「不會的啦，只要你不嫌棄，我一定隨傳隨到，還可以權充你的司機喔！像今天，我不就請了特別假，陪你出來走走？」
「喂喂喂！少自抬身價了，說得這麼好聽，」芯美瞪了他一眼，打趣地說：「是我陪你吧！要不是我帶著你，搞不好你已經在山裡迷路了，晚上就成了黑熊的食物……」
「才不會咧，黑熊怎麼捨得吞掉這麼精雕細琢的人類？」
「唉，你夠了喔！我沒帶胃藥，你別害我想吐行不行？」芯美說完，加快腳步走上前去，想把他拋在後頭，偏偏他的步伐大，三兩步又跟她齊頭並進。
火傘高張，還好微微的山風掠去了洶洶熱浪和毒辣暑氣，行在光燦燦的陽光裡，滿眼的樸素街景、盎然的鮮黃嫩綠，一種飄飄然的感覺，是生命的原動力。
喊住按著喇叭沿街叫賣的芋仔冰小販，各點了兩球冰。
「哇，最喜歡吃×××了。」芯美伸出舌頭，狠狠舔了一大口。
被她貪吃的模樣逗笑了，他輕按她肩膀，在一堵矮磚牆上坐下。
「喂，你看，」芯美得意地邀功。「今天請假很值得吧，不但有小火車坐，還有×××吃，神仙級的享受耶！」
「對啊，還有美麗的女導遊相伴……」
不想讓他的話弄得發窘，芯美趕忙轉移話題。「喂，你喜歡吃哪種口味的×××啊？我最喜歡芋頭和紅豆的。」「一樣。」說完，他又咬了一大口。
這動作看在她眼裡，滿滿的不以為然，不禁說教起來：「巫小豐，老師教你，×××不能這麼大口咬的，那會失了風味。要這麼吃……」邊說，邊伸舌沿著脆皮餅乾周圍舔了一口冰。
「噢！求求你，別做猥褻動作……」他皺了皺眉，刻意裝出受不了的表情逗她。
「無聊！」芯美領悟了他的玩笑，輕罵了一聲，旋即咯咯笑了起來。「心術不正的傢伙，誰叫你一天到晚看什麼鎖碼台的？」
「咦？你怎麼知道咧？哈，被我逮到了吧，你也有看喔！」抓到芯美的小辮子，他樂得跟什麼一樣。
真是的，顧著吃，居然說溜嘴。芯美有些難為情，連忙解釋：「呃……這……你也知道，寫小說的人，總得多方面涉獵吧，這些知識也該有一些呀……」
「哦？」他狡黠一笑，不置可否。吃完最後一口餅乾，他起立伸展伸展筋骨。
「喂，你的屁股紅紅的，我幫你拍拍。」語畢，不等他反應，芯美伸手便朝他臀部用力摑了好幾下，報復似的，然後暗自好笑起來。接觸他投過來的狐疑眼光，便故作正經地解釋：「坐在紅磚上都會這樣，要用力拍才拍得掉。」
「哦？那我看看你的。」
「呃，不用麻煩了……我的自己拍就行了。」深怕他以其人之道還治其人之身，芯美將最後一小口冰塞進嘴裡，瞬間彈起，一溜煙像噴射機似地衝向前，一邊拍拍屁股的灰塵逃難去了。
平白無故遭到偷襲，他怎肯就此罷休，第一時間便追了上去，從身後緊緊抱往芯美，教她動彈不得。
「啊，你在幹嘛……」氣喘吁吁的芯美，忍不住笑了出來。「光天化日之下，你欺負良家婦女，再不放開，我可要叫非禮嘍！」
「唉，講話憑良心，」他把臉輕靠在她的後腦勺，雙臂仍緊箍著她腰身。「你剛剛就不是欺負良家俊男喔？」
「噁心耶！既不良也不俊……」芯美還是不肯屈服，身子拚命掙扎著。「喂，我是幫你拍灰塵耶，你怎麼忘恩負義？放開人家啦，被看到多不好意思？」
「放心，你不是說平溪是個人煙稀少的小村莊嗎？頂多只是一、兩個人看到罷了，而且人家不會妨礙我們調情的。」
「神經啦！」芯美抱住他強壯的雙臂，無奈怎麼用力也扯不開，只好跟他投降。「好好，別鬧了，我跟你道歉嘛，你先放開人家，被看到不好意思啦……」
「有什麼不好意思？哪一對情侶不是這麼恩愛？」他以迅雷不及掩耳的速度在她唇上偷了一個吻。
「喂！」她用雙手抵在他胸前，翹著嘴，用一種不甘示弱的表情瞪著他。「少來這一套，誰跟你是情侶？」
「沒關係，隨你怎麼辯，反正事實就是事實，日久見人心。」
最氣他這種油腔滑調，偏偏就是拿他沒轍，芯美只好認哉，在他肩上推了一下出氣。
走了兩步，他又不規矩了，冷不防拉起芯美的手，還想不著痕跡繼續握著。
「唉，你又想幹嘛？」倏地停下腳步，芯美雙手插腰，橫眉豎眼斥道。
「小姐，都交往這麼久了，你不會連牽手都拒絕吧！」他苦笑了一聲，摸摸頭故作無辜狀。
「誰跟你交往久了？」芯美咕噥著。「我們還只是普通朋友。」
事實上，芯美自知這是違心之論——潛意識裡，她也喜歡與他肌膚相親的感覺，那是一種又酥又麻的戀愛感覺，令人喜悅、快意。但是，芯美還不至於被沖昏頭，理智告訴她，要征服這個桀驁不馴的花花公子，要贏得這場攸關面子和尊嚴的賭注，「欲擒故縱」，是必采的策略。
因此，即使她也喜歡他的碰觸，她也必須毅然決然地拒絕。
「May May，你不覺得我們並肩各自走各自的路很奇怪嗎？明明感情不錯啊，何必故意隔開彼此咧？好啦，牽牽手有什麼關係嘛……」他無奈地說。「又不是聖女貞德，怕什麼嘛？」
「臭小豐！我可警告你，別胡言亂語的喔！」
不理會他的遊說，芯美逕自轉過一個急彎，在古色古香的老舊建築間穿梭。街道一小，把門戶都拉近了。屋前院子東端的花葉枝椏橫翻過鄰家的牆頭，在那兒蔭成一堤的陰僻，西端的細長垂枝掛著不知名的青澀果實，隨著偶爾風起微微搖晃出夏天的韻味……
穿出一條小巷，眼前一亮，漫山遍野的綠，組成了專屬於小村的生命律動。