「瞧你爹急的，叫人在你成親前一天再換上還不遲。」她笑吟吟的撫弄著紅布上的繡花。
「娘找我有事？」慕容軒托著臉。相較母親的笑容，他的反應十分冷淡。
「親家那兒送東西來，咱們回贈了一對玉如意，你爹要你出去當面謝謝人家。」
「我知道了。」他點頭，卻沒有出去的意思。
「我知道你不喜歡這一套，但人來總是客，你至少見個麵點個頭，別失了禮數。他們還帶來幾盒京城著名的糕點……。」
「娘，」掙扎許久，慕容軒還是開口了：「我不娶許家小姐。」
「還是你最愛吃的寸棗酥，娘還叫人特別泡了你愛喝的鐵觀音，就等你出……你說什麼？」
慕容夫人抬起頭，困惑的望著他，似乎以為那幾個字只是自己的幻覺。
慕容夫人的性子向來溫婉，慕容軒真怕嚇著她。取走母親手上的茶杯，他跪在母親面前，再次溫和又堅定的說：「我不娶許家小姐。」
「軒兒你……？」慕容夫人站起身，這一回是真的嚇住了。
「找個時間，我會跟許家談。總之，不會有這樁婚事就是了。」
「不知道為什麼，」一開口，慕容軒突然間心情放鬆下少。他站起身，誠懇的說：「我一點兒都不期待這場婚禮，我想，我也不會喜歡她的。」
「但是……。」
「娘，沒有但是，就是這樣了。你會失望嗎？」
慕容夫人呆了，她起身，又無意識的坐下。「你認識了別人家的女兒嗎？」
慕容軒望著母親的臉，想點頭，想大喊，但最後，只能苦澀的搖搖頭。
「你爹知道這事嗎？」慕容夫人慌了手腳，直覺反應的問。
「那個女孩……介意讓娘知道是怎麼樣的人家嗎？」不回答便是默認了，慕容夫人問得更小心翼翼了。
慕容軒抬起頭，有些哀傷的笑了。
「這些事，您老人家還是別知道的好，我會解決的。」
那從來沒有過的苦悶，加上不讓她知曉的堅持，慕容夫人明白了，這肯定是個連她也解決不了的大問題；那女孩應是出身小戶人家，配不上慕容家的貴氣。
配不得又如何？她淒惻的想：嫁進慕容家大富大貴，依附這了不得的聲譽，佔盡眾人艷羨的目光，她這一生卻不曉得夫妻間相敬相愛的幸福是何物。
雖貴為慕容家的女主人，娘家也是出自洛陽大戶，但她多年來參佛茹素，加以丈夫納妾無數，她反而對一切郡看淡了，對門第之見也不再這麼堅持。但慕容大宇可不是好說話的人，可以預見的是，父子之間肯定會有一場劇烈的爭執。
「軒兒，我們下了聘，事關兩家聲譽，你真確定……？」
慕容軒不願母親為他煩心，在這個人多嘴雜事煩的家族中，唯一會讓他掛念的，也只有眼前這個女人。
「娘，讓我自己想清楚。」
「那……我去回了許家，就說你不在。」慕容夫人不再堅持，眉宇間堆滿了愁。她惶恐不安，卻不知該怎麼是好。但無論如何，事關兒子一生的幸福，她的心自然向著兒子這方。
「葉飛，送夫人出去，我要靜一靜。」他啞聲說道。
在門口，慕容夫人遲疑的回望他一眼，見他又陷進沉思，慕容夫人歎了口氣，任葉飛掩上門，送她走了。
房子掏空了聲音，只剩慕容軒孤伶伶一人。
淒涼的秋風在窗外嗚咽著，風聲聞來漫無目的，他卻彷彿聰到，在呼號深處，竟還有種淒淒惻惻的琵琶響，從四面八方淹沒了過來。
迸落了一地的珍珠，玉盤上，音律飛濺，珠圓瑩透……久久不能散去。
慕容軒抬起頭，眼眶有點酸澀。兩日閉目不成眠，該是累糊塗了。
★ ★ ★
棲雲教坊。
「小妹！」如意揚聲大喊，急促的腳步聲在向來寂靜的走廊間起落。
園子裡，朝缸裡的錦鯉輕彈下點點飼料，駱泉淨轉頭應了聲，詫異於如意的行徑。
不過當她看清如意兩眼含淚，慌亂濡濕的粉頰分不清是淚是雨還是汗水時，她什麼都沒問，手掌一翻，快速的灑完掌心裡所有的飼料，盈盈的走上台階，收下水氣淋漓的油紙傘。
「六姐。」她喚了一聲。
「找到了！三姐找到了！」如意見到她，急急煞住腳步轉向，拍若胸口，撐著長廊連接台階邊的欄杆頻頻喘息，聲音嗚咽而短促。
駱泉淨睜大眼。「我知道了。六姐，你坐下來順順氣。」
「找到了！」如意拚命搖頭，仍不時重複著同一句話。握住駱泉淨的手，她突然哭哭啼啼的埋進駱泉淨的懷裡，越哭越不可收拾。「找到了！小妹，他們真的找到她了！」
駱泉淨一僵，心頭隱隱覺得不對勁；她拉住如意的手，兩人往教坊樂室的方向急急走去。
樂室裡，譚姑跪在一貝覆著白布的屍體旁。兩名衙役站在一旁，幾個姐妹還有侍女都悄悄坐在更遠處，不時捂著臉啜泣。
抬頭一見駱泉淨，明珠捂著臉，終於小小聲的哭了出來：「三姐……三姐死了。」
此情此景，駱泉淨眼前一黑，腳步有些浮軟的跟著如意跪坐下來；她盯著韓鶯兒身旁的譚姑，從頭到尾，師傅始終跪得直挺挺的，什麼裁示都沒有。
「譚師傅，」衙役清了清喉嚨。「道女子的臉已經腫脹不堪，你確定是你教坊裡的姑娘？」
「沒錯，就是我收的弟子，謝謝差爺通知。」譚姑突然轉過身來，伏身盈盈跪倒，木然的吩咐了下人來，把那兩名府衙小廝送走了。
「三姐！」一等人走，眾女已經哭跪著迎上去，只是任誰也不放揭開屍體上那塊白布。
「他們說三姐被發現時已經在湖裡泡了好幾天，虧得入秋天涼，身體還不致腐爛，三姐……三姐好可憐！」如意說完，早哭得不能自己。
「真是三姐嗎？」駱泉淨喃喃的問，突然跪著走到譚姑身邊。「師傅，真是三姐嗎？差爺不是說……不是說……您真的確定嗎？」