*車行轆轆，地面上的軌轍盛載著濃重的離愁和疲累。
傍晚時分，一行數百人在預先備好的行館住下，克烈看著天上厚重的雲層，不覺蹙起了雙眉。
「看樣子，明天會下雨呢。」他輕聲說道。
「就算下雨也還是得趕路，」呼延泰站在克烈身旁一同張望著天色。「再拖延下去，怕會遇上風雪，萬一出事就糟了。」
「離開長安已經半個月了，卻還未出關，再這麼拖下去，只怕要到人冬時分才到得了……」克烈沉吟著，看來似乎應該加快行程，可是，他一想起李妍那疲憊的神態，就難以做出這樣的決定。「我們再研究一下行程路線吧。」說著，他便率先轉身進屋，呼延泰跟著他的腳步而進。
「這一路回去，會經過東突厥的舊屬地，這塊地方，」呼延泰手指著攤在案上的地圖。「這才剛納入我回紇的版圖不久，人心未順，看來我們要小心一點。」
「東突厥先敗於大唐，後滅於我國，王族一脈殲滅殆盡，早已不成氣候，我擔心的倒不是他們，而是北方蒼狼。」
「王子是指鐵勒部族？」
「嗯。」克烈點了點頭。鐵勒是位於回紇北方的一個部族，和回紇之間一向不睦，但因為回紇勢強，因此他們還不敢輕易起釁，可是邊境上的大小戰事每月還是總有好幾起。
此次回紇與大唐聯姻，有部分原因也是因為鐵勒的蠢動，當今可汗為避免腹背受敵，因此選擇與大唐聯姻；但克烈卻擔心鐵勒抓住這次機會，萬一他們意圖在迎親途中對大唐公主下手，如果公主出了什麼意外，只怕會成為兩國交戰的導火線。
因此克烈雙眉緊皺，現今還在大唐境內，有大唐軍隊護送，那倒是不用擔心，他擔心的是出了關之後的狀況。
看來，為了安全著想，最好還是加快行程的好，否則萬一遇上風雪，再加上鐵勒在一旁虎視耽耽，那後果真是不堪設想。
也許，必須委屈一下公主了……克烈歎了口氣，說道：「你去跟公主說明一下，請公主配合，明天起開始趕路；還有，若潛伏在鐵勒的密探有任何消息傳來，立刻讓我知道。」
「是。」呼延泰恭聲答道。
正談話間，廳門外傳來衛兵的聲音，呼延泰前去詢問，隨即快步走回克烈身邊，說道：「是公主身邊的女官來了。」
克烈聞言點了點頭，示意呼延泰請女官進來。
不多久，女官上官宿月跟隨著呼延泰進來，她對克烈屈膝行禮，隨即開口說道：「克烈王子，公主諭示，如果明天下雨，就在這裡多停留一天。」
「這怕不行，大漠的氣候多變，在這快入冬的時分最是危險，我們如不快點趕在冬天到來前抵達，萬一出了什麼事，我可擔待不起。」
「這……」上官宿月猶豫了一下，「我去請示公主。」說著，她便轉身朝外急急走去。
「我跟你一起去說明這件事吧。」克烈心想這樣傳諭太浪費時間，便跟著上官宿月的腳步而前去。
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*李妍正沐浴完畢，坐在鏡台前讓裴穎為她拭乾一頭長髮，發洩似雲流，在地氈上漫蘊柔媚。
一進寢殿，克烈就聞到一陣撲鼻的甜香，帶著點勾魂攝魄的意味，令他心神不由為之一蕩。
「公主，克烈王子來了。」上官宿月走了進來，克烈則在外廳候問。
「有什麼事嗎？」李妍用象牙梳子梳理著垂在胸前的發，自鏡子裡望見自己眼神的激動。
「是關於行程……」
「那就讓他進來說話吧。」
「是。」上官宿月應命。隨即叫宮女架起了屏風後，才讓克烈進入內殿。
距離的拉近使得香氣益發濃烈，薰得他幾乎無法清醒地思考。紗屏後的纖秀身影看不真切，他依稀看到寬大的袖口褪到李妍肘間，露出那原被薄紗輕掩的手臂。
克烈別開了視線，轉而注視著自己的雙腳。
「公主萬安。」
「嗯，你對我的安排有什麼意見嗎？」嫩嫩的聲音自屏後傳出，無形的聲音繪出少女的體態，教他不願承認這個小女孩將成為他年已半百的父親的女人。
「稟公主，前兩天由於顧慮到您的身體健康，因此總是遲發早歇，但現在看著行程拖慢，為求能在入冬前抵達，我們今後必須快馬加鞭地趕路，因此明天即使遇雨，還是得上路。」
「那不苦了大家了麼？而且秋雨濕冷，那樣的天氣走在路上，多不舒服啊。」李妍雖是目視著鏡中的自己，但一顆心卻飛到了紗屏外，窺視著克烈的雙眼，那雙曾給她深刻印象的深邃眼眸。
「一時小小的不適，總比受困風雪中來得好。」
「小小的不適？」李妍原想應了，但是，說出口的話卻全然不是那麼一回事。「那小小的不適你受得，我可受不得。」克烈抬起眼來，略含怒氣，但聲調仍是維持平靜地說：「還請公主以自身安全為念。」
「自身安全？」李妍的聲音裡帶著嗤笑的意味。「我還有好多個公主姐妹沒出嫁，你用不著擔心，就照我說的辦吧。」
克烈聽出她語氣中的自棄，怒意頓時為同情取代。這也是她微弱的抗議聲吧！一如那時的縱馬狂馳一般……她還是個不懂得控制心緒的孩子啊！
但是，保護她是他的職責，因此，他語氣恭謹地說道：「我身負保護公主之責，絕不能讓公主受到任何一絲損傷，因此為了公主您的安全著想，在下或有專擅之罪，還請公主見諒。」語畢，他行了個禮便欲轉身離去。
鎧甲衣物摩擦所發出的□□聲昭示著他意欲離去的事實，李妍不自主地猛然站起身來，這突然的動作驚嚇了在她身後為她拭發的裴穎，裴穎踉蹌後退一步，竟不防將紗屏撞倒。
在白霧般的屏障撤去之時，他們見到了彼此。
視線交換一瞬，李妍急忙背轉過身去，如瀑長髮依勢而飄，甩落一股濃烈的香氣，肆無忌憚地侵略克烈未加防備的鼻尖。