「嗯－－」他嚴肅地點點頭。「跟我到關外去吧！牧場那裡沒有是是非非，也沒有怨對錯，反正他們也以為我死了，事情也告一段落，就別再節外生枝了！」
「但……」她想到她的仇恨、那場大火……還有他被世人唾罵的聲譽。
「你的仇我沒有忘。霽蓮，你可曾想過，殺掉一個人並不能結束悲劇，反而更容易招致另外一個悲劇？」
「小韜……」她在背後張口欲言，他卻已轉過來，用大手輕輕點住了她的唇。
「聽我說完，記得我曾經對你說過，一個如果不能學會忘記仇恨，那他永遠學不會快樂，更還能坦然地放開心胸去面對未來的生命。難道你願意陳小韜這個名字一輩子背負殺人兇手的罪名，東逃西跑地過一生？」他深深地凝視著她。「名字不過只是個代號。」
她噗哧一笑，馬上就知道自己犯了大錯。
「是啊！狗屁清譽。」她紅著臉，吐吐舌頭，把這句粗話說完，小韜擁著她笑得更大聲。
「你跟我一起快樂嗎？」他執起她的手，認真地問。
她點點頭。「不可否認，我曾經在內心掙扎了好久。山下的世界有重重的禮教束縛著我，一個女人失去丈夫後注定一輩子就是個寡婦，而寡婦能做的事情就是守節。記得你對我說過的嗎？你問我到底為什麼而活著，是那些人云亦云，還是真正心裡的感覺，在我願意把自己交給你的那個晚上，答案就出來了。」
「你願意嫁給我嗎？霽蓮。雖然你已經答應過了，可是我還想再聽一遍。」
他把頭擱在她膝上，她的臉在小韜眼中成了一抹倒映在西湖面上的溫柔雲霞，笑容幻化成了彩虹。
「卜山的生活也許更適合我，只要有你在，無論在哪裡，我和小荷都不會害怕。你願意這樣嗎？我的夫君？你是那麼熱愛自由的一個人，我只怕我會絆住你。」
他握住她的手，彷彿握住了世間所有。「有你為妻，夫復何求？」
她含淚垂下頭輕輕吻他。「我答應你，我會學著忘記過去，重新為自己、為你，還有為小荷而活。」
她開始微笑。
「那還在這兒窮磨菇什麼？咱們回卜山去，你老公說話算說，要是不能幫你爭回這口氣，我這個二當家也不幹了！」
「你……你想做什麼？」聽出他話裡的意思，霽蓮有些緊張。
「這個啊……唉－－老婆，附耳過來。」他嘰嘰咕咕地在霽蓮耳邊嘀咕了半天。
這回霽蓮真的忍不住了，她提袖覆著嘴，像瘋子一樣哈哈大笑起來。
「最後一次！嗯？」她問。
「對！最後一次，有小浣那丫頭在，準有法子搞垮賀家！」
第十章
關外，卜家牧場。
兩個月前，禁不起恩恩又硐又撒嬌的手段並進，他們夫妻倆終於不遠千里地走了一趟關外。
當蕭松吟看見「紀大夫」居然變成一個女人時，心中的訝異程度和曉恩不相上下。蕭松吟打從知道了紀連的真實身份後，對小韜和霽蓮的結合生出一種矛盾的情結。
陳小韜是個值得女人托付終身的男人，但要霽蓮那般纖弱的閨閣女子帶著小荷在卜山待下來，基於對恩師的感情，他說什麼也不願意。
為此他和曉恩開始爭執，兩人又是倔脾氣，免不了又把當年的往事一一翻出來。
那時小韜和霽蓮正躲在小山坡旁情話綿綿，卻見滿天鴿子沖天飛過，小韜臉色一整，拉著霽蓮上馬，擇一條捷徑奔回牧場。
迎面而來的是蕭松吟一張滿頭大汗、慌張不安的臉。
「霽蓮，求求你，曉恩要生了，她一直在叫痛，拜託你，我拜託你。」松吟慘白著臉，隨即自責地跺起腳：「都是我的錯，我不該跟她吵的，孕婦是最敏感的，這都是我的錯，我千不該、萬不該，就是不該吼她。」
「你吼她？」小韜寒下一張臉，殺人似的日光朝松吟利利射去。「你這個豬腦袋！你竟敢吼她？你在夔州的時候是怎麼答應我的？你說你一輩子要待她好的，混蛋！」小韜火氣一起，掄起拳頭就要進松吟捶去。
霽蓮急急拉住小韜。「先冷靜下來，我相信蕭大哥不是故意的，他很愛曉恩，不會……」
「你也聽到了，這迂腐的酸人竟敢罵恩恩！」不等她替松吟辯解完，小韜先行怪叫起來。
「還不是因為你，你要把霽蓮留在這裡，一個文弱姑娘哪能待在這種地方？還有小荷，一個堂堂卓中堂之孫女，你要她埋沒在這兒？」
焦躁讓松吟火氣更熾，他也捲起袖子，兩個同樣高大的男人像公雞似的，眼對眼、鼻子對鼻子地撞在一起。
霽蓮夾在中間，她背靠著丈夫，兩手卻使勁去推松吟，偏偏力量有限，最後她終於苦惱地喊起來。
「別吵好不好？眼前最重要的是恩恩，你們這樣又吵又罵的，要我怎麼放下心看恩恩？」
小韜昂著下巴冷哼一聲，松吟則狠狠地撇過頭，翕動的鼻孔猛噴氣。
霽蓮搖搖頭，這兩個大男人哪－－人群中一站出去也算是人中之龍了，怎麼一見了面就像兩個不懂事的小孩童呢？
她歎了口氣，急急衝進屋子，卻看見卜老虎和安大伯從空地的另一邊走來是。她心念一動，看著太陽下仍倔強得互相不講話的兩個男人，她拉住卜老虎，匆忙地扔下一句：
「老爹，安大伯，能不能麻煩您們替我看著那兩個人，我怕他們會在我一進房就打起來。」
卜老虎沒頭沒腦地收下這句話，就見霽蓮急急進房去了。
她以為曉恩會在床上哼哼唉唉的，卻沒想到這個大肚子孕婦竟輕鬆地哼著歌兒，坐在菱花鏡前寫起字來。
「致虛極……寧靜篤……萬物並作……無以……無以……該死！又忘了這句，喔－－霽蓮姐姐，你來啦！」她對霽蓮的神色仿若往常般俏皮地打招呼，又低下頭去繼續喃喃吟著：「對了！是無以觀復。」她喜歡地笑起來，在紙上撇了兩撇後，把毛筆往筆筒一擱，直起身子，站起來想坐上床。