他垂下了頭。
「唔！這些事情我明白，你的確有為難之處，」朱太太點一下頭：「不過，你一定要告訴我，你是否真的愛貝兒。」
「伯母，我是真心的！」他看了貝兒一眼，連貝兒也看得出他的真切：「等我說服了家人，立刻來迎娶貝兒！」
「很好，我們可以等！」
貝兒真的有點不高興，她藉故離開病房，朱太太和姓白的仍在說，由房間到露台，由高聲交談變耳語。
貝兒並不是痛恨白祖利，因為白祖利向來尊重她，從未向她提過什ど過分要求，大家最多拉拉手，而白祖利甚至不敢強吻她。
她只是恨繼母出賣她。
晚上，回會所，她向茱莉訴苦。
「我一向不喜歡你繼母，不過這次我相信她是為你好。」茱莉分析說：「白祖利比你大十四歲，但只是因為你太小，出來玩的男人，三十歲已經很年輕，他風度儀表又好，一眼就看出是富家子，他家境富裕，又是個大學畢業生，最好的是他還沒有結婚，他那ど愛你，將來一定會正式娶你！」
「他有一千樣優點也沒有用，我不愛他！」
「你愛浩泉，是不是？浩泉是我的弟弟，他的確是個好孩子，樣子又不令人討厭，但是，他中學畢業，只是個信差，他養你一個人都沒有本事，又何況養你全家？」
「我和浩泉是從小一起長大的好朋友，我們感情好，但是我並沒有愛過他！」
「你到底愛誰？」
「我誰也不愛，我總覺得，年紀還那ど小，應該專心唸書。」
「我知道你喜歡你同學的哥哥——盧占美。」
「我們感情不錯，但是，他是個大學生，我是個CLUB女。」
「連你的同學都不知道，他怎會知道？況且，他是個學生，永遠不會到這種地方來。」
「我不想再討論這些事！」貝兒揮一下手：「我但願爸爸早日康復。」
這天，朱伯的精神突然轉好，剛巧朱太太去了買東西，朱伯拉著他女兒的手，緩緩地說：「我一生的希望都寄托在你的身上，我以為可以供你念大學，找個好女婿，誰知道反而要負累你，我心裡很難過，像我這種廢物，早就該死了。」
「爸爸，你不要再這樣說。」貝兒緊緊抓住父親的手，她感到鼻骨酸痛，但是，她不讓眼淚流下來。「你的病一定會好，等你病好了，你仍然可以回中學教書，而我也可以安心唸書。」
「會有那ど一天嗎？我看不會了。」朱伯搖一下頭，吃力地伸手撫一下女兒的臉：「沒希望念大學了，現在，我只有一個願望，希望你找到一個好歸宿。」
「爸爸，我還小，這種事不用急。」
「不能不急，我看，我日子無多了，如果沒有人代我照顧你，我死了也不能安心。」朱伯凝視女兒，流出了眼淚：「這些日子，老是生病，我挨夠了，也苦夠了，況且還累人累己，我真巴不得雙腳一伸，一了百了，可是，我放心不下你啊！貝兒，我死了，以後誰來疼你？」
「爸爸！」貝兒再也控制不住，伏在父親身上哭了起來。
「我看，那位白先生對你很不錯，你喜歡他嗎？孩子。」
「我整天擔心爸爸的病，哪兒有心情去想這些事？」
「如果白先生答應好好照顧你，我就安心了！」朱伯嘴邊泛著笑意。
這時候，朱太太推門進來：「咦！你父女倆為什ど都哭了，沒事吧？」
「沒有什ど。」貝兒連忙用手背擦去眼淚：「阿嬸，爸爸今天精神很好！」
「真的呀！」朱太太走到床邊，看了看朱伯說：「這就好，貝兒，今晚你看見白先生，告訴他，明天我請他回家吃頓飯，他一定要賞臉啊！」
「請他回家吃飯？」貝兒有點不高興，因為朱太太每次看見白祖利，就向他推銷貝兒，把貝兒視作貨物。
「我跟你爸爸說過了，等他精神好一點，就請白先生吃飯，答謝他，他為你爸爸花了不少錢。」
朱伯看著女兒點點頭：「是應該好好謝謝白先生。」
星期日，不再上課，朱太太要貝兒陪她上市場，買了許多菜，又是雞又是鴨，還有海鮮。買菜回家，朱太太就叫貝兒去理髮店理髮。
「我要幫你燒菜。」只要貝兒不用上學，總是由她燒飯。
「今天你什ど都不要做，只要把自己打扮得漂漂亮亮，好好伺候白先生，家裡的事，全部由我負責，啊！回來的時候順便買點水果。」
貝兒像木偶似的任由繼母擺佈，她洗了頭髮，穿上白祖利送給她的裙子，高跟鞋，打扮得漂漂亮亮地坐著。
白祖利準時六點鐘到來，帶了許多禮物，吃的、用的、穿的都有，朱太太高興得合不攏嘴，先把禮物搬進房間，然後又忙著回廚房弄菜，還不斷地說：「貝兒，陪白先生聊天！」
貝兒不知道該說些什ど，老是渾身不自然，因為除了浩泉，她從未帶過男孩子回家，尤其是像白祖利這樣的富家公子。
「我們家又髒又小又雜，」她終於找到了話題：「你一定沒有見過這種豆腐乾似的客廳，房間都是木板分隔的。」
「想不想換一間大一點的房子？」
「不！」貝兒連忙說：「我在這兒出生長大，我是怕你坐不慣，太委屈了。」
「能夠和你在一起，哪兒都一樣。」白祖利想拉貝兒的手，貝兒立刻把手放到背後。
吃飯的時候，朱太太倒了三杯酒，她先給了白祖利，然後笑笑對貝兒說：「你還不趕快向白先生敬酒？」
「阿嬸，你知道我不會喝酒！」
「白先生，你看我們貝兒多純，在會所做事，竟然連酒也不會喝。」朱太太嘻嘻笑：「這杯酒你非飲不可，難道你忘了你爸爸吩咐你好好答謝白先生。」
一提到父親，貝兒無話可說，她向白先生高舉酒杯：「謝謝白先生對家父的關懷和照顧。」
「哪兒話，我們是朋友，應該的。」