大夫的話像一柄利刀戳上心來。玉磬極怒攻心，「庸醫！推出去斬了！」
「爺，請勿波及無辜……」豪格和博爾齊向前勸諫。
「滾！」
「稟王爺！外頭有刺客直往這裡殺來……」外頭守將突然來報。
「滾！」此時此刻就算天塌下來他也不管。
「磬王爺。」一個熟悉的聲音遠遠以內力傳喚著。
玉磬頭猛一抬，鷹眼威脅地一覷。是尉遲棠。
都是因為這個男人，他的絳雪就要拋下他遠遠地去了……
下一秒，他人站在庭院中央，劍尖遙遙對著他生命中的仇敵。
「來得好，尉遲棠！你正好趕上為絳雪陪葬……」
不多廢話，他撲向前與他第二次正面交手。
碩親王府其餘守將將兩人團團圍住，伺機而發。
玉磬的攻勢又快又急，招招欲置尉遲棠於死地，眾人專注在這一場難分難解的打鬥時，誰也沒有注意到另一道身影輕巧飛快地竄入房裡將絳雪給抱了出來。
「放下她！」玉磬的眼冒出熊熊怒焰。「原來你找來了幫手……也罷！來一個我殺一個，來兩個我殺一雙！」隨即全心全意將攻勢轉向另一名刺客。
豪格和博爾齊則雙雙攻向尉遲棠。
另一名刺客是名七十多歲的老者，臉上佈滿滄桑，但身手矯健，功夫高不可測。
只見他手抱著絳雪，一邊從容的抵禦玉磬的攻勢。
「師父……」絳雪睜開了眼，見老者的臉，聲若蚊蚋地喚了一聲。
玉磬見絳雪清醒，劍下的攻勢也緩了下來。
老者冷靜滄桑的臉頓時流露出慈祥。「睡吧，小雪兒，師父和妳棠表哥就帶妳回家。」
棠表哥……
「你們……要帶十兒回去了……」
「十兒……」這時尉遲棠也退至老者身邊，他聲音哽咽，「棠表哥帶妳回去，妳不要害怕……咱們這就回家去……」
「你們誰都不能走！」玉磬大吼。這些人都想將絳雪自他身邊偷走。「不准！誰都不准帶她走。她生是我的，死也是我的！」
玉磬不肯停下攻勢，劍光所及之處，卻被老人一一給輕易化解。
「癡兒，人已死，還爭什麼爭！」
「不！」玉磬心神俱裂，他仰天狂嘯著，週遭的守將紛紛掩耳。
燒灼的眼不復一絲清明，他瘋狂地朝他們衝來。
老者一掌擊昏了他。
※※※
時光荏苒，轉眼間一池夏荷凋謝了，壇裡的蟈蟈嘶出最後淒厲的一聲後竭力而亡，秋日的楓林紅了又謝，而後一陣北風颳起，皚白的雪隨凜冽的冬天降臨，染得大地一片纖塵不染。
這年內蒙布爾尼作亂，玉磬自請上戰場，帶領大軍東征西討。
玉磬用兵如神、作風狠戾，他披髮狂嘯，馳遍萬頃方圓，四方八鎮，砍伐如麻。
凡所及之處，堅壁清野，並在撻伐的土地上灑鹽，讓敵人土地三年生不出任何植物。
正因為他的凶殘作風讓敵人遠遠聽見玉磬所領大軍便軍心大亂，紛紛聞風喪膽逃竄不及，這一場亂事在玉磬風雷之勢疾掃下，很快地便平息了下來。
※※※
紅色的雲霞，簇擁著一輪金紅的火球，從耦園的窗台望出去，那日落西山的景象，悲壯而華麗，宛如一個英雄的死亡。
屋子裡，一個身影獨坐在窗台，他無心於窗外壯麗的景色，事實上他全神貫注在手裡的某樣東西。
玉磬拿起她的畫，就這樣朝夕凝神注目，只願醉在那三分氣魄、七分靈性的一張素顏裡。
只是，這樣每看一回，他的心就會多渴望一回，渴望愈來愈深，愈來愈濃重，以至於微微疼痛起來。
距離她……說出來，他命令自己！距她……離去已經一年……撕裂的痛楚又起。
飛揚的劍眉擰了起來，痛到極致處，他反倒咧嘴笑開來。
唯獨這樣撕裂的痛苦，才能證明他真實的存在。
他幾近自殘的凌虐，意識撕裂的當下，才能感覺和她之間僅有的一絲聯繫不曾中斷。
哼！妳狠，連一次都不肯入我夢來。
想擺脫我，教我斷了想念？我偏偏要一天唸上十七、八遍，讓我身受之苦緊緊攀上妳的靈魂，擾得妳地府的魂魄輾轉反側，永世不得安寧。
絳雪的死亡造成了他偏執冷鷙的個性，連人死了都不肯放過。
待在這有她最多回憶的地方，看著日昇、日落往復循環，已經成為他最親密的習慣了……
只不過，他的心總蠢蠢地渴望著什麼，然後又每每悵然落空。
渴望著什麼……他探進那淒美的容顏裡，追索著答案。
※※※
古道、青塚、殘陽。
一群大雁飛過，發出忒忒的幽幽叫聲，風一樣的飄過黃土青塚，含著欲滴的悲哀。
不遠處，傳來一陣馬的嘶鳴。
玉磬獨自立在莊烈愍皇后的墓前。
秋風煞人，人蕭索。
短的是人生，長的是磨難。短的是明艷鮮麗，長的是風雪凌厲的命運……他低頭看著手上從不離身的畫像，想著這一個也是青春芳華便碩落的生命。
天盡頭，何處有香塚？鮮媚消逝，竟連一絲淡影都捕捉不著……思及此，心下又是大慟。
突然旁邊一陣騷動。
「大膽賤民，為何鬼鬼祟祟地躲在這裡！」
一名守將拎著一個人影拖到玉磬面前。
「放開我！」那人奮力掙扎著，聲音猶帶童稚。
定眼一看，原來是個衣衫襤褸、滿臉污垢的小乞兒。
「稟王爺，咱們在這附近巡邏，就發現這傢伙鬼鬼祟祟地躲在那裡，不知道有什麼企圖，這人非偷即盜！」
小乞兒連忙撲倒在地上。「冤枉啊！爺！小的躲在那裡絕對沒有惡意！小的不是壞人啊……」他嘰哩咕嚕含糊不清的喊著。
玉磬只是居高臨下的冷眼看著乞兒，表情似乎對這突如其來的插曲頗為不快。
「你說自己不是壞人，那你躲在這附近幹嘛！」
「小的……小的……」小乞兒畏畏縮縮地。
「從實招來！」
被守將這樣一喝，小乞兒嚇得三魂七魄差點都飛了去。只聽見他哇啦哭訴著：「小的住這附近的村莊，自小無父無母，一個人在乞討過日子，偶爾一次機緣發現這墓前總供著食物水果，因為肚子太餓忍不住才……」說著還吞了口口水。