「臨時有事，所以先走了。」她心虛地說著。
「是——因為尹紫蘿嗎？」他觀察著她的神情。
「不是——」影蘭試著表現事不管己的漠然，「你把自己想得太重要了，葛以淳。」
這下子換葛以淳不吭氣地好一會兒。
「比不上傅立航在你心目中的份量。」他冷冷地說著，眼神怔忡地望著遠方。
「傅立航？！關他什麼事。」影蘭脫口而出。
影蘭的態度倒讓割以淳有鬆口氣的感覺，隨即融化了他臉上的冰霜，笑意暖暖地說：「我們走走吧，別辜負這麼美的湖光山色。」
儘管心中千萬叮嚀，但在聽到葛以淳他那誠懇低沉的嗓音時，影蘭的城牆欲瞬間瓦解。
就這一次吧，下不為例。她自己告訴自己。他們並肩走著，百萬伏特的高壓電流就擅自做主地流竄在他們之間。
他們同時都被震撼，也同時極力掩飾。
然而，一句無關緊要的對話，一抹淺淺的微笑，都是向他們倆克制力挑戰的最高極限。
他們皆已嗅到了危險的滋味。
一件簡單的事，扯上自尊與面子，扯上誰多誰少的問題，就複雜得難以理解，兩人的心思全耗在試探對方的每個動作，欲死守住自己手上的最後底牌，彷彿輸了這一局，就面子盡失、慘不忍睹。
他們就這麼走著，沿著湖邊、沿著花徑，沿著他們彼此不知覺的依戀，又疏離到熟悉，由沉默到談天說地，這般轉折，輕而易舉，只麻煩了秒針安分地走了幾十回。
傳說中，一見鍾情其實是來自前世的記憶。
每當他們愈靠近，這份聯繫愈是清晰，連彼此身上散發的氣味也嚴重刺激著他們的末梢神經。
自然而然地、輕輕巧巧地，葛以淳溫柔地握住了影蘭的小手，沒有刻意、沒有牽強，沒有思考的餘地。
影蘭的回答，則是由內心顫抖遍達全身的反應。
二十五年來，她第一次感覺到「歸屬」的踏實與溫馨，她不是沒談過戀愛，只是這次特別不同。
一連五天，影蘭拋卻了一切，儘是沉醉在他深情款款的眼眸間，像她這樣的女子，盼到了她原想一輩子也碰不到愛情，她絕對是全力以赴。
但他呢？影蘭的快樂中藏著不敢問的隱憂。管他呢！反正此刻他的確是全心全意，或許不會天長，或許不會地久，而她也不敢奢求。
沒有期待就沒有太多的傷害，她這麼認為著。
「以淳。這幾天我恐怕抽不出時間來了。」影蘭很勉強地說了這件困擾她三天的事了。
她已經後悔辦舞會的這個餿主意，原本是想修理一下葛以淳，卻——要不是邀請名單全發了，她鐵定取消。
她不敢想像葛以淳發現她其實是柳書縵的反應。
「是為了柳家大小姐的生日舞會吧！」葛以淳也不由得想起了這個難題。
「我得負責打點所有事宜，所以——」她實在想索性全盤托出。
「我知道——」葛以淳看著她，說：「過了那個宴會，我就自由了，柳家人再也不會來煩我。」
「蘭兒——我想，過陣子你搬出來，免得我們的關係會讓你在柳家難以立足。」他輕握著她的肩膀。
「搬到哪兒？」她期待他的回應。
「我會替你找個落腳處的。」
「就像尹紫蘿一樣是不是？！」她還是忍著怒氣。
影蘭的言語，使葛以淳驚覺到她受了委屈，他不該用如此方法安頓她的生活，免得她受人非議。
「蘭兒——原諒我，因為我放心不下讓你孤身住在外面，但是，留你在柳家，怕是我們會面臨更多的麻煩。」
「沒有其他方法了嗎？」她試探著。
「有——結婚，但是——」他面有難色。
他沒說，影蘭也沒敢聽，怕一說出，她立即潰不成軍，這無關婚姻，而是……是否有心。
「為什麼要與書縵解除婚約？因為尹紫蘿嗎？」她乾脆轉移話題。
「我不愛她，所以不能娶她，跟尹紫蘿沒關係。」
那你也不愛我嗎？！影蘭沒勇氣接著問。
「尹紫蘿呢？你愛她嗎？」她冷靜地問著。
「剛開始吧！我也不想搞清楚，紫蘿很懂事、很瞭解的，重要的是，她不會逼我娶她。」他侃侃而談。
「你討厭婚姻？！」
「不是，我是習慣自由，不想為結婚而結婚。」葛以淳看著影蘭的臉，誠懇地說：「我之所以告訴你，是想要你認識真正的葛以淳，因為我在乎你，所以對你誠實不虛，我決定與你交往，便是被你與眾不同的特質吸引，相信你不會動不動把婚姻橫在嘴邊，是不是？」他強調著。
「嗯——」影蘭只能點點頭。
他的話全是道理，影蘭心知肚明，畢竟她的上海之旅也不知何時夢醒，屆時，這一切不都幻化成泡影。
計較多了，平添哀戚。
「你放心，世事難料的道理我懂，我不會讓你有壓力的。」她失望不露痕跡。
「蘭兒——不要質疑我對你的感情，因為你太完美了，才令我更加小心，我不希望傷害到你。」
「要是你這些話早對書縵說，或許事情也不至於鬧得哪些難以收拾。」她心有所感地說。
「她不會懂的。」葛以淳兩手插進褲袋，換上副輕鬆的笑容對影蘭說：「親愛的何必提她？莫非你希望我真娶她？」
「可是如果她堅持呢？」她好奇地問著。
「那她還是會失望，就如她要求我登報說明的，我只是個行為不端、聲名狼藉的紈褲子弟，她永遠不能掌握我的心。」他嚴肅地說著。
「你是嗎？」影蘭反問著。
「你認為呢？」
「誠如你方纔所言，我們相識不久，我幾乎不瞭解你，不過也不要緊，反正——今生今世，我都不能嫁給你。」
「為什麼？因為柳書縵的關係？」他直覺地想到。
「是的，她因你的背棄而亡——」
「胡說，她沒死，而且願意解除婚約。」
「不——她的某一部分已經不存留於這世間了，我不能再罔顧她的犧牲，何況——」影蘭硬是嚥下接著欲脫口而出的話：「何況你的愛還不夠令我背棄她。」