而芯美，亦自認不是省油的燈。心想眼前這個男人，就算有通天本事，終究也是男人嘛。即使不能將他控制於鼓掌之間，至少擺平他也不是件難事。之前那幾個呆頭鵝，談起戀愛只比木頭好一些，而現在這油腔滑調的男人，似乎有趣一點。情逢敵手，這場遊戲充滿了挑戰性，教她躍躍欲試。
一場意氣之爭，正式宣戰！
一個勝券在握。
一個自信滿滿。
男人與女人的戰役，在這個寧靜夜，於焉展開……
第四章
蟬聲唧唧，夏天正新鮮。
為了尋回心靈最真最純的質樸，芯美搭上平溪小火車。
這風清天好、山明水秀，可以讓她放慢慣有的生活速度，或許到郊外走走，感受一下大自然的和諧之美；或許挑個人煙稀少的非假日，來一趟懷舊的時光之旅，那種繁華落盡、洗盡鉛華的感覺，總能帶來不同於都會繁忙生活的體認，讓澄明的心靈在純淨的環境中激盪出創作的靈感。
當老舊的灰藍車廂依依呀呀地搖擺起來時，城市的喧囂與冷漠也在窗外漸行漸遠，那份久藏在內心深處的遙遠記憶，一瞬間彷彿又回來了……
芯美已經不止一次搭乘平溪支線小火車，而這次唯一不同的，只是多了他在旁邊吱吱喳喳。
「哇！」火車才剛要駛離侯硐，他便驚呼起來，興奮的模樣好比一個初見世面的小娃兒。「不知是幸還是不幸，我從沒坐過這種老爺火車呢！」
「土包子！」芯美笑著挪揄。「別顧著說話，看看外頭的風景吧！這裡叫侯硐，是平溪支線的發車起點。快看！那吊橋，以前除了供人通行，還可以運輸煤炭喔，橋面上架有鐵軌，煤車就由河的這一岸運送至那一岸呢。對了，剛剛應該帶你去走走瞧瞧的。」
聽她這麼說，他趕忙探頭至窗外，尋覓吊橋的蹤影，然後又坐回位置，用一種堆滿笑意的眼神望著她。
「你在幹嘛啊？」芯美在他肩膀拍了一下。「我叫你看風景，又沒叫你看我……」
「你也不錯看啊！沒想到我巫豐群如此幸運，能有這麼迷人又專業的導遊同行。喂，看來你對這地方滿瞭解的喔！」
「呵，那還用說？」芯美揚起頭，挑了挑眉，用一種自鳴得意的語氣說：「平溪沿線的的人文地理，我可是有研究的。有關這方面的問題，問我就對了。」
「喲——這麼臭屁？」他笑著覷她一眼，隨便出個問題考她：「那……下一站是哪裡？」
「哈，這麼沒水準的問題也好意思問我？當然是三貂嶺啊，不信你自己看……」
果然，五分鐘不到，小火車就進站了。看到月台上寫著「三貂嶺」三個大字，巫豐群只好向她作了個揖，甘拜下風。
往窗外望去，只見十幾戶人家疏落而居，頹圮的屋瓦、廢棄的礦坑，宛如半掩著淡淡的滄桑及漆黑的陰影，空氣中似有幾分落寞的氣息。
過了三貂嶺則豁然開朗，青青山色間雜著潺潺流水，時而可見小小的瀑布清淺。
他又探出頭朝前方望望，旋即縮回頭說：「這兒我知道，這就是十分對不對？」
「嗯，」她微笑點頭。「你來過？」
「當然啊，幾年前跟同事開車來過。十分瀑布可是素有『台灣尼加拉瀑布』美稱的耶，怎能不來朝拜一下咧！」他故意搖頭晃腦地加重語氣。
「嗯，算你有眼光。想再下車去看看嗎？」芯美問道。
「我沒意見，反正已經來過了，下不下去都無所謂。」
「那……」芯美托腮想了幾秒，徵求他的意見。「我們到平溪再下車好不好？我很喜歡平溪村的感覺，想去散散步。」
「那有什麼問題？你是我的導遊，你說東是東，我哪敢向西？」
當著窗，山風徐徐，牽衣捕風，鼓脹的衣衫像是飽滿的風帆，他像個孩子一樣，玩得不亦樂乎。他的嘴角，彎成一道迷人的弧線，目光貪婪地流覽著四周，臉上閃著一抹動人的光彩，那副滿足又喜不自勝的神態，襯得他的面容更加好看。
他的神采飛揚，教她不覺迷亂而惘然。有種不可思議的感覺在心中油然生起，莫非她對他萌生的愛意，早已在心中溢得滿滿的？
不，不可能的！她想。
沒錯，她是喜歡他，因為他未曾在她落難時棄她而去，因為他常在其後的日子裡對她付出關心，但是，僅是這樣，她怎麼馬上義無反顧地跳進去？萬一這一切，只是他的陷阱、只是他的遊戲呢？
更何況，芯美清楚地知道，他同自己一樣，打著遊戲人間的態度來看待愛情，兩人之間還有個賭注呢！若先屈服於他的魅力下，不但面子掛不住，更是便宜了他。
搖搖頭，芯美努力甩開心中漸生的臆想，把心思重新放回車窗外的景致和小說情節的構思上……
經過嶺腳和望古後，平溪站到了。兩人快步跳下車，目送著小火車噗噗地漸行漸遠，才並肩漫步進村裡。寂靜的山村伴隨著偶爾的幾聲狗吠，越發顯得孤單清幽，卻洋溢著一種醉人的古早情味。
「我覺得，這裡的街道雖然很狹窄，卻有一種特殊的風味耶，難怪你想來散步。」他首先發表感言。
「不錯喔，有感覺，至少表示你不是個凡夫俗子。」芯美見他起了共鳴，很是開心。「每年的元宵節啊，我一定會到這兒來看天燈，祈福、湊熱鬧。你一定無法想像，這樣窄小的街，擠滿人潮的盛況，還有一盞盞閃爍著搖曳光影，冉冉上升的天燈，在夜空中璀璨的美麗……
「「嗯，」他露出一抹嚮往的神情。「光是想像就夠令人興奮了。下次有機會，希望你這個頂尖導遊別忘了我。」
芯美盯著他憧憬的臉，認真地說：「如果你有興趣，我當然義不容辭啊，就怕你們這些人，成天就知道賺錢加班的，連這點休閒娛樂都會被剝奪。」