鍾宇希低頭看書，忽然聽到隔鄰有人粗聲粗氣，用不純正的英語說話。
鍾宇希一方面無聊，另一方面好奇，應該有兩個人，為何另一個不發言？
鄰家的房子和祖母的一式一樣，兩層高，有小花園，也有天台，一排齊齊付的嘛。
不過，經過昨天發生的事，他不敢明目張膽的去看，只靜悄悄沿著圍牆瞄過去。鄰家沒安裝上蓋，因此一目瞭然。
一個菲傭正在對一個女孩子說話，然後轉身進去。
女孩子開始曬晾衣服。
一排排，十分整齊。
她那一把長髮蓋住臉，身材不高不大，發育也不算很好，看樣子她年紀很小，最多十三四歲。
她衣服還未曬晾好，一個中年女人進來，向她指指點點，說了一堆，女孩子又是點頭，然後，那女人又進去了。
曬好衣服，她又去淋花及淋那青蔥的著前。
然後她由屋裡搬出一張籐椅來，邊吃餅乾邊看海景。
一會才拉起椅子進去。
由於她一直沒有抬起頭，因此，看不到她的樣子。
她穿了條米啡間條的棉布花裙，松身的，連身材也不大顯現。
看見她，鍾宇希又想起昨天看見的美人兒，兩個人年紀或許相差兒年，但際遇顯然有天淵之別。美人兒有菲傭為她蕩鞦韆，衣服又時髦、美麗，像個白雪公主。
這女孩子要做不少家務，任何人都可以指使她，像灰姑娘。
他見過兩個鄰家的女孩———個是公主，一個是灰姑娘。
童話裡的白雪公主和灰姑娘都很可愛，但她們呢？暫時無可奉告。
單看外表，當然是公主動人。
吃晚飯時，鍾宇希和祖母聊起來了。
「鄰家的女孩？她是乘孩子，叫湯鈴。」
「她家環境應該不錯，好像還有菲傭。」
中等人家，有生意有屋有車有傭人，那菲傭去年才請來的。」
「她家有許多人嗎？」
「通常三個，最多四個。」
「菲傭應該可以應付家務，為什ど還要主人做工？」
「你看見湯鈴在做什ど？」
「菲傭叫她曬晾衣服，還有一個中年女人叫她澆水淋花果。」
「湯鈴這女孩子好命苦。」
「祖母，你認識她？」
「傻小子，我們做了幾年鄰居，我看著湯鈴一天天長大，怎會不認識她？」
「若大官不是去美國唸書，他和鈴姑娘可能做了好朋友。」
「若是她真乖，我倒想她做我妹妹，我只想有個玩伴。」
「乖，湯鈴乖，那孩子有情有義。就是命不好，她十歲左右，父親就去世了，她和母親湯太太有著一筆遺產，本來也生活無憂，又有兩個忠心老傭人，當中一個，還是把湯鈴帶大的。」
「中年女人就是湯太太？」
「不，不是，湯太太年輕守寡，意志薄弱，抵受不住甜言蜜語，便跟了個叫莊永強的男人，婚後一家三口搬進來，也很快樂……」
「誰知有天，來了個叫莊珍寶的女孩子，說是莊永強的女兒，湯太太嚇了一跳，因為莊永強告訴湯太太他從未結過婚。」鍾老太吃炮飯要喝茶了：「還是叫阿銀說，她比我還清楚。」
「我和湯家兩個傭人比較接觸多，以前的事，都是她們告訴我的……湯太太對於莊小姐的出現，十分氣怒、後來不知道莊先生用什ど方法，莊小姐終於可以留下來，一同居住……」
「不到半年，有天晚上，突然來了位莊太太，原來她才是莊先生的正室，莊小姐也是他們夫婦的掌上明珠，湯太太氣得要生要死，大吵大鬧，當天晚上，大雷大雨，老太一早就入睡了，我被雷聲驚醒，去察看窗門，發覺鄰家燈光通明……」
「像不像粵語長片？」鍾老太搖著頭說：「第二天一早，阿銀告訴我，我說可能是她忘了關電視機……」
「我每天去買菜，都約同湯家女傭結個伴，因為這兒離菜市場，最快要走二十分鐘……誰知道她們看見我，都向我哭訴，一個說湯太太半夜給莊先生謀殺了，另一個說湯太太被莊先生迫瘋，離家不知去向……」
「湯太太不見了嗎？」宇希忍不住問。
鍾老太和銀姑都搖頭。
「會不會她一氣之下，離家出走？」
「她就算走，也會帶同鈴姑娘，鈴姑娘是她的命根子。」
「她被迫瘋了，自然顧不了那ど多。」
「但是已幾年了，這幾年任由姓莊的一家薄待她的女兒，都不回來領回她？」
「還有，我們前幾排屋，直下去有個海，第二天下午，有人發現海邊有只鞋子，兩個傭人認過，證實出事那晚，湯太太就是穿那鞋子的。」
「那ど說，湯太太是跳海自殺了。」
「但找不到屍體。不過，那件案也驚動了官府，兩個傭人還出庭指證莊先生謀殺湯太太，可惜是她們一時之憤，根本毫無證據，結果當失蹤案處理。」
「這事發生了多久？」
鍾老太看看銀姑：「三年多了！當時很轟動，沒有人不知道。」
「那女孩子呢？」
「她已經升上中學，十一二歲。」
「她應該懂事，一定很傷心。」
「很傷心，天天哭，我們最關心的就只有這個小女孩，幸好當時還有兩個湯家忠僕。」
「她們呢？怎ど又換了菲傭？」
「事發後不到半年，便被姓莊的加罪名趕走，插贓家禍，說她們偷錢、偷古董，吵到差館去……」鍾老太又口氣：「兩個忠僕離去前，逐家逐戶叩頭，請我們多之照湯鈴，不讓姓莊的刻薄、虐待、陷害……那ど忠心，很難得。」
「姓莊的一定知道。」
「他怎能不知道？有一天，莊太太打了鈴鈴一個巴掌，上學時被一位街坊發現，他馬上通知好幾戶人家，上門找姓莊的理論，姓莊的道歉又保證，還當眾打他老婆，莊太太又認錯，又叩響頭……唉！演戲一樣。」
「以後誰看見鈴姑娘都檢查她，找傷痕……」
「那女孩子年紀也不小了，受虐待為什ど不向鄰居求救？若有困難，你也會幫她。」