「我並非他親娘，你哥哥早就知道的。」慕容夫人握住她的手。「其實倒也無妨，我早就打算這麼告訴他；這孩子向來跟你爹處得就不好，這麼多年來，也沒改善過。我雖沒生他，但看著他長大，哪裡不清楚他的脾氣。都是你爹不好，處處招惹是非，他扛著慕容家，為這兒百來張嘴，他犧牲得夠多了。倘若在這婚事上真要委屈他，逼他娶個他不愛的女人，讓他一輩子有遺憾，我也不願意。」
「穎弟弟若知道娘這麼愛護哥哥，肯定會吃醋的。」慕容嫻笑了。
慕容夫人摸摸她的臉。「兒呀，娘對你們三個，哪一個偏心過？要是穎兒肯安分些留在家就好了，我也不會這麼寂寞了。唉，穎兒也算是個聰明伶俐的人，要他接下你哥的棒子，也不是不可能的，偏偏這孩子就是玩心重，聽人家說哪裡好玩便往哪兒鑽。依他這性子，氣都把人給氣死了，又怎麼肯把家業托給他。」
慕容嫻握住娘親的手，眼底閃爍著淚光。「這些年，一直想回家一趟看看你，可惜找下到機會和皇上說。」
「我懂。你是我生的，我怎麼會不知道。」慕容夫人緊緊握住女兒的手，忍不住拭淚。
母女倆親暱的偎在一塊兒說了些話，一會兒宮女來報，說是慕容家長公子到了。
「請他進來。」慕容嫻在位子上坐定。
「娘，就讓我單獨跟軒哥哥談談好嗎？」
「好吧，你沒進宮前，跟軒兒感情最好，有些事情，讓你勸勸他也好。」
★ ★ ★
「娘娘吉祥。」
「這兒沒有別人，別這麼多禮數。」慕容嫻揮揮手。「坐吧。」
一進門，慕容嫻就瞧見他脖子上那道明顯泛紅的傷痕，也不禁皺眉，暗咒父親的脾氣也太火爆了，居然對兒子下這麼重的手。
「敷了藥沒？」
「沒事。」慕容軒搖頭。
「許家的事，我方才聽娘說了，也難怪爹發這麼大的脾氣。不是妹妹說你，軒哥，你也太任性了。」
「娘娘想說的就是這些？」慕容軒沈悶的說。
「軒哥，」慕容嫻委婉的說：「我是為大局著想。你為了區區一名女子如此，值得嗎？」
值得嗎？慕容軒苦笑了。這些日子，他問自己不下千次這樣的問題。駱泉淨恨他入骨，偏偏他還是放不下手，像個殉道者，任人唾笑，他依然一意孤行。
「鍾家的二少爺，你還記得嗎？」慕容軒突然開口。
慕容嫻渾身一震，彷彿也被碰及了什麼痛處。
「好端端的……怎麼扯上他來。」她仍強顏笑著，笑容卻失了真。
「去年，他害癆病死了。」
慕容嫻又是一僵！這一次，她閉上眼，強自嚥下旁人所不能體會的驚愕。
「我很抱歉這麼殘忍的提起他。但我想說的是，世事難料，如果當年你沒有進宮，今日鍾家的遺孀就是你了。」
「別說了。」她搖搖頭，沒有悲傷，只是重重的跌在床沿，髮髻上金鳳釵垂落的珍珠輕晃，相互交錯，擦出淚痕般的光澤。
「當年為了你入宮的事，爹對鍾家毀了婚，你也哭過求過。我還記得，你和鍾家二公子真的是兩情相悅，可是後來，你為了爹，還是當了聽話的女兒。」
這些話令慕容嫻情下自禁回想起當時的情景，驀然，一陣酸楚湧上心頭，尤其一想到宮裡這些年的孤獨寂寞，她的眼淚差點忍不住流了下來。
「你和我的情況不一樣。」她咬牙說道。
「被強迫去接受一個陌生人，即便是當今身份最崇高的天子，強迫就是強迫，情況沒什麼不一樣；就因為我不是你，所以我不要歷史重演。我還記得，當時我在玉器雕刻和慕容家產之間所做的抉擇。這些年我在慕容家，不曾快樂過；我也曾經問過自己千次萬次，究竟值不值得？但每每想到，以娘的地位，竟要低聲下氣的跑去玉器行求我回家，要我接手慕容家的事業，我縱有千百個不願，都忍下了。因為娘為我做的，我就是辛苦一輩子也還不起；我也感激娘沒有堅持要我娶許家小姐。我知道，如果她真的再求我，說什麼我也會答應的。」
這番話懇懇切切，慕容嫻竟說不出話來。
「那位姑娘，真的有許家小姐好？」
「我沒見過許家小姐，」他坐了下來，眼神迷惘的盯著窗外花園一角，園裡，落葉大部分都被清掃乾淨了，地上什麼都沒留著。
「也許……並沒有許家姑娘好。」慕容軒哀傷的一笑。「也許……無從比較起。但誰又真的明白呢？這世上每個人看每件事的角度都不一樣，我只知道，弱水三千，我只取一飄飲。」
慕容嫻愣住了！面對他那不肯妥協的神情，她忘了自己的難過，忘了自己的處境，彷彿看到一個她從來不認識的兄長。
也或許，是她從不曾看到的那一面。
面對面的坐下來，慕容嫻突然笑了。
「我無話可說，也許我是自私的，自己不快樂，也想把你拖下水。」
拈著絲絹按按濕潤的眼角，慕容嫻眼裡有些淚光；她是慕容家的女兒，是皇上策封的貴妃，那又如何？說白了，說穿了，還不是個比尋常人高一等的妾？還不是得跟其它女人共享一個丈夫，卻什麼意見都不敢多說。
甚至，連曾經深愛的那個人棄世，她都要透過第三人轉述！
如果世上還有男人願意像她弟弟這般，為一個女子傾注一切，那麼，她也甘心拋卻錦衣玉食，就是粗茶淡飯，也甘之如飴。
可惜，世上事，總未能樣樣盡如人意。
曾經駐在心上的男子早被時光抹去了模樣，這一輩子的遺憾，沒有親身嘗過的人，怎會明白？
「這一次回宮，可能再無相見之日，你一切要多保重。」
「娘娘……。」
「這幾日早晨起來不舒服之至，」慕容嫻低頭微笑。「我想是有了身孕，皇上還不知情，我瞞著他，怕他改變主意，不讓我走這一趟。」