「你知不知道你在說些什麼？」石崇慍怒。「她差點害死你，你還在幫她說話！」
她垂下眼瞼。「我可以諒解她的行為，她一定很恨我霸佔了她的一切。」
「是她自己不要的！」他低吼，無法苟同。「她用這麼殘忍的手段對付你，可見她的心還是黑的，她根本是個壞到骨子裡的女人，比紫荊還可恨！」
「她再怎麼壞，還是謹兒的親娘，你不能不為謹兒著想。」
石崇喟然歎氣。「唉!謹兒有這種娘，真是可悲！」
「原諒她吧！我現在也沒事了，你就不要怪她了。」她求情道。
「綠珠，你太善良了，難道你不怕她會對你做出更狠毒的事來？」
她輕搖螓首。「我相信人之初，性本善。」
「那個女人不會改的，要不是左明鴻倒了，她也不會回來。」
「試著再接納她吧！為了你們共同的兒子，再給她一次機會。」
「你心胸未免也太寬大了！」石崇不悅地挑眉。
「愛是包容，你以為我的心不痛嗎？我何嘗不希望我是你的惟一。」她豆大的淚珠落在他的掌心。
「綠珠！」他擁住她，無限憐惜。「有了你之後，我再也無法和別的女人在一起，我的心裡只有你……」
「有你這句話就夠了，要我死一千遍、一萬遍，我也願意。」她趴在他的胸前，汲取他的愛。
「不要說不吉利的話，我不許你比我早走，不能同年同月同日生，但願同年同月同日死，你若死了，我會到九泉之下，與你會合，不會讓你一個人孤單寂寞。」他情深義重地說。
「你說的是真的嗎？」她感動非常。
「是真的，什麼金錢、名利、權勢，都比不上你的重要，若是失去你，我的人生將是一片空白。」他深情款款地凝睇她絕美的容顏。
「來世，綠珠願與君侯再結連理。」她回報道。
???
就算是一間柴房，位於金谷園也比一般寒酸人家還雅潔，木柴井然有序地堆放，角落疊著沙包，空氣也相當流通，沒有腐朽霉味。
陸彩霞兩手被上懸吊的草繩縛綁著，鬢髮散亂，垂頭喪氣。
於總管拎著棘鞭，只在地上用力鞭甩，嚇嚇她，因為顧及她是謹兒少爺的親娘，並沒有真的鞭打她。
「快說，是不是你下的毒？」於總管反覆逼問她。
陸彩霞依舊不語，懶得理他。
於總管有些不耐煩了。「別以為我不敢動手，你再不說，休怪我不客氣了。」
「於叔叔，不要打我娘。」謹兒奔了進去，護住母親。
「謹兒，快替娘鬆綁，娘的手被綁得好痛。」陸彩霞朝兒子喊道。
謹兒猶豫不決，於總管沉聲制止。
「不可以，謹兒少爺，這是你爹的命令。」
謹兒怯怯地說：「可是……你不能打我娘。」
「是啊！打在娘身痛在兒心。」陸彩霞把這句話反過來講，於總管卻覺得好笑。
「你這個娘從未盡過一天的責任，還好意思說。」
「誰說，我是在謹兒滿週歲才離家的。」陸彩霞臉不紅氣不喘地說。
「你當時為什麼要拋下我和爹呢？」謹兒突然質問她，眼神又充滿不諒解。
「娘只是一時糊塗，那時候你爹忙著做生意，根本不關心娘，娘……就被人拐走了。」陸彩霞推卸責任。
謹兒確定母親當年離開的原因，神情落寞地走出柴房，他不能夠接受母親的理由，爹沒有騙他，娘真的是和人跑了。
「你去哪裡？快放娘走啊！」彩霞在兒子背後喊著。
謹兒沒有回頭，逐漸消失在她的視線。
石崇正好踏進柴房，夾怒罵道：
「你不要再利用謹兒了，謹兒有你這種母親是他的不幸！」
「石崇！你不要有了新人，就忘了舊人，淨在兒子面前說我的不是。」彩霞認為謹兒會對她誤解，都是受他影響。「你到現在還不肯承認錯誤！」石崇厲聲道。
「就算我有錯，也是一時糊塗，難道你就不肯給我一個機會？」
「本來我是可以原諒你，但是你毒害綠珠，罪加一等，更讓我厭惡你！」
「你……你就這麼維護綠珠，忘了我們過去的感情？」她顫聲道，對綠珠充滿恨意。
「你無論在哪一點都比不上綠珠，綠珠是個很好的女人，她甚至求我重新接納你！」
「她也太會惺惺作態了！」彩霞壓根兒不相信綠珠會著她，她已經視綠珠為眼中釘、肉中刺。
「我沒辦法再和你做夫妻，既然綠珠不怪你，我就放你走，你以後不要踏進金谷園一步。」
「我不走，這裡是我家，我為什麼要走？」她執著地道。
「你不要得寸進尺，我的耐性是有限度的。」石崇臉色鐵青。
「我不是呼之即來，揮之即去的，如果要我走，我一定帶走謹兒。」她開出條件。
「你憑什麼帶走謹兒？」石崇忍無可忍，拳頭握緊，真想揍她一頓。
「憑我是他的親娘。」她昂起下顎，把謹兒當成是手中的王牌。
「我不會讓你帶走他。」石崇喝令：「於總管，即刻把她攆出府去，不准她踏進一步。」
「是。」於總管依令上前，解開陸彩霞手上的繩索，打算押她出府。
陸彩霞被鬆綁之後，奮力推開於總管，跑了出去。
「捉住她！」石崇蹙眉，他早該料到她會這樣。
於總管追了出去，陸彩霞在廣大的園裡狂竄。「站住！」於總管在她身後喊，傭僕見了，也跟著追人。
一時間，雞飛狗跳，驚動了在閣樓上歇息的綠珠。
綠珠披衣下樓，陸彩霞差點迎面撞上她。
緊要關頭，陸彩霞顧不得顏面，捉住她的手，懇求她。「綠珠，請你求君侯讓我留下來吧！我不想再和謹兒分離，拜託你！」
綠珠一陣驚愕，於總管已趕過來，和群僕圍住陸彩霞。
「於總管，你不要為難彩霞姐，我來跟君侯說情。」她細聲道，光聽聲音，知道她是個柔情似水的女子。
陸彩霞這才發現自己實在輸她太多了，怪不得君侯喜新厭舊。