她匆忙地越過草地跑向花園另一道門時，才想起沒有向王子行禮，而且在談話的時候也忘了應有的禮節。
「用不著拘泥什麼形式，」安姬蘭安慰自己道，「我們的友誼已超越那種階段了。」
但是她反過來又對自己的想法打了一個大問號。
超越什麼階段？友誼還能如何向前邁進？王子都快要結婚了，晚上，他正是要和自己討論婚事的問題。
別的條件她都可以忘記，但她必須記得他是一位高高在上的尊貴王子，只有找一位出身皇族的新娘才能相匹配。
安姬蘭走過花園另一端圍牆外的路，踏上祖母宅第前的階梯，等候老魯斯旦為她開門。這時，她覺得自己真像倍兒西鳳。
她身後是一大片耀眼迷人的陽光，而自己將離此而去，進了這道門，一長條蕭瑟陰暗的走廊等著她。
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整個下午，安姬蘭心神不定，腦子裡簡直裝不下別的東西，所想的、所看的都離不了晚上的約會。
她三番五次的溜回自己臥房，打開衣櫥，呆呆地看著那一大堆衣服，不斷地考慮晚上約會的穿著。
從去年開始，祖母為她添購許多漂亮的衣飾，以準備她進入社交界或宮廷引見時穿著。 「我的病馬上會好的，小蘭，」梅威夫人說過，「我們最好先打聽清楚能不能參加這一季的引見而不要等到下一季。」
眼看一季季結束了，安姬蘭才澈底覺悟應邀參加任何季的引見都無關緊要，因為祖母已無法走出房門去出席任何祝典了。
但是為了引見準備的禮服已經買了，梅威夫人對服裝有濃厚的興趣，所以她還是繼續為安姬蘭制裝。
「我的病一好起來，就帶妳參加引見。」祖母在一月時說過這話，二月時她再提了一次，而三月說這話的聲音更孱弱了。
四月底，一次盛大的引見宴會在宮中舉行，安姬蘭把報上記載的詳細情況逐一讀給祖母聽，她對於同一時代的女人所穿著的禮服最感興趣。 「愛西又穿灰色的！最不適合她的膚色，」祖母批評道，「她總是以為自己像新王后一樣美麗，真是自負的東西！亞利珊德拉?;丹馬克不知要此她漂亮千百倍！」
梅威夫人對於所有為女兒引見的夫人都批評得很尖酸，譏刺她們說：
「德拉穿綠色最不討好了！」「公爵夫人穿上粉紅色一定既可笑又滑稽！」「我認為她像是頭老母羊故意打扮成純潔的羔羊！」
安姬蘭看報上描寫得如此熱鬧，有點遺憾自己沒有機會參加，一覽盛況，知道到底有那些女孩已經被正式引見了。
她相信那些女孩中的大多數都在她們的母親的庇蔭舉薦之下，很順利地進入交際界，開始社交生活。 畢竟，這些美艷、精幹又老於世故的女士利用她們熟練的手腕，很容易便可以使任何一個剛離開學校，對異性一無所悉的嬌娃在社交圈中大放花芒。
安姬蘭在學校時，聽同學聊天的話題，總不外乎一些有關於異性的事。
她們七嘴八舌地交換意見：希望那個年輕的郡主要「如何如何」，千萬不能馬上結婚，最好等她正式進入社交界，好有個競爭的機會；或是說那個公爵的兒子騎術如何如何地笨拙，希望他不致於在遛馬時摔斷了脊骨。
祖母常告訴她，那些練達的「媽媽」無時無刻不在她女兒面前耳提面命，強調女兒必須覓得金龜婿，好成就一樁光宗耀祖、人人稱羨的婚事。 她們的觀念根深蒂固，命令女兒對那些沒有家世、背景和地位的籍籍無名之士或是家境貧困的窮小子都該嗤之以鼻，不屑一顧。
「如果他們發生了戀情，奶奶，又該怎麼辦？」安姬蘭問道。
「那沒有別的辦法，只有試著忘懷，」奶奶答道，「否則，至少也得等到完婚之後。」
安姬蘭私下常思索祖母這句話的涵義。
最後終於想通了，她認為祖母的話是指那些女人只要順利結婚，為她那尊貴富裕的丈夫生個子嗣後，她就可以毫無顧忌地在外頭與人苟且，賣弄風情。 無疑地，這種事在紳士名人圈中亦習以為常，就像國王一樣，他們個個有自己的寵妾。
安姬蘭常常告訴自己，這種各自為政的婚姻並不是她渴望的！
她希望自己也能像童話故事中的女主角一樣，與一位不問她身份、家世，只深深愛她的英俊青年相戀。
「我又窮又微不足道，」她想，「所以根本不指望自己有個『光耀門楣』的婚姻。」
但是對這一點，祖母的看法與她大不相同。
「妳很漂亮，小蘭，」今年祖母又提起要帶她出席引見會時說，「可惜的是妳不夠高。這個時代，高挑的女孩很吃香。但不管怎麼樣，妳有妳自己特殊的風格，一定會吸引男士們的注意，就像曼徹斯特公爵夫人年輕時一樣。」 梅威夫人說到這裡，不禁開心地大笑，再說：
「露意莎的個性真是又硬又倔，沒有一個人能趕得上她！」
「男人們覺得那樣有吸引力嗎？奶奶。」安姬蘭睜大眼睛，好奇地問道。
「他們呀，一個個目不轉睛地盯著她看，」梅威夫人答道，「終於，她抓住哈丁頓侯爵的心，他對她十分忠實，或者說清楚一點，大約忠實了三十年的時光！」
安姬蘭覺得迷惑不解，但祖母並沒有加以解釋，繼續說道：
「妳的舉止優雅，而且妳的嗓音溫柔清脆，就像唱歌一般。我最討厭年輕小姐說話聲音粗粗噪噪的！」 她停了一會，仔細瞧瞧安姬蘭後，再說：
「妳最大的優點是妳看起來的確十分年輕，青春便是財富。而且有人同妳談話時，妳總是很有禮貌地仔細傾聽，顯得妳很謙讓。」
「我很謙讓！」安姬蘭聽祖母說的話，驚訝地重說一遍。
「沒有什麼此謙讓更能使男人心裡覺得舒服踏實了。」梅威夫人說，「在談話時，男人總喜歡自己是老師，而不是小學生。l