「你回來得正是時候，救了你的城堡和家人。我本來會試試看，但你的手下未必會相信我的話——你知道，剛才落荒而逃的爵爺，根本不是國王派來的人。他進了城之後，打算半夜開門讓他的軍隊進去。如果你再晚一步回來，會發現他被捕了——如果他們相信我。萬一他們不相信我，你會發現令嬡被抓起來當人質，你得拿你的頭去換她們。」
等她一口氣說完，他臉上的笑意不見了。「為什麼我不覺得好笑了？」
「因為我不是在說笑，我說的都是事實。你可以在東邊的林子裡找到大軍待過的痕跡——如果不是軍隊本身的話。那個可怕的爵爺，他——他是我繼兄。他來是為了報復你燒燬柯白恩堡。報復你總明白吧？啊？」
一言不發地，華瑞克彎下身抱起她，讓她坐在馬上——他腿上。「你要幫他的忙。」
「我要出賣他！」
「你以為我會相信？」他尖銳地質問道，「你自己的哥哥？」
「他對我又不好，我恨不得殺了他。」
「讓我為你效勞吧，」他的口氣很冷，但合情合理地建議道，「只要告訴我，他朝哪個方向跑去？我在哪裡能找到他？」
這是向他坦白的好時機嗎？恐怕不是，他的臉色可不太好看。
她搖搖頭，「我已經說得夠多了。」
他皺眉頭，甚至猛力搖晃了她一下，但她不肯說。他終於鬆開掐住她的手，讓馬繼續前進。若薇娜想起來還有更重要的話沒說，他很快會聽別人說起——對她十分不利的指控。
「你沒有問，為什麼我可能被關進土牢裡。」她提醒道。
「你的口供還沒有招完？」
「這不是招口供，爵爺，」她說，「只是把事實告訴你。昨天有人要誣陷我偷了一串極有價值的項鏈，它將被放在你臥室裡，說是我藏的。因此我將被逼供，問出其它罪行，等你回來時我已經不成人形，使你退避三舍——也流掉胎兒。我是清白的，不想白白受那種罪，所以我先逃出來了。」
「如果是你偷的，你是不打自招。」
「我沒有偷，是美芷偷聽到人家在計劃，才事先警告我的。你可以去問——」
「你以為我不知道？她當然會說謊來掩護你。你要證明自己無辜，最好想點別的法子。」
「你看吧，所以我非逃走不可，」她苦澀地說道，「我沒有別的法子自我辯解了，連你也不相信我，我只有死路一條。」
她覺得他渾身一僵。「該死的，你到底做了什麼得罪那些小人？」
若薇娜的心情一振。他這麼說，是相信她的話了？至少是想相信囉。
「我什麼也沒有做，」她告訴他。「她甚至不是想傷害我，是為了傷你的心。我不在了，她大概不會這麼做，也許不再提起東西被偷。但如果我回去，她很可能還是決定照計劃行事，好強迫你處罰我。」
大隊人馬在城堡高塔前停下來，四周亂烘烘的，士兵下馬，馬被牽走，扈從和馬僮跑來跑去。她突然想起另外一件事。「你為什麼那麼快就回來了？」
「不要改變話題。告訴我是誰要籍著害你來傷害我？現在就說！」
她滑下馬，他來不及阻止她，但她站在地上回頭看他。「不要問我。如果她改變主意，不再做那麼邪惡的事，那麼她救了自己，不該因為盛怒之下的胡言亂語挨罰。要不然，你很快就會知道她是誰了。」
天空打雷閃電，在銀白的光亮下，有他最黑暗的憤怒表情。她打了個寒顫，覺得他仍然在估量她。
「我會決定誰該罰，」他警告道，「不要以為你可以逃過——」
「在我經過這一切之後，如果你膽敢威脅我，」她火大地打斷他的話。「我發誓我會吐，我肚子裡可是一些令人嗯心的軍糧——就吐在你身上！你最好快點叫人守衛城堡——以防萬一！我繼兄的軍隊仍然可能偷襲的。」
她扭身走開，氣得不在乎他怎麼想。她沒有看見他的嘴角正緩緩向上揚，也沒有聽見他後來哈哈大笑。
但他的手下聽見了，想不通他們的爵爺怎麼啦？吩咐加強戒備，可不是什麼好笑的事。
大廳傳來的嘈雜聲，表示晚餐正在進行中。若薇娜爬著階梯，突然覺得腿軟。她的火氣消了些，而可能面對的狀況又令她心寒。
她其實餓扁了，很想直接進廚房去大吃一頓，但那必須先經過大廳——去哪裡都得經過大廳。那麼，回外面去嗎？不好，她一進來，外面就下起雨，豆大的兩珠淅瀝嘩啦。她整天在避免淋濕，現在絕對不想自投羅網。
華瑞克看見她坐在階梯上，牆上的火炬照得她身上花花的影子。他揮手示意跟著他的幾個侍衛先走，自己則停在她面前。她沒有抬頭看他，但他知道她感覺得到前面的人是他。她也沒有主動解釋，為什麼坐在這裡。
他最後不得不問，「你在這裡做什麼？我以為你去找東西吃了——比較不令你噁心的食物。」
她還是沒有抬頭，但聳了聳肩。「本來想啊，可是要經過大廳才能去廚房。」
「怎麼樣？」
「如果有人要指控我什麼，我希望你在我身邊。」
若薇娜想不通為什麼這些話會使他吻她，不過他就是拎起她，給她一個熱吻。他渾身都濕透了，但她不在乎。她緊抱著他，注意到那個吻裡沒有多少情慾，倒是充滿了溫噯和安全感，她歡迎他的力量——和溫柔。她差點要哭了，經過一整天的折磨，終於得到一點安慰。
當他放下她，手仍然模在她臉頰上，他連眼睛都在笑。「來吧，」他輕聲說道，摟著她的腰步上階梯。「如果你又想吐，別再怪我——還是因為胎兒？」
「不——我覺得不是。」
「那去吃飯吧。」他輕輕把她往廚房的方向推。
「你呢？」
「我不用你幫忙，也可以設法吧。不過你吃飽之後，帶一瓶新酒過來——順便叫人準備我們的洗澡水。」他告欣她。