不懂她為何有那樣的聯想，覺得那是種近乎愛撫的手勢，像是在跟最親密的愛人說話，枝椏低垂的老榕，彷彿也在這種觸動下，成了嬌羞女子。
楚薇楓著迷的瞇起眼，從沒解過男女情事的她，那一瞬間有了莫名的遐思，無瀾的心浮亂了起來。在一聲輕響後，她回神，卻只見花匠收拾利剪，一枝比她手臂還粗壯的分枝，墜落於地。
花園的景象慢慢拋至腦後，她那柔軟的表情又冷硬起來，絕色笑顏，終是曇花一現。
什麼都沒有，那一切，全是她的想像在作祟。
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園子裡該修剪的每一株花草，莫韶光全都修整好了，但不知為何，他停留在樹上的時間反而多了起來。
那日替她撿起手絹後，他的心，對那個楚薇楓一直有團解不開的謎。
吸引他的已經不是她那璀璨如寶石的美麗，而是圍繞在她四周揮之不去的……深深孤獨。
與他一樣的孤獨。那或者能解釋，為什麼他對她會有種莫名的熟悉？
秋日裡依舊茂盛的榕樹葉給了他最好的遮蔽，他常常看著她坐在涼亭一角，靜靜地看書，偶爾，她會望著園裡開得正好的菊花發呆，然後，在傍晚風起時，她會乘著軟轎離去。
每天下午，莫韶月已經很習慣用這樣的方式關注她了。一日不見，便心中懸旌，總覺得怎麼也不踏實。
為一個未曾深交，距離又如此遙遠的女人，這種頌慕心情。
在他來說，是困擾又荒唐的。有時候，他不免會對自己生氣。
他一定是孤獨太久了。倚著樹，他悵然地想著。
或許，真該把她當成他以往遇見過的那些女子——過眼雲煙，沒有火花和任何交集的女人。
深秋，難得有這樣暖烘烘的好陽光，可惜她總是瞧不見。
楚薇楓斜倚在床頭，聽到外頭小花園拍翅飛翔、鳴啾不斷的鳥雀。
不遠處繪著楓葉的紙窗篩落了外頭大部分燦爛的陽光，房屋裡只有暗暗的光影，潑墨似映著花園的幾棵半枝椏，像暗影幢幢的鬼魅。
陽光綠地，笑語喧嘩，熱鬧動人的景致，是她可以想像的；但奇怪的是，她就是無法再有任何的感動。
反而覺得，這些清脆婉轉，全都變成一種嘲諷的音律。
房內一扇扇門窗緊閉著，外頭的世界早已不是她的。嗅著揮散不去的濃郁藥味，那才是日子——她楚薇楓最真實的人生。
這個認知像波寒流竄過身子，楚薇楓無端打了個冷顫。
她伸手掩耳，遮去窗外細碎的聲音，無法讓自己走出那種空茫和荒涼；當世上所有溫暖的東西都和自己絕了緣，那麼，她還剩什麼？
不能容許自己再這樣下去，否則，她必會崩潰！
出走的念頭一旦興起，就像湖面石子擊出的漣漪，愈擴愈大。
楚薇楓眉宇間所壓抑的憤怒，也愈來愈明顯。
「小春。」
「是。」守在門口的婢女推門走了進來。
「我要出去。」
「小春這就去差轎子來。」
「我要馬車。」
「車？」小春愣愣地看著她。「但……姑娘，這是不行的。」
楚薇楓下了床，拉下披在屏風上的外衣，小春趕了過來，替她展袖松衣。
「姑娘，容小春去稟告老爺一聲，好不好？」
「不用問了。我再說一遍，我要馬車，我要出門。」
「姑娘……」小春絞著袖子。「好不好等老爺回來，再問過他……」喀啦一聲，那只被掃碎在地上的上好瓷碗令小春猛然收了口，她怯怯地點頭：「姑娘別生氣，小春立刻去辦。」
這一刻．沒人能跟說她不行，她忍耐這種生活——已經夠久了。
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「姑娘這麼好興致，想去哪兒？」接到消息的杜夫人趕了來，在門外婉言問道。
「隨便。」
「既然姑娘沒有目的地，要不，等老爺回來，好好安排一下，如何？」
楚薇楓睇她一眼。
杜夫人乾笑兩聲，語氣更顯擔憂。
「姑娘也知道自個兒的身子，老爺下午就回來了，你好不好再等等？！」
「我不想聽！你可以走了。」
「可……老爺命我要無時無刻陪著姑娘。」
她放下轎簾，沒再開口，杜夫人亦不敢再囉嗦，悶悶地跟著轎子走到外院。
不知道從何時開始，她變得愈來愈驕氣難相處也許，身為楚家唯一的掌上明珠，她受的寵愛無人能比，也許是燕州首富的家世她太尊貴優越；即使這樣，楚家上上下下每個人還是對她非常恭敬。
從來沒人瞭解她為了生存所做的努力，他們只看到她古怪倨傲的一面。
為了多撐一刻仰看這片天，她一直學著內斂自己的感覺，但長年病痛的纏身，讓她心裡有太多古悶無處宣洩，日子一久，她變得愈來愈喜怒無常。
這種情況下，她那天生近乎完美的容貌與身體，使成了一個最大的諷刺。
馬車在外院早已備妥，守在一旁的管家楚仁迎上來，杜夫人跟他低語了幾句，兩人皆是面有難色。
「姑娘，您千金之軀，禁不得什麼閃失呀！」在她上車時，楚仁仍不死心地勸著。
楚薇楓置若罔聞。
管家楚仁為難地垂下頭。「小姐，您也知道，老爺子很重視你的，這幾年來，他不許你外出，也是怕您千金之軀萬一有什麼意外，這——」「哪來這麼多廢話。」她不耐地說。
「奴才是為小姐——」
「你放行便罷，你不放行，我也不在乎，總之，今日我是非出這個門不可。」她打斷他細碎的囉嗦。「我只想知道，你是等我爹趕你，還是我現在攆你出去？」
楚仁淌了一身的汗，不敢伸手去揩。這個大小姐，總是這麼喜怒無常。
「杜夫人，你說句話吧。」
杜夫人搖搖頭。也是一臉的無奈。
「姑娘的脾氣你是知道的，你找個技術好一點的車伕，另外再加派幾個人保護吧。咱們把該辦的事都辦了，老爺真要怪罪，也不好說什麼？」