莫名的，她內心突感一陣倉皇。
輕輕扣著門環，夜裡守衛的先生立即打開雕花的大門，一見是她馬上將手中的暖爐遞過來。
「趕快進屋裡去，冷死你了。」
心事重重的她，竟毫沒留意到，今夜的溫度驟降至攝氏五六度，走進大廳始發現兩手都快凍僵了。
今晚很意外的，所有的人都在，包括雪蘭夫妻和華德。
「老天，你怎麼這麼晚才回來？」雪蘭從沙發上蹦過來，咬著她的耳朵說：「夏綠蒂姑媽提早一天到……」她話沒能一口氣說完，樓下的書房門板忽地被用力開啟，堂堂皇皇地走出一名鼻子長長的，嘴巴抿成一條直線，腰桿挺直，典型的英國貴婦。
她尚未開口，就發現立在門邊，滿身塵土，看來十分落魄的袁子青。
夏綠蒂二話不說，馬上朝她筆直地走過來，喬治見狀則緊跟其後，見她邊走邊把香煙裝上象牙煙嘴，慌忙拿出打火機為她點燃。
大口大口噴了幾口煙後，夏綠蒂問：「你就是雪蘭的台灣同鄉袁子青？」
「是的。」袁子青心想以她這副襤褸的衣衫，很可能在下一秒鐘遭到掃地出門的悲慘境遇。「很抱歉，我回來晚了，打擾到你們。」
「英語說得這麼流利！不簡單，你一定受過良好的教育。」夏綠蒂對她的印象不壞，把煙交給喬治，拉著她的手走往餐桌，一面大聲吆喝傭僕，「快去弄點吃的，這小女孩餓壞了。雪蘭，這是你的待客之道嗎？真不懂事！」經她這麼一吼，雪蘭夫婦和僕人們全緊張兮兮的擠進廚房，只有華德依然悠閒地端坐在沙發上文風不動。五分鐘後，餐桌上已擺上五盤佳餚，一碗熱騰騰的湯和一竹籃的麵包。「你快吃吧，」夏綠蒂催促著說：「如果不合你的口味，我叫她們重做。」
本來已經累垮了，打算推辭的袁子青，一聽她這麼說，再沒力氣也得吃一些，免得害慘可憐的女傭們。
「好吃吧？」夏綠蒂拉開椅子，坐在她面前，定定地看著她，找她閒話家常。「到倫敦來多久了？好不好玩？去過什麼地方？」
「哪兒也沒去，所以也不知道哪裡好玩。」袁子青的實話實說又換來雪蘭被罵一頓。
「雪蘭你主人怎麼當的？算了，我來的這些天也夠你忙的了，華德！」她連喚了三五聲，才把理首在報紙中的他給叫過來。
「什麼事？」他好奇地問。
「請兩天假，帶子青到處走走，別讓人家說我們不懂待客之道。」
「是。」
「不用了。」袁子青忙著辭謝。「我可以自己去觀光，而且，我這幾天還有一些私人的事情要辦，就不勞煩詹肯斯先生了。」
說話時，她一徑地低著頭，避免和華德對視時產生不自在。
「這樣啊。」夏綠蒂瞧瞧她，又看看華德，驀地現出一抹詭異的笑。「怎麼樣，被拒絕的感覺如何？很不好受吧？哈哈哈！」
「袁小姐她不是故意的……」喬治一開口，夏綠蒂即揮手制止他。
「沒你的事，不要亂插嘴。」夏綠蒂對待喬治和華德的態度相去甚遠，顯然她比較偏愛看起來一點也不懂得敬老尊賢的大侄子。既然人家袁小姐另有要事，我就——」
「你還是得請假，」沒等華德把借口說完，夏綠蒂即接口道：「這兩天我想到處逛逛，總要有個人陪著。」
「我可以陪你，姑媽，你要到哪兒都行，別說兩天，一個禮拜也沒問題。」喬治是剃頭擔子一頭熱。
夏綠蒂白了他一眼，很不客氣的把他的好意掃回去。」
「你當然沒問題，在戲院裡，有你沒你反正沒差。」
「可是姑媽我——」
「好了，喬治！」見平常這句話都不肯跟她多說的丈夫，忽地變成討人厭的超級馬屁精，雪蘭不禁怒從中來。「你沒聽見嗎？姑媽說不用你陪。」
「你懂什麼？」素來給人溫柔體貼印象的喬治，竟拉開嗓門大吼，真是大大出乎眾人的意料之外。「她是不懂多少事，但絕對比你多。」夏綠蒂不再理會雪蘭夫妻，她定定地望著袁子青好一會兒，繼而拍拍她的肩膀，冷不防地問：「打算在倫敦待多久？」
「我的簽證只到這個月底。」
「我不是問這個，我是問你，你想待多久？」
這不一樣嗎？簽證到了她就得離境，否則就是非法居留了。
「我……」袁子青下意識的把眼光瞟向華德。
「還裝，」夏綠蒂驕傲的笑說：「就知道你逃不過華德這一關，你們中國人就是這樣，明明心裡喜歡得要命，嘴裡還拚命的否認，這不叫矜持，這叫口是心非。」
「你認為我愛上他了？」笑話！袁子青火死了，今天已經夠不順心，還遇上這麼個自以為是的老太婆。「告訴你，我早有意中人了。事情沒搞清楚就亂扯一通，這不叫睿智，這叫糊塗。」
她這番話說得義正辭嚴，卻把雪蘭和喬治嚇得冷汗直流。
不理會眾人驚詫的眼光，袁子青急步奔回二樓寢房，關上房門，埋首在柔軟的羽毛枕頭上，累得連哭都沒力氣。
一隻溫暖的大掌悄然地撫向她的背脊，令她驀然心驚，忙抬起頭來。
「你怎麼進來的？」撥開他的手，她把頭再埋進枕頭裡。
「請接受我的道歉好嗎？」華德拉起被子，為她蓋上，接著就坐在床邊，盯著她看。
「FOrwhat?」
「為了今早我跟你說的那件事……」
「別提了！」袁子青尖叫的制止他。「求求你，不要再提那件事了。」頓了一下，她不知哪根筋不對，倏地跳了起來，當著他的面將衣服一件一件的脫下來。
「你這是幹什麼？」他大感訝異。
「你喜歡我對不對？即使不是非常喜歡，但也頗有意思對不對？」她顫抖的抓起他的手，往自己的胸脯移近。「你儘管予取予來吧，只要你能把宋思齊救出來。」