「起床，娼婦，把這些穿上。」
她倒抽一口冷氣，抬頭看見華瑞克站在床邊，手裡拿著她從家？帶來的襯衣和長袖衣服，以及她留在房間的無袖背心和鞋子。他在對她皺眉頭——口氣也不佳。
「想偷懶是不是？不要因為我在你身上得到一點樂趣，就想混日子。我已經吃飽了，你不必負責上菜，去吃你自己的早餐吧，吃完了就去做事。」
還來不及辯解，他就走了，她只有瞪眼的份。再看一眼他留下的衣服，她發現除了僕人的外衣，？面可以不必受粗布的摩擦。
沒有時間胡思亂想，她下了床把衣服穿上。感覺柔軟的細紗貼在身上，加上一件長度適當的紅色長袖襯衣，她滿足地歎了一口氣。
能穿上一些屬於自己的衣物，她心情大好，幾乎是面帶笑容地走進大廳。華瑞克不在那？，使她腳步更加輕快。她四下尋找美芷，不過壁爐附近只有華瑞克的女兒和她們的家庭教師。她沒有再看她們一眼，也沒有注意到她們目送她走到廚房樓梯口。
「不要看她，甜心，」蕊貝塔小姐斥道，「淑女不該去注意那種女人。」
「但她在他房？過夜。」十二歲的米麗珊指出。「希拉從來沒有在他房？一整晚過。」
「希拉的味道太嗆人了。」貝翠絲小姐嗤之以鼻。
貝翠絲是十四歲的大女兒，如果不算另一名私生女——艾瑪。米麗珊是兩個女兒中比較漂亮的，有灰色的眼眸，淡金色頭髮——因為她眼睛中帶點藍，使它們不像她父親的眼睛那麼冷峻。貝翠絲則是棕髮棕眼。如果她不要老是斜眼看人，算還長得不錯。不過話說回來，華瑞克小時候就和她母親訂婚，而她母親人盡皆知長得普普通通。她妹妹的母親，才是華瑞克挑選的。
她倒不太嫉妒她妹妹，畢竟她比較大，是她父親的繼承人。米麗珊可以擁有她母親的嫁妝，但貝翠絲則接受其它的——只要沒有男性繼承人。所以她一直排斥伊莎貝拉小姐進入他們的家庭，聽說那位小姐失蹤了，她暗自高興，希望她父親的未婚妻就此不見，甚至死亡。
不過最近盛傳新來的女僕壞了華瑞克的孩子，她開始並不在意。因為她父親不會娶一個奴隸，而私生子也不能成為繼承人——即使是男嬰。
令她擔心的是，另外也有謠言，那女僕並非奴隸，而是一位淑女，出身貴族，只是得罪了華瑞克，才落得目前的境遇。
她不相信。即使是她父親——他對敵人向來不留情——也不會對一位淑女這樣。但萬一是真的呢？而那女人為他生下兒子，他或許會娶她。
貝翠絲知道他想要一個兒子。大家都知道。只是一直認為凡是她父親的，都要由她接收，她已經無法面對有一天會出現男性繼承人的事實。
這些財產應該要歸她，她需要它們！她沒有米麗珊的容貌，只有對福克赫斯的未來展望，才能讓她得到她想要的丈夫。
「她又來了。」米麗珊說道。
若薇娜和恩蒂一前一後出現在大廳，朝主臥房走去，準備做她們的例行工作。
「不知道她哪？弄來那一件漂亮的紅衣服。」那位少女又說。
「一定是我們的父親給她的，他寵壞她了。」貝翠絲冷哼道。
米麗珊擔心地睨著她姊姊，每當她用那種口氣說話時，就有人要遭殃。
果然不錯，她姊姊瞇起眼睛說，「或許我應該找她來問——」
「你不可以，小淑女。」她們的家庭教師警告道，雖然明知道她的話起不了任何作用。
「如果你找爵爺女人的麻煩，到後來恐怕倒霉的是你自己。等你有了丈夫之後，尤其要記住這一點。」
貝翠絲看了那年長的女人一眼，不過假裝乖巧地閉上嘴。她早就知道不必理會她的教師，等她不在時，再為所欲為。
第七章
因為昨天的大掃除，若薇娜和恩蒂輕輕鬆鬆打掃了主臥房。不到中午，若薇娜就準備回縫衣間。可是她還沒走到那個房間，走廊上的一扇門突然被打開，有人一把將她拉了進去。
「你總算出現了。」一個女人的聲音咕噥道，顯然很不滿意。
「美芷！」
「對，我花了一個上午待在這？，等你走出你工作的地方。怎麼錯過你了？害我等到你回來。」
她忙著擁抱美芷，接著一堆問題脫口而出。「你怎麼會在福克赫斯？華瑞克沒有向你報復吧？我真高興看到你呀，可是你沒有被那個怪物修理吧？我以為這一輩子再也——」
「噓，甜心，」美芷哄道，拉著她在一張凳子上坐下來。「你一直說，我怎麼回答你的問題？而且是我先問你的呀，他們說你睡在隔壁。」
若薇娜不敢看她。「昨天我睡在別的地方。」
「別的地方？」
「樓下。」
「哦——我一點也不意外。」
「真的？」她猛抬起頭。「為什麼，我根本沒有想到他會——會……不過那是他的一貫作風。」
「真的？」
「嗯，以牙還牙。他像我對他那樣……而且還不止。」
「好像不太可怕的樣子。」美芷仔細打量她。
「比可怕還可怕！」
「沒有一點好的地方？」
「你到底在問什麼？」若薇娜困惑地皺眉。
美芷聳聳肩。「以牙還牙嘛，意思是你會體會到他在手下得到的快感，有沒有？」看見她雙頰飛紅，等於有了答案。「有哦。當然啦，他長得那麼好看——」
「好殘酷的一張臉。」
「——知道該怎麼做。」
「他只想做一件事——」
「男人嘛。」
「美芷！他只想復仇！」若薇娜決定改變話題。「所以我好怕他對付你，像他對付柯白恩堡的人，你又不能回特爾斯去。」
「他對柯白恩的人很好呀。福克赫斯爵爺只燒了城堡，沒有對村落？的居民如何——除了燒掉他住的旅店。凡是城堡裡無家可歸的人，都可以去他的各個城堡居住。至於我，他覺得欠我一份情，讓我和他回來。」美芷說，「他大概認為是我放了他，雖然我早告訴過他，是你要放他的——他不肯聽我多說。」