\"嗯？\"管揚晏直視著她，見她眼眶泛紅，候著她的下文。
憶起往事，李大媽深深喟歎，\"十年前那一夜，戚府不知何故遭盜賊闖入，把護院都殺光光，當時我正想回小姐房間，不經意見到鬼祟的黑衣人，正打算去向老爺報信，卻撞上了夫人……
夫人要我噤聲，吩咐我帶著熟睡的小姐走得越遠越好，我一頭霧水，又想這可能是夫人的緩兵之計，於是我趕緊奔回房……結果小姐卻不知何故醒了過來，我想哄她回房，她反而鑽過樹叢，跑去尋老爺、夫人了。\"
\"然後在今兒個所見的廳堂見到戚伯父、伯母？\"隱約間，管揚晏知曉自己正在剝開一層層未解之謎。
李大媽頓了頓，憶起當日情況，眼角持續泛紅，\"我想應該是吧！否則我也不會在躺滿屍體的廳堂內找到小姐……\"
\"屍體……\"管揚晏的冷眸掠過一抹驚愕。
李大媽拿著帕巾抹抹臉，目光瞄向躺於床榻上毫無血色的主子，一時悲從中來。
\"小姐，我可憐的小姐……那時她不過才八歲。當我尋到小姐時，亦在廳堂瞧見已然斷氣的老爺及夫人，我嚇得正要邁步逃開時，突見一名護院的屍體下有動靜，我大膽上前去瞧，赫然發現了小姐……\"
管揚晏只是靜靜地瞅著呼息微弱的戚染冬，指尖不斷地撫摸她的面容，藉以感覺她在呼吸的溫熱。
\"當夜，我怕會有賊人追殺小姐，於是就帶著小姐連夜回我的老家躲藏，而自此以後，小姐就無法開口言語了，我想……\"憶及當時的慘狀，李大媽淌下滴滴熱淚，\"小姐大概是親眼目睹了老爺與夫人遇害的經過，所以大受驚嚇，變得無法言語，而且也將段記憶給遺忘了……\"
\"戚家故宅勾起了冬兒的記憶，所以她才會突然尖叫……\"管揚晏收回撫摸她的指尖，輕巧地握住她灼熱的小手，\"或許，她在廳堂內受到刺激，回想起什麼來了。\"
李大媽一驚，\"姑爺說的有道理，在故宅時我聽見小姐發聲尖叫，這是不是代表，小姐她也想起誰是殺害老爺、夫人的兇手了？\"
\"這就不得而知了。\"聽完來龍去脈的元澤夏輕輕說了句，\"當務之急是少夫人退燒無恙，渡過這次劫難。\"
\"臭小子，你就這話兒說的中聽。\"李大媽傷心歸傷心，損人的嘴上功夫仍在。
元澤夏睨她一眼，\"李大媽，今兒個氣氛嚴肅，你就不能正經一點兒嗎？\"
\"誰教你這臭小子處處讓我瞧不順眼，如今我可從你嘴裡聽到句好話，我想好好褒獎你不行嗎？\"李大媽抽嚥著，淚痕漸乾。
\"行──\"元澤夏沒好氣地拉長音，\"大媽，我送你回房休憩去！這兒有少爺照料著，走吧！\"
李大媽看了眼昏睡中的主子，無言地點了下頭，隨著元澤夏邁步出房。
房內靜得可怕，連掉一根針都會教人聽到那細微的聲音。
突地，管揚晏深深一歎，冰封般的面容在這一刻徹底瓦解。
\"冬兒……\"他執起戚染冬的小手貼在臉頰，輕聲一喚，\"為啥會是你？\"
第一次，他為老天爺的安排感到不平！
八歲的冬兒不過是個孩子，老天爺何其殘忍讓她承受失去雙親之痛？更何忍讓她親眼見到雙親之歿……
直到此刻，他才真正瞭解這十年來，她究竟過著何種日子？失去雙親、失去言語能力、失去片段記憶……她卻毫不在意，堅強的一步步成長。
十年前，戚伯父與伯母的驟逝曾引起一陣議論，有人說是戚家財勢引來盜賊覬覦，有人說是內賊所為，有人說是遭朝廷賜死……
一時間，廣州地方謠傳著各種猜測，直到現在仍未有人知曉戚家一夜滅亡的真正原因。
僅知，在人心惶惶的那時，一名自稱是戚伯父義弟的男人來到了廣州，驚聞義兄驟逝後，義不容辭地挑起戚家所有的一切，直至今天。
如今想來，莊奇出現的時機敏感，接掌戚家事業順利得出奇……
而這十年來，莊奇未曾關心過冬兒的生活，若不是忠心耿耿的李大媽護著她、拉拔她長大，如今──他能再見到冬兒嗎？
管揚晏的五指穿越戚染冬的指尖，陡地浮上的驚懼攫住了他所有心緒，令他心慌的緊扣住她的手，感受著她存在的溫熱。
\"冬兒……冬兒……\"他凝看著她的容顏，聲聲輕喚。
見她在他眼前失控發狂，見她虛軟地倒進他的懷中，他的心彷彿破了一個洞，一個用盡法子也無法補起的空洞。
眸光纏繞於她無光彩的面容之上，珍惜憐愛的掃過她微微蹙起的秀眉、巧挺的鼻，直到她失去血色的菱形唇瓣……
心念一動，他的指輕柔地落於她的唇上，指尖感受著她唇上的溫熱及柔軟……
唉，一種前所未有的心痛立即竄入胸臆，瀰漫於四肢百骸。
\"我有一種奇異的感覺……\"盯看著床上的人兒，管揚晏帶著滿心疑惑低喃，\"看著你無法再展歡顏對我笑著、看著你像現在毫無知覺地閉著眼，不知為啥我的心痛了起來，這分痛……以前從未有過。冬兒，你可以告訴我嗎？我為啥會心痛？\"
歎了口氣，他輕柔地鬆開手，拿起覆於她額上的濕巾，放於一旁的冷水盆中浸濕、扭乾，再徐緩地覆於她的額際。
再握住她的手時，他立即感受出兩者間的冷熱差異。
\"冬兒，你的手好熱，而我的手竟足如此冰冷……這下連我也不清楚是你病了，還是我？\"冷然的面容露出一絲苦笑。
\"老實說，我今夜有點多話……\"若是澤夏聽見了，恐怕也會訝異他的丕變吧！
\"你不相信我今夜很多話？\"他看著昏睡中的戚染冬，緩緩掀唇露笑，\"相信我！我活了二十五載，只有今夜說的話最多，若是爹聽見了我對著你說個不停，恐怕也會大驚失色……\"