他知道，和白葦柔之間，就像這些自體內淌出的血液，再也流不回從前;此刻坐在床前守著她的男人，再也不是當初那只為惻隱之心而挺身救人的喬釋謙了。
他甚麼都不是，他只是靈魂脫軌的丈夫;他是個背叛妻子，愛上其他女子的丈夫。
只是這樣的愛，來得太遲。也許就在他們倆琴琴相對的那一天，她的胡琴聲像刀一般切進他的心，今生便注定只能對白葦柔說──相見恨晚。
「姑爺，老夫人請您上祠堂去。」繡兒臉色發白地在門外喊著。
「甚麼事？」一夜未眠，他甩甩頭，窗外的晨光刺眼不已。
「繡兒不知，小姐也在祠堂等著。」
他明白了，所有的事千頭萬緒，該解決的總是要解決。喬釋謙依戀地看了白葦柔一眼，才站起身，憂傷的神情消逝，他仍是那個沉靜自得的喬釋謙。
母親會如何看待此事，並不構成他的擔憂，千軍萬馬都抵不過他方才面對自己時所做的坦誠告白。而祠堂另一個人，他的妻子──趙靖心，才是讓他最放心不下的。
☆ ☆ ☆
知道再刻意不說，就是欺騙的行為。喬釋謙在祠堂裡，沉著地把和白葦柔相識的經過，以及白葦柔和怡香院的關係告知了喬老夫人和趙靖心。
「原來你們瞞了我這麼久！」聽完事情的經過，喬老夫人怒不可遏，冷冷地瞟了趙靖心一眼。「不是說早把那丫頭趕了出去，原來你也不老實。」
趙靖心慌張地跪下來。「婆婆，那件事是媳婦錯了。媳婦看她一時無處可去，才斗膽把她留下，請婆婆息怒。」
「看她無處可去就留她下來？」喬老夫人諷刺地一笑。「你好大的同情心呀！當然了，喬家面子又不是你擔的，你想怎麼做自然也不會考慮這些了。」
見母親將矛頭全指向妻子，喬釋謙沉聲開口：「孩兒無意欺瞞誰，葦柔的過去、那些是非曲直，原來就不該外人過問。他們愛怎麼想是他們的事，喬家做喬家該做的事，不會因為別人指指點點而忽略了是非。」
「才出門一趟，就接連惹出這麼多是非來！我還沒斷氣，你們就沒當我存在是不是？」見說不過他，喬老夫人咬牙切齒地咒罵著：「為了那個小賤人，你連喬家的面子都不顧了。哼！你喝過洋墨水，是新派思想，你不在乎，可你有沒有想過我這個老太婆還得面對外頭的是是非非？你……你真是糊塗了！」
「婆婆，別怪釋謙，是我讓他去的，要怪就怪我好了！」
「這是喬家的事，你閃一邊站去！」滿腹怨氣無處發洩，她拾起□杖，恨恨地把趙靖心摜到一旁。「還不都是你這個女人！哭哭哭，你除了哭你還會幹甚麼？你把喬家哭得一文不值，還哭成絕子絕孫，喬家都給你哭衰了！」
喬釋謙臉色大變，撲上去抱住妻子。
可是已經來不及了。趙靖心顯然受不住這樣的指控，她連連退後幾步，臉色蒼白。
「靖心不是喬家的人嗎？」喬釋謙口氣壓抑著怒火：「娘，您罵得好，教訓得是，做兒子的一句話都不會辯駁。這個家裡有誰真犯了甚麼錯，那都是我，您要打要罵全對著我來，靖心是無辜的，何苦把她拖下水？」
「住口！你敢頂嘴！好哇，喬家真是祖上積德，生出個不孝子來忤逆我！」喬老夫人舉起枴杖一陣亂敲，就是不敢施力拿枴杖打下去。「你是不是中意那受傷的丫頭？」一會兒她喘吁吁地瞪著他們夫妻倆，陰惻惻地問。
趙靖心睜大眼，淚水灑落衣襟。她瞪著丈夫，但他甚麼都沒說，空氣裡死寂地沉默著……
「不是。」喬釋謙咬牙否認。
「不是？我養你這麼大，可還沒見過讓你這麼費心思的女人。」
「娘，釋謙對哪個人不好過？喬家上上下下，他都當成自個的兄弟姊妹。」趙靖心突然歇斯底里地插進話，她不能容忍這樣的標籤貼在她丈夫身上，就連推測都不行！喬釋謙是她一個人的，就只能是她一個人的。
「你好大膽，連我都敢頂撞！」喬老夫人舉起杖子又想打她，但這一次喬釋謙護她護得緊，不留分毫縫隙。
喬老夫人舉了幾次，始終沒敢動手，只氣得扔下枴杖，一臉鐵青地掀開廉子，回頭又狠狠地盯著他們;一旁的菊花愉瞄了三人一眼，怯怯地撿起枴杖。
「既然你對那丫頭沒任何私心，那麼喬家就沒有任何容她的理由;等天一亮就打發她走，別再讓我聽到任何敗壞喬家名聲的事。」
「她傷得太重，根本沒法子離開。」
「那是她的事。喬家已經仁至義盡，不需要再過問。」喬老夫人怒吼出聲：「這屋子雖是你當家，可不代表就沒有我！」說完，她怒氣沖沖地進房。
「疼嗎？」喬釋謙扶起妻子，柔聲問道。
她搖搖頭。其實也不是真的痛，只怕捱不過的是心裡的擔憂。
「你會趕走葦柔嗎？」她揪住他的衣襟，不確定地問。
「別擔心這件事。不管娘那兒怎麼說，我自有主張。」
自有主張？是哪種主張？送白葦柔走還是不送白葦柔走？
「你別擔心。」他抱起她說:「回房休息，我叫正清過來看看你。」
「好。」趙靖心咳了咳，傻氣地倚在他懷中，原本提起來的心也放鬆了。唉，擔甚麼心呢？
瞧他方才護她護成那樣，怎麼說心都是向著她的，他心裡怎麼樣都還是有她存在的。
交握著妻子的手，喬釋謙不明白妻子所想的，只因他的心緒紛亂依舊。這三角習題是個死結，他該怎麼樣才能解得開？
☆ ☆ ☆
「少爺。」
喬釋謙自沉思中回神。他看看喬貴，點頭示意他再說下去。
「縣城那兒都打點好了。」
「那就去辦吧。對了，寫申訴狀的事沒有問題吧？」
「我已經跟那位文先生碰過面了。聽人說他是秀才出身，在上海待過一陣子，見過世面，文章底子也不錯。」