喬斯和馬伕跑過來拉住馬勒。喬斯說：「馬怎麼樣？」
尼爾下了馬，把韁繩丟給高參。「它瘋了。」麥格興奮地跳著。尼爾把手放在孩子的頭上，撫著他的紅髮。「這匹馬瘋了。它想咬赫福。」
高參笑了。「它在混戰的時候表現出奇地好。我們都看到你把卡沃德打下馬。你有沒有聽見歡呼的聲音？」
他沒有聽見。一旦上場交戰，他們什麼聲音也聽不人耳。他環視四周。「你有沒有華特的消息？」
第二場混戰開始了。對面女士的帳篷裡圍了一堆人在熱烈講著話。有一個國王的使者突然離開，快速朝往城堡的路上奔去。
尼爾摘下頭盔。他鎧甲內的衣服都已經濕了。他的腿已開始發痛，所以他決心放棄下午再參賽的念頭。
有一種不對勁的感覺越來越強烈，他怎麼也揮不去。第二場即將開始，應該到的國王卻還沒有露面。赫福跟曼徹斯特夾在一群貴族之間講著話，不理會響起的號角聲。
尼爾看見貝唐瑪穿過人群，由他的臉即可知出了什麼事。尼爾感到汗毛直豎。
高參和馬伕牽著「朱比特」來回走著，好讓它冷靜下來。尼爾點點頭示意，於是喬斯帶開麥格，到草地上觀戰。參加第二場比賽的騎士已經準備好了，舉起長槍行禮開戰。
貝唐瑪來到尼爾面前，拉住他的手臂。他急切地喚道：「莫萊。」
尼爾只知道不可能是威爾斯人鬧事，因為他們還在比賽。他鼓起精神準備聽壞消息。
「我們走開，」貝唐瑪說道。「不要讓別人聽到我們的談話。」他拉著尼爾走到林子裡。「我們碰到很複雜的嚴重問題。這兩天晚上國王是跟城裡的一個女孩子睡的。如今你的隊長史華特把她拐走了。」
第十八章
將近中午的時候，國王終於離開札營處來參加比武。他加入當天第四場比賽，跟卡沃德那一方對打。曼徹斯特伯爵跟卡沃德交上鋒，結果被打下馬，結結實實付了一大筆贖金，還賠上坐騎跟武器。接下來那一天曼徹斯特悶悶不樂，因為他非常寶貝他的劍和那匹新馬。
亨利王是跟一個威爾斯老手和一個法國冠軍交手，雙方勢均力敵，打了很久都沒分勝負。王后沒有露面來看他最後獲勝。整個比武會場謠言滿天飛，即使準備上陣的騎士都在隊伍中交頭接耳。
他們所聽到的傳言是，亨利王駕臨莫萊以後，晚上找了一個女孩到他的帳篷去，結果有位莫萊的騎士把那個女孩拐走了。傳言還說，伊麗娜王后已經準備打道回府。
那天下午，貝唐瑪、雷西、倫敦主教和另一位大臣方吉勃，跟尼爾在城堡的大廳內會談。總主教泰伯魯沒有來，而是跟王后在一起。
倫敦主教說：「她想離開他。」他用一塊手巾擦擦臉上的汗。「王后拒絕容忍國王加給她的羞辱。不只是為了那個女孩，也還有別的原因。他們今天早上的爭執相當公開。」
雷西哼了一聲。「她一路罵著跟在國王后面走出帳篷，而且還拿一個酒壺朝國主丟過去。」
主教眨眨眼睛。「王后又懷孕了，所以腸胃不太舒服。我們只希望亨利王能體貼一下她的狀況。」
貝唐瑪說：「他需要的不只是錢，可是我恐怕他連這一點都不會想到。我很擔心跟威爾斯的和約問題。卡沃德若是把亨利王當成傻瓜可是大錯特錯。」他轉頭著尼爾。「國王有沒有跟你說要派人追史華特跟那個女孩？」
尼爾今天上午跟國王的談話非常簡短。畢竟犯下這個叛變罪名的是他自己手下的人。他說：「沒有，爵爺，而且我也懷疑有誰會知道要去哪裡找他。」
他希望國王不會要他派兵。而他自己有時也不禁想著要怎麼樣的掐斷華特的脖子。尼爾想等他看清自己的立場這後再決定要怎麼做。國王在跟威爾斯人和談這件事上對他相當不公平，然而對於華特這件事又似乎並不生氣，至少還沒有。
另一方面，如果伊麗娜王后離開亨利，老天，這等於把半個法國跟另一個王位繼承人帶走了。
貝唐瑪正想說話，但是雷西搶先一步。「如果王后現在離開，帶著她的人馬一路回到倫敦，全世界的人都會知道了。」
主教說：「恐怕現在他們都已經知道了。憑我們宮延裡散佈謠言的能力來看，至遲明天早上也知道了。各位請不要小看這件事。這不只是跟威爾斯定和約的問題，更重要的是英格蘭承受不了國王跟王后分手。」
貝唐瑪推開椅子打算起身。「亨利王已經下令禁止王后離開莫萊。他們還沒有分手。」他轉身問尼爾。「國王今天參加比武的結果怎麼樣？」
「非常好，爵爺，他打敗了卡沃德的藍德羅和普羅旺斯的加裡布，贏了大筆贖金。他看起來似乎精神很好。」
眾人離開大廳的時候，貝唐瑪把尼爾拉到一旁。
「把他們抓回來並沒有好處，」尼爾不等貝唐瑪開口就先說道「他會控叛國，只為了一個跟國王睡了一、兩天的娼妓。」
貝唐瑪挽著他走著。城堡裡很空，除了幾個留守的僕役和守衛以外，其他人都到比武場去了。
「放心，亨利喜歡你的，莫萊，」貝唐瑪用平靜聲音說道。「你是他忠心的守邊騎士，不會由於這件事就毀了前程。」經過一個廚房僕人裝貨的地方時，他停了一會兒才繼續說下去：「要是換成赫福的話——」
尼爾吃了一驚。貝唐瑪微微笑著。「不必，我們不必把那個騎士跟女孩找回來。你的隊長是惹了不小的麻煩，可是還有更棘手的事情，我不想當著雷西和吉勃的面講。國王現在氣憤得想報復，一心想在王后身上發洩出來。」
他們走到鐵匠院子裡，貝唐瑪放開尼爾的手臂，尼爾這才注意到，這是他第一次看見這位大臣失去了平日沉著睿智的面容。「國王不讓王后回倫敦，除非他們先把之前就引發爭吵的那件事搞清楚再說。國王的不忠讓王后受了很大的委屈，然而國王卻反咬王后，說她跟他最痛恨的那些吟遊詩人有一腿，尤其是那個叫羅葛維的傢伙我相信上次我來訪的時候你見過他了。」