「你……」她呆住了，這人把「告子篇」背得這反溜，她居然還侮辱人家大字不識一個。
「少跟我嚼那些死人文章，我也沒閒工夫跟你抬槓，湘兒和小荷是你的事，要不是看在曉恩的分上，就是殺了我，我都不會來到這種又濕又霉的鬼地方。」
「曉恩？曉恩她怎麼了？」霽蓮沒理會他的詛咒，只是皺緊眉頭，顯然比他還關心曉恩。
「怎麼了？這丫頭和蕭松吟在卜山拜了堂，事後那呆子怪咱們一窩的賊氣辱沒了他翰林的清譽，和曉恩大吵了一架，偷偷下了山，還跑去報官。他報官還不打緊，曉恩這妮子偏偏死認扣，成天像失了魂似的猛掉淚，看得人火大。你還敢問我怎麼啦？是你闖的禍，不等現在收拾乾淨，要等什麼時候？」
小韜越說火氣越大，他希望自己真的沸騰起來，把頭頂猛淋下來的雨水燒得乾乾淨淨，也燒還他原本一身的乾乾爽爽。
「怎麼又是我闖禍？你不要含血噴人！」她把小荷 換至另一邊的手，不滿地朝他叫囂。
小韜深吸了一口氣，在心裡從一默念到十，才耐下性子瞪她。
媽的！都怪自己大嘴巴，他沒事解釋這麼一大串幹什麼？
「你該不會忘了，是誰在事發後送了一封信給蕭松吟，那呆子主這麼找上山來了。」
「那……那後來呢？」
「後來？哪裡還有什麼後來？那兩人吵翻了城，小丫頭就像寡婦一樣，成天不說天笑，你想還會有什麼後來？」小韜冷哼一聲。
霽蓮沉默了，她不知道事情的發展會變成這樣，她還記得曉恩笑起來燦美如花的模樣，現在搞成這樣，唉－－只怕蕭大哥也不好過。
她應該主動去把事情解釋清楚的，一對真心相愛的戀人不該就此而分開，可是，想起了橫恆在眼前的難題，她不禁困擾得垂下頭。唉－－湘兒跟小荷的事情沒有解決，她實在無法放下一切跟他走。
「那也請你至少……給我一段時間，等湘兒的身子好一點……」
「不行！我說過那是你的事。」
「你這人怎麼這樣？」她咬著下唇，狠狠甩掉腦子裡一堆呼之欲出的粗話。
「我怎麼樣？你是不是又想把話題繞回來？罵我沒有惻隱之心？舒霽蓮，請你省省吧！我就是這麼沒良心。」小韜毫不在意她的指控，末了他還不忘加上了一句：「咱們干山賊這一行的就是這樣，良心都被狗啃了！」
面對著他這麼自我解嘲的話，霽蓮的心情卻高興不起來。她還是沒跟他爭取到她要的；而且，小荷的重量讓她的手臂抱得好吃力。
「不！我相信你是個很好的人，你會在乎曉恩，不過千里奪願意為她跑這一趟，就表示你還有一絲感情，壯士……」
該死！這女人並不像他所見的一般女子，只會憑姿色來誘惑男人，對她的觀察結果，小韜出現了一種無所遁形的困窘，彷彿像是被人突然揭開了面具，這幾乎讓人忍無可忍，不等她說完，小韜便以迅雷不及掩耳的手法把小荷自她懷中奪過來。
在小韜的生命中，他並沒有太多和女人相處的經驗，生命中最初的十年，他碰上一個喪心病狂的繼母，為此，他從來就沒有享受過一絲一毫的愛。那個瘋女人只曉得要極盡所能地虐待他、折磨他，加上一個懦弱怕事的父親，小韜個性的沉默源自於童年的悲慘歲月。
十歲那一年，瀕臨半死邊緣的他伏在傳真上乞討時，被一個滿臉鬍子的兇惡男子帶回卜山，那個男人從不說好聽的話，只是大著嗓門逼他多吃些東西，多在床上安靜地躺著。當他的傷養好後，他二話不說，拜了那個自稱卜老虎的男人為乾爹，從此他的身邊也多了一個小他七歲的調皮妹妹曉恩。
六年前，一個姓侯的窮縣令帶著他女兒投奔卜山，他就這樣認識了浣浣，浣浣比曉恩在上一歲，一進山寨就和曉恩個性相投，兩人都是活潑甜美，在卜家寨裡的幾十來位姑娘裡，也只有這兩位一直懂他、解他。初時小韜也單純地認為，總會有那麼一天，他將會於這兩位姑娘中擇一而娶；但事實上，年歲越長，他越瞭解，曉恩和浣浣都不是他所要的。
雖然她們都瞭解他，雖然他很早就脫離童年的陰影。
是不是就是因為怕辜負了這分心意，他只是像個兄長般的疼她們、愛她們？
這便是他所知、所欣賞的女人形象，但是浣浣和曉恩的個性拿到山下來，根本就屬異類，而問題也就因此而生，曉恩就是為了逃婚才私自下山的，累得他在後頭替她收拾爛攤子。唉－－這種妹子，不說也罷！
童年往事他從未對誰說起，那是深藏在他心頭的痛，任何人若膽敢試圖去挖掘這段秘密，他相信自己會打破卜家山寨十多年來「不燒、不殺、不壞閨女」的三大戒律之一。
他討厭挖掘，小韜的個性是寧可人家瞭解而不說，而不是不知好歹地想戳破一切。浣浣就不會這麼討人厭，她知道他隱藏的溫柔，卻從不光明正大地點出這令人尷尬的事實。他，陳小韜就跟卜老虎一樣，在凶狠的臉孔下，其實都有副慈悲的菩薩心腸。
他痛恨被一個陌生人輕易看出這點，並加以說明。老天為證！他真的非常非常痛恨，那令他無助不安！
見鬼了，他會無助不安！他瞪著她，卻罵不出話。
這姓舒的女人眼瞎了嗎？小韜抱著有些困盹的小荷，心裡不甘願地咕噥著；抱著這女娃兒至少可以能讓他理智一點，看在小孩討人喜歡的分上，他不會對舒霽蓮失控地吼叫。
「你……什麼？把孩子還我。」
「閉嘴！」小韜低低地喝了一聲。
懷中被他吵醒的小荷迷惑地朝小韜眨了眨眼，她慵懶地揚揚嘴，然後很自然地真起身子，把頭擱在他的肩上，抿著嘴笑了。