「今早我看到她在小姐房裡鬼鬼祟祟的，八成是想偷什麼值錢的東西好去變賣！」
「玉姑娘，這其中必有誤會，我相信茗煙不是這種人。」也許是真看不過同樣是下人說話卻盛氣凌人的穎兒的驕倨態度，武天豪的口氣也變得不甚溫和，他沉下臉，顯示自己是真氣了。
「我明明就親眼看見的。」
「你只是看到茗煙在房裡，並沒有看到她動手拿了什麼東西！」武天豪提出事實。
「這……」玉如霞左右為難，她知道穎兒向來心直口快，也知道穎兒對自己是絕對忠心耿耿；這茗煙丫頭可能真是想要在她房裡偷拿些什麼東西。玉如霞拍拍穎兒，安撫她的忿忿難平。
但當玉如霞一抬頭，面對武天豪那執拗的堅定態度，她也愣了，這叫她實在無法坦言要人。
看看被隔在武天豪身後給終不發一語的丫鬢，玉如霞有微微的好奇，不過是個下人，而且是個貌不驚人的醜丫頭，武天豪當眾這麼做，似乎也太明顯了。
「武公子，請別再說了。」李茗煙在身後終於出聲。語氣有一絲落寞，「就請玉姑娘點點房內的東西，要是有少了什麼，奴婢賠了就是。」
「當然不會少東西，你當場被我逮到，還能拿走什麼？就算真的有，要說賠，你賠得起嗎？」穎兒聞言大怒，「幸好狄家堡內就這麼一個朝霞閣是個姑娘繡房，要不然依你的職責，不早就偷遍了這堡內上上下下。」
那左一句偷，右一句竊，聽在武天豪耳中倍感刺耳，要不是他還有那麼一點點不愛跟人計較的修養，恐怕早便拉著李茗煙拂袖而去了。
「玉姑娘，看來你們主僕倆都不相信茗煙的為人。好！回頭我會請示堡主，請他把負責我生活起居的小琥給換開，茗煙以後就到我房裡來；至於小蹤，她在狄家的出身背景跟穎兒姑娘一樣，我想玉姑娘應該不會對這樣的安排有任何疑慮吧？」
一時間玉如霞張口結舌，顯然無法預料情況會演變成這麼不可收拾；這是武天豪進狄家半年多來，第一次表現出他的不快。
「我知道以一個客人身份，說這種話是逾矩了。在狄家堡，我無權干涉任何事，但是玉姑娘，請你相信我，一如我相信茗煙的為人，她是絕不會做出這等事的。」
一旁的穎兒咬住了下唇，流不出的淚凝聚在眼眶，望向李茗煙的目光更加地怨毒了。
她好恨這貌不驚人的醜丫頭，就不知道她是用了什麼法子迷了武天豪。
而李茗煙，早在武天豪提議要換丫頭的時候就呆住了！她愕然、迷亂地看著眼前那寬闊如天的背，心頭的不安更重了！
在片刻的失神後，她眨眨眼，仍末理清的思緒渾渾噩噩；但是，在心裡，她卻雪亮地知道一從踏進狄家堡以來，她一直堅定安穩的心志，已經完全教這男人打亂了！
武天豪的房間終究沒有換人。就連玉如霞這樣對男人瞭解不多的女孩都知道，那一次穎兒的態度是真把向來溫文的武天豪都惹惱了！不願換人的因素很多，一方面是狄家的下人各有其職，換人的消息一傳出，難保不會對李茗煙造成流言的傷害；另一方面則是，她不願擴大此事讓狄無謙知道。穎兒雖聰明貼心，但長期下來難免會恃寵而驕，而狄無謙最不喜這樣的事發生。一讓他得知，定會追究查辦，反正她房裡也沒有少東西，一切就算了。
只是從此，玉如霞對李茗煙這個丫頭也不免好奇起來。
在狄家來說，兩個下女爭吵的事件算是落幕了。
對於李客煙來說，她仍然是堡內負責清潔的丫頭；然而為了避免私下的流言傳得更難聽，她再也沒去馬房唸書了。
只是沒想到，那開啟的禍端早就瞄準了她——
在狄家，除了主人，主子底下的奴才也有所謂的勢力範圍。穎兒生於狄家，長於狄家，活潑俏麗，一張嘴又甜得緊。在狄家，只除了沒有正式名分，但這一點穎兒早就算計好了。玉如霞遲早都會在姜夫人的安排下嫁給狄無謙或狄無塵兄弟其中一人，不管是誰，她都有可能被納為偏房，就像當年狄無塵之母，也是跟著狄無謙的母親陪嫁，才被收為側室。雖然狄無塵先出生，但母憑子貴的好運並沒有降臨，因為狄家大夫人背後有長老勢力，連狄嘯天都不得不忌憚三分。
穎兒倒從來沒有跟玉如霞爭的意思，她懂自己的命；不過對李茗煙，她可怎麼也忍不下。敗給一個進狄家不到三個月的醜丫頭，這口氣她要是不出，狄家她也不用待了！
主子勸慰也沒有用，穎兒心裡早下定了主意。在狄家，只要她一呼應，有的是幫手，給個外人教訓，比什麼都簡單！
※ ※ ※
那名狄家的長工伍大抬起手，再度狠狠摑了她一耳光。「就憑你這模樣，連老子都嫌噁心，武先生想上你都沒興趣，還不滾遠點去！」
倒在地上的李茗煙手掌撐著地，圍在上方的幾個男人仍在言語間不斷刺傷、咒罵著，而她只是抓緊被撕破幾處但還算完好的衣服，低垂著頭，看不出有任何悲傷或忿怒的情緒。
穎兒盯著她的狼狽樣爆出冷笑。「這只是一點小教訓，下回要是讓我瞧見你這卑賤的身子跟武公子在一塊，後果就不只這樣！」然後她得意洋洋地跟著伍大和幾個工人走了。
很久以後，被打倒在地的李茗煙才能慢慢起身，幾乎是默默地、也認命地承受，扶著額頭的手緩緩有血水滲出。她沒有哭泣，沒有埋怨，平淡如水的表情就像什麼都沒有發生過。
當武天豪走進馬房，看到的就是這樣的情形——李茗煙努力扶著柱子慢慢起身。
「是誰做的！？」武天豪幾個大步跨向前去扶起她，一看到李茗煙半覆著臉的手都是血水和瘀青，還有那污漬處處的衣裳，舜時他忘了該怎麼思考！