「你不是這?的人,對不對?」
「我三天以前才和我們家小姐一起過來的。」她告訴他。
「那麼,你可以自由離去——回家吧。」
回吉伯特的城堡去?那麼她很快又會見到福克赫斯了。還是回特爾斯堡,那?已經被福克赫斯管轄,而吉伯特又一心想奪回。不管她去哪?,都卡在這兩個被詛咒的男人之間。但她不會這麼告欣他。如果他不知道若薇娜是誰,而她的繼兄正是他的宿敵,那麼她也不會說出來,讓她的小姐擔負更多的仇恨。
「我沒有家了。」她最後說道。
他皺眉頭,那表情加深了他的威儀,使她打了個寒顫。「我是個恩怨分明的人,如果你願意在福克赫斯住下來,我很歡迎。」
若薇娜去的城堡?美芷沒有想到在發生這許多不幸之後,她會有這種好運道。
看見她欣喜的表情,他立即看穿她的心思,於是警告道,「不要弄擰了我的意思,在福克赫斯我才是主人,不是她。如果你不能對我效忠——」
「我能,」美芷一口答應。「我會,而且是誠心誠意的。」
「會嗎?」他打量她。「等著看吧。首先,你是否願意告訴我,她繼兄是什麼人?」
告訴他其實傷害不了吉伯特,他已經逃逸無綜,但若薇娜在他手上。如果她不說,他查不查得出來呢?大概不會,這?的人只知道他是吉伯特爵爺,未必知道他是安博芮領主。
「你為什麼猶豫呢?」他質問道,「你不會不知道他的名字。」
美芷挺起胸膛,準備承受任何結果。「我知道,但不能告訴你。雖然我們家小姐恨他,他卻是她唯一的希望了,或許他能從你手中救走她。我不會背叛你來幫她,卻也不能出賣她。如果你一定要問我這件事,我只好拒絕你收留我的好意。」
他打量她半晌。「為什麼你不怕我?」
「我怕。」
「你隱藏得很好。」
沒有馬上暴跳如雷,或叫人把她拖出去劈了,雖然並不滿意,他卻接受了她的決定,瞭解她對舊主的忠心。美芷不由自主地對他笑,心想或許他是個面惡心善的人。
華瑞克對那個笑容沒有反應,而且也沒有其它的話要問她。所以他打發她去收拾行李,又召人來拿若薇娜的衣服。
貝翠絲和米麗珊雖然只有十四、十二歲,個子卻不比那金頭髮的娼婦矮。稍加修改,她們都可以穿她的衣服。他倒想看看她的東西被別人佔用。女人對自己的衣服有種奇怪的感情,不錯,他不會錯過她痛苦的表情,那會帶給他極大的樂趣。
他還要想出如何給羅勃·費茲約恩一個獎勵,感謝他在這一次意外中處理得當。羅勃爵士是迎接華瑞克未婚妻人馬的指揮官,他年紀輕,但做事情穩重,這兩年很得重用。
華瑞克失蹤之後,羅勃到旅店採得不實消息,以為他不在城裡,除了派人在林子?搜尋,並且立即向最近的領主求助——由華瑞克派在緬恩堡的菲力仕爵士。在這同時,伊莎貝拉小姐到了,她很生氣華瑞克不在場迎接她,他——失蹤了。
羅勃的密函到達緬恩堡時,效忠華瑞克的另外一位堡主正巧在那?,布萊恩爵士立即帶著他的兩百名手下,和菲力仕爵士聯合向羅勃報到。如果他們的主子還找不到,他們準備把柯白恩堡翻過來。
華瑞克驚喜不已,他根本不必再召集人馬,輕易就回過頭來,拿下了柯白恩堡。
唯一的遺憾是,伊莎貝拉沒有等他,逕自帶著她的人走了。他沒有浪費時間派人找她,如果她就此失蹤,他也不會在乎。誰要這麼愚蠢的妻子?羅勃是他的代理人,她應該接受他的保護,耐心等待他的出現。
這一點缺失,和他看見若薇娜·利諾的狂喜相較,實在是微不足道。他終於逮到那娼婦,可以盡量報復,讓她對她的所作所為後悔莫及。
華瑞克離開柯白恩堡,臨走之前親自把火炬放在捆綁他三天三夜的床上。同時,他加派二十名能手,去「護送」他的俘虜。
★ ★ ★
事情發生得太快,若薇娜一直處在作夢般的不真實感當中。她被綁著手腕送上馬,馬韁牽在別人手?。她知道福克赫斯堡在北方,而她不在乎要多久才能到——或到不到得了。
剛開始是五個人護送她,但他們全是武士,因此算是非常安全的隊伍。不過!半路又有第六名武士趕上來,帶著他們主子的命令。
她聽見他說,他們都不可以和她交談。雖然她「看起來」像淑女,卻不必得到貴族的特殊待遇,並且除了協助她上下馬等無法避免的接觸,不准任何人碰她。她才不在乎,她已經暈了頭,什麼都引不起她的興趣。
當天晚上,他們一行人在路邊紮營,才把馬安頓好,營火生起,又來了二十名福克赫斯爵爺的人。
若薇娜總算抬了抬眼皮,因為其中一名武土特別器宇軒昂,她以為是福克赫斯本人。他下了馬,由扈從服侍著。她發現他太年輕——以乎和她差不多,頂多大個兩、三歲——不可能是那位爵爺。
但她仍然不能確定,她面對火堆,被綁在一株樹幹上,四周又同時有太多人在說話。
當那高大的新到者不經意地瞄她一眼,她鬆了一口氣。不是福克赫斯,因為那位爵爺對她興趣濃得多。接著,原來負責看守她的人和他打招呼,證實了她的猜測。
「爵爺派你來?羅勃爵士?沒有想到她如此重要。」
「不重要的話,他就不會俘虜她了。」羅勃回答道。
「說得也是,」那人表示同意。「我很高興能把她交給你負責,爵爺說一定得將她平安送到福克赫斯——不知道她如何得罪了他,為什麼要被送進士牢?」
「他沒有說,而且也不關我們的事。」
但他們感到好奇,若薇娜由他們眼神中看得出來。他們懷疑,她更是想不通,她到底做錯了什麼,要得到這種待遇?