找食物，要不了多久的，我們大約十五分鐘內就要出發。」
「那麼說，這附近有旅館羅？」
「你怎麼這麼好奇呢？」
她被他問得臉紅了。
「因為你做的每一件事好像都很神秘。」
「你還想問什麼？」
「我想問的事還多著呢。」
「那麼你就問吧，不過我可沒有說一定要回答你。」
「第一個問題：你為什麼要當強盜？」
她一面說，一面坐在地上，拿起一片三明治。這時候，她發現自己真的餓了。
他替她倒了一杯酒，過了一會兒，她說：「你還沒回答我的問題。」
「那麼你能不能告訴我，你為什麼要做出這麼多使你聲名狼籍的荒唐事？」
她想了一想，回答說：
「我想那是因為我渴求自由，我喜歡冒險和刺激。」
那個強盜微笑。 「你的答案和我的一樣。」
「但是你是個男人。」
「你認為這有什麼不同嗎？」
「我覺得是大不相同的。」
他搖搖頭。
「這跟性別沒有關係，而是人性上的基本需求。只要是人，都希望有所作為，都盼望滿足自己的成就感。」
「我以前沒有想過這個問題。」
這一刻，他們似乎非常親密、非常熟捻，她實在無法瞭解這是怎麼回事。
強盜喝了口酒。「希望你喜歡這種酒。」
「這是法國酒嗎？」
「當然！還有哪個國家能釀出這麼好的酒？」
「那麼說，這是走私貨羅？」
「當然！」
羅伊斯頓夫人大笑。「你很誠實。」
他也笑了。
「換了別人，會說我做這種事是很不誠實的。」
「話不能這麼說。」
「你又怎麼知道你的想法一定是對的呢？」
她被搞得有點困惑了，但是她心裡真的是那樣想。
「我能不能再吃一片三明治？」她換了個話題。
「多吃點東西對你有好處。」
「你以為這樣可以給我增加勇氣？」
「你是需要點勇氣。」
「過去我從來沒有膽怯過。」
「但是這件事和過去那些事不同。」
「是的，當然不同。」
「要不要再喝點酒？」
「不要了，謝謝你。」
她突然想，有一天，或許他們能在餐桌上共進豐盛的晚餐，讓閃爍的燭光照耀著他們。她希望他能看見那時候的她——穿著低胸禮服，頸間垂著項鏈，豐潤的臂膀上戴著鐲子。