駱子言深深歎息，輕輕掠開她額前的一縷髮絲，動作輕柔的像是寵溺。
「素梅，別這樣。」他輕道，語氣溫柔。
她的心在這瞬間立時被軟化了，眼眶悄悄濕潤。她竟是禁不得他一絲溫柔相待啊！只要他一點點的柔情以待，她可以忘記一切的傷害。
靠坐床頭，駱子言把她拉入懷裡，讓她靠在胸前，用雙臂牢牢環住她的纖腰，感覺她的體溫與氣息，感覺她依舊在他懷中，沒有離去。
渾身沒有一根不痛的骨頭，酸軟的令胭脂沒有力氣拒絕他的擁抱。
「還疼得厲害嗎？」他在她耳邊低問。
撇過臉，拒絕他的關切，冷冷嘲諷，「少來貓哭耗子了，我沒死，你很失望嗎？」
駱子言心疼地擁緊她，臉頰貼上她的，低語：「你昏迷的時候，我餵你吃了凝神鎮痛的丸藥，放心，等明天你就不會疼了。」
胭脂默然了。他到底想怎樣呢？先是不問青紅皂白廢了她的武功，此刻又這麼溫柔地待她，再度勾起她不該有的妄想。
好累！她閉上眼，靜靜感受身下傳來他的心跳與體溫，那硬邦邦的胸膛堅實而溫暖，規律的起伏著，散發著讓她眷戀的氣息。
「素梅，你知不知道，我真的慶幸我娶了你。如果此刻我懷裡的是其他的女子會是如何呢？我無法想像。」臉龐枕在她的肩頭，他低聲呢喃，聲音輕柔的生怕驚擾了她。
他的聲音裡泛著濃濃的柔情，胭脂聽出來了，但她更搞不懂他了。眼前的這個男人，是萬千矛盾的組合，反覆無常的可怕，只怕這個世間是沒人有本事弄懂他了。
算了，她只要能伴在他身邊，用她有限的生命盡情地愛著他就足夠了，其他的，什麼都不重要。
只要這一刻能倚在他的懷中，得他溫柔相待，那她就是世間最幸福的女子。
明日，她不願想也不敢想。
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接下來的日子，幾乎可以算是胭脂懂事以來最快樂的日子，自從那日服下了化功敵後，她的身子一日比一日虛弱，鎮日虛虛軟軟的，打不起精神。
駱子言放下了所有的公事，終日伴在她的身邊。
若是他的長伴要用週身病痛來換取，那她願意一世與病魔相伴；縱使這短暫的幸福要用一世的痛苦與辛酸來交換，她也甘之如飴。
斜斜倚在榻上，身上擁著軟軟的錦被，床下燃著火盆，熏得一室皆暖。
駱子言坐在桌前批閱早已堆積如山的帳本。
怔怔看著他俊朗堅毅的側面輪廓，胸房下的心沒來由的緊緊一抽。
她的日子不多了，這麼靜靜與他相伴的日子還能過多久呢？心中一陣痛楚，止不住咳嗽起來。
駱子言忙走過來，坐在床沿，心疼地察視。
「怎麼？還冷嗎？要不我叫小雨再端個火盆進來？」
她喘息著搖頭。「不，我不冷，只是一時岔了氣。」
輕撫她蒼白憔悴的容顏，他的眼裡閃著心疼與自責，若不是他，她也不會落得如此境地。為什麼他就不能好好待她呢？
「素梅……」他欲言又止，有說不出口的悔疚。
胭脂握住他的手，貼著自己的臉頰緩緩摩挲，溫婉淺笑，配上她蒼白憔悴的臉色有種淒切的美麗。
「你不要這樣，我沒事，調養個幾天也就好了。」她安慰他。她這身子還能有好得了的那天嗎？
「不管怎樣，我不准你離開我。」把她的素手拉到胸前，緊貼他的心口，他說的咬牙切齒，像在立誓。
人終有一死，更何況她早知將會面臨的結局，能在這段時光有過傾心愛戀，她已無悔。雖無法承諾他什麼，但她仍是微笑應承，「好，除非你不要我，否則我絕不會主動離開。」
聞言，駱子言動容的笑著，把她擁進懷中。「這一輩子，不論生死，我絕不放開你，永不！」
胭脂在他懷裡抬眼看他，在他一向淡漠的眼睛裡，捕捉到一抹溫柔的疼惜與眷戀。原來，他也有這麼溫柔的表情，仿如冰雪消融，恍似春風拂過大地，一地皆春。
想起他在梅林中小木屋對著林絳雪靈牌時的溫柔神色，她仍是按捺不住地問：「若我死了，你會惦記著我，像惦記林絳雪一樣嗎？」
聽聞「林絳雪」三個字，他像被踩到尾巴的老虎，表情立時就變了，似是混雜了痛惜、懷念、侮疚……種種情緒。
他放開她，站起身，任她跌扑在床上。
要不是他，絳雪也不會死，可是除了懷念，他還能如何補償絳雪呢？對絳雪的愧疚就像一條毒蛇，盤踞在他的心上擾得他日夜不得安寧。這是一道永不癒合的傷疤，容不得任何人碰觸。
對素梅的好已令他深覺對不起九泉之下的絳雪，所以他對她忽冷忽熱，時而殘酷，時而溫柔。此刻絳雪的名字從她口中吐出，立時激起他暴怒的反應。
痛苦的閉上眼又睜開，他對著胭脂疾言厲色，「雪兒已經死了，為什麼你還是不能放過她？你已經是我的妻子，她還能跟你爭什麼？為什麼你也像其他女人一樣永遠不能滿足？」話落，他忿忿地離去。
「砰」的一聲，房門被狠狠甩上，驚得胭脂渾身一震。
林絳雪，無論歲月如何消逝，她永遠是他心頭最深的痛楚、最深的傷痕，永遠不會有結痂癒合的那天……淚，不斷滴落在鮮紅的錦被上。
終於清楚地意識到，她永遠也比不上林絳雪在他心中的地位。
給了他完整的心，她卻永遠無法得到他最真的情。
第六章
胭脂迅速地憔悴了，消瘦的速度令人心驚。短短一個月之間，她的身子時好時壞，嚴重的時候甚至虛弱的下不了床。
除夕夜她就在病榻中度過了。
這些時日，駱子言最常做的事就是伴在她的床前，深深地凝注著她，眷戀的目光在她身上糾纏不去。
「林絳雪」這三個字對他而言是禁忌，是挑釁，她也不再固執地非要與這縷早已消散的幽魂較短長。