「貼……小……荷……睡……」她瞇著眼，用力地打一個大呵欠，緩緩合上眼睛。
小韜狂怒的表情忽然沉澱下來，望向女孩的臉溫和又慈祥。
霽蓮動容地望著小韜游移在女兒背上的大手，是那般溫柔而堅定，具有催眠有作用般的，小荷甜蜜地伏在他肩上沉睡了。
「你……」她想說些什麼，卻覺得呼吸困難。老天爺，這一刻她只想哭，淚水含在眼眶裡，她完全被這一幕父女天倫樂震撼住了！
小荷早該有個爹的，她想起那場大火，想起淌在袖口上那片黑血斑斑，心酸的淚急速滑下，霽蓮急忙轉頭拭去。
再回頭時，霽蓮希望他把孩子交還，再怎麼說，小荷跟他沒半點關係。
「噓－－」他將食指放在唇間，示意她別說話，然後邁開步伐，朝她家走去。
霽蓮不知如何是好，她只能在後面像個傻子跟著他走。
＊ ＊ ＊
把熟睡的小荷在床上安置好，小韜冷下臉，半句不吭，就像一陣風似的飛捲離開房間。霽蓮什麼話也沒說，她料得這人不會輕易死心，她煎好了藥，服侍了湘兒服藥、吃飯、更衣、沐浴的忙完之後，有好一陣子，她無端出現了悵然若失的心情。守在小荷身邊，霽蓮望著孩子天真可人的睡顏，下意識地伸手去觸摸自己的頸背，癡楞地閉上雙眼；想著今天一早有只溫暖粗厚的大手揉過這兒，還有讓她心跳怦然大作的男性氣息……這個陌生男人曾輕貼她貼得這麼近哪－－她不自覺地兩頰暈紅，仿若醉酒般醺醺然。
自己在幹什麼？她倏然睜大雙眼；那自小所受的禮教規範到哪去了？霽蓮跳了起來，有如困獸般的在屋裡來走去。她究竟發了什麼瘋？湘兒和小荷的事沒解決，她這會兒居然在想那個粗魯男子？
不！她所看見的事實告訴她，那個「人」一隻兒都不粗魯，他抱走小荷，是為了減輕自已的負荷；他來找自己，是為了與曉恩的兄妹之情；他會凶自己，是因為自己看透了他！
這樣的男人也會脆弱嗎？那樣雄偉高壯的體格下，難道藏的是沒有任何防備的靈魂嗎？她的心微妙地悸動起來，難解的思緒讓她抱著雙臂苦惱地歎了一聲。
新雨初停，午後難得露面的陽光照得天井一陣溫暖，她心今一動，伸手捲上竹簾子，那個寬闊的背影就在眼前站得筆直。
他站的姿態輕鬆，卻隱含霸氣，霽蓮推開門，垂首小心地走到他面前。
「既然……既然你要帶我去四川，這一路上，我……我總……總不能不知道你的大名吧？」
她勉強擠出笑容，臉上卻一陣燒紅。唉－－一個女人竟主動問男人的名字，這……真是羞死人啦！
「我還沒說，你就知道要去四川？「小韜沒回答她的問題，他冷冷地望著她，發熱的太陽輕輕灑在那慌亂卻無比溫美的臉龐，那兒還有著兩朵如棲霞山秋顏的楓醉，他轉過頭，再度勒令自己必須無邪地去面對這甜膩軟言的笑容。
「但……是你說要帶我去見蕭大哥的。」
「蕭大哥？」
「呃……蕭公子。」她急忙訂正，不願被瞧出端倪。
「你怕什麼？我對你要逃走的動機沒有興趣，只要你跟我走一趟，把誤會解釋清楚，對那呆子說徐府的命案不是咱們犯下的就可以了，至於其它……」他聳聳肩，沒有再說下去。
「逃走……我沒有，你不要亂說！」她想到那夜在北京郊外都可瞧見的火光，心裡大動，這男人看出了什麼嗎？她慌忙地否認，沒注意自己的聲音已近尖銳。
那是個什麼樣的秘密？竟能讓她在短短瞬間就瀕臨失控？小韜有些不忍，順著她的話題接下：「我沒別的意思，雲忙你的吧！看看是否能請個人，替你照顧一陣子。」
「我不放心，一個是我的孩子，一個是我的好姊妹，你教我怎麼捨得下？」她心裡比他考慮的還多，這兒雖住了一段日子，但她直覺就不太相信陌生人。
去年六月，她出門到鎮外，意外救了到福州洽商，卻遭搶匪殺傷的徐至圭並不知道她的真實姓名。
如果不是貪圖那筆錢可以讓湘兒和小荷過得更舒服，霽蓮怎麼也不願意離開福州，到蘇杭，才會發生這些麻煩事！
她又想惹火他了，小韜搖頭，這女人就像碧綠的玉石，雖美麗但也頑固不已。
「我已經告訴過你該怎麼做了，別太過分！」他瞇眼翹首望著陽光冷言說道，然後開始盤算今晚出發後該走的路線。
那冷硬的側面有如鍍上一層閃亮的金邊，霽蓮痛恨自己癡愣地看他的表情，這男人是隻豬玀！他的良心比螞蟻還小，她不該對這種惡霸抱有什麼仁義道德的期望。
或者真如他所說，這人的良心早被狗啃得一點兒都剩！
她怒氣沖沖，不顧後果地在天井裡恨恨罵出聲：「你可以在這兒站到天亮，甚至站到一獄結冰，或者等太陽打西邊出來。我告訴你，除非湘兒病好，否則我絕不跟你走！」
罵完，她憋著氣，含著滿眶的淚水進房去了。
三大戒律，卜家三大戒律－－不放火、不殺人、不壞閨女。
小韜從頭反覆地默念到尾，他掃過身處的這片陰冷窄濕的小天井，再度吸了一口令他胸腔漲得快爆炸的空氣。
要不是他從不欺負女人，他非燒掉這間鬼屋子不可！
第三章
這一等就是三天。
小韜相信自己不是瘋了，就是失去了知覺，因為他從不妥協的原則，竟被個手無縛雞之力的女人打破了，真該死！即使是在很小的時候，他面對那個老持著棍子把他打得一身是傷的瘋子繼母，他也從不跑地哭泣討饒。
在卜山上，說話算話一直是他的保證，但眼前這個舒霽蓮根本不當他是一回事，每回當他翻過牆去，她總抱著小荷，坐在湘兒的病榻前垂淚佈陣以待。每每望見那種情形，他媽的！小韜開始詛咒，舒霽蓮完全控死他了，她明知他永遠不會做出傷害弱小的事。