拎著簡單的包袱，雙腳走得好酸，還是先投宿客棧，休息一下吧！
他拐彎走進一間客棧，打算休息一晚，明日再打聽消息。
???
府裡頭充斥著淒清的氣氛。
唐韶荏一臉淒絕地倚在床頭，不哭不笑，面無表情，她的孩子沒了，她的心也已經死了，對任何事都不抱任何希望。
「韶荏，你倒是說說話，別這樣嚇我。」管念禧從來沒有這麼徬徨、紊亂過。
她兩眼無神，毫無焦距地盯著前方，不發一語，像失了魂般……
「我這麼做也是不得已的。」他黯然神傷。
雖然她是仇人之女，但是她的一顰一笑，喜怒哀樂，都牽制著他，他無法不在意她。
韶荏依舊沒有任何反應，淚已枯，哀莫大於心死，她永遠不能原諒他對她所造成的傷害。
沉默是最好的報復。
管念禧面容枯槁，鬍渣不剃，已失去了原本英颯的外表，為伊人憔悴。
「你也許不相信，我比你還痛苦。」他輕溢出言，神情落寞。
少貓哭耗子假慈悲了！她在心裡冷哼，完全不相信他的虛情假意。
他若真心愛她，就不會因為仇恨，扼殺了他們的孩子，因為愛可以戰勝一切。
儘管他寸步不離地陪伴她，她還是不願開口跟他說一句話。
她只想結束這永無止盡的身心折磨，回到原本屬於她的地方。
可是他偏不放她走、要困住她，她只能做無言的抗議。
「你多少吃一點東西吧！」管念禧接過侍女端來的食物，柔聲勸道。
她緊抿著唇，別過臉去。
「你已經一天不吃不喝了，身子怎麼受得了？來，乖，至少喝一口湯。」他耐著性子，要親自餵她。
韶荏不理會他，小檀口始終緊閉著，她怎麼敢再喝他端來的湯？
她的態度彷彿他的湯裡有毒，這一切都是他自作自受，他怎麼能怪她？
但是她若要絕食，等待死亡，他不能坐視不管。
「你如果餓死了，你的義叔、姐姐們會很傷心的。」他想她至少不會棄家人於不顧。
韶荏轉過頭，幽怨的眸子瞅著他，包含著恨意，他心中一凜，不敢迎視她致命的眼眸，他心虛、內疚地想要迴避。
「我把東西擱著，你想吃便吃，我走了。」
她的腦子一片混沌，已經分不清是恨亦是愛了。
???
嚴碩經過打聽，確定韶荏就住在這裡，他只身前往，被府中的侍衛攔在門外。
他無法進入，一籌莫展之際，默啜正好也要進府探望韶荏。
侍衛見了默啜，自動退開，讓她進去。
「為什麼我不能進去？我要見我的侄女韶荏，她不是住在裡面嗎？」嚴碩不死心地想硬闖。
默啜聽見他的話，好奇地問他：
「你是韶荏的什麼人？」
「我是她叔叔。」嚴碩聽到這位苗女居然會說漢語，精神為之抖擻，也許能藉著她的幫忙，順利見到韶荏。
「原來你就是韶荏口中的嚴叔，是吧？」默啜笑道。她曾聽韶荏聊起家鄉的事。
他頷首道：「我正是，這位姑娘你能不能帶我進去見韶荏？我千里迢迢從大唐來。」
「當然可以，你跟我來。」
侍衛也不好再阻撓，便放行。
嚴碩戰戰兢兢地尾隨默啜進入偌大的宅邸，一切對他而言，都是那麼陌生，一心牽掛侄女的他，加快了腳步。
默啜帶著她，跨進一間房間門檻——
「韶荏，你看誰來了？」她語帶興奮地說。
唐韶荏慨慨地下床，提不起勁來，但是看清來者後，她喜出望外，激動哽咽喚道：
「嚴叔！真的是你，韶荏好想你！」
「你怎麼瘦了一圈？吃了很多苦吧！」嚴碩心疼地撫著她的髮絲。
她抿唇搖頭，聲淚俱下。「嚴叔，我好想回家。」
「怎麼了？是不是有人欺負你？」嚴碩忿忿地為她抱不平。
「現在說那些都不重要了，我只想擺脫過去的惡夢。」她楚楚可憐的說。
「唉，我就是不放心你，才大老遠來苗疆，到底你來了之後，發生了什麼事？」嚴碩憂心地說。
她不願說明，只是一直求他。「嚴叔，帶我回去大唐，我們還有姐姐們，重新過寧靜的生活。」
「好，我帶你回去。」
嚴碩話落，門口響起嚴竣、宏亮的聲音：
「誰都不准帶她走!」
「他是誰？」嚴碩錯愕地看著眼前這位偉拔、英挺，帶著囂狂的年輕男子。
「少主。」默啜恭敬地朝他施禮。
原來他就是苗族大使、強行帶走韶荏的男人，嚴碩不由得怒火燃胸，咆哮道：
「你為什麼要囚禁韶荏？她哪裡得罪你了？」
「她沒有得罪我，可是她爹唐是我不共戴天的仇人！」管念禧恨恨地說：「唐殺了我父母！」
「你不要隨便冤枉好人，唐是我的義兄，他絕不可能幹下這種事。」嚴碩激動地包握住指節。
默啜在一旁聽得驚心動魄，原來少主之所以恨韶荏，是這個原因。
「嚴叔，他是管家的三子——管念禧。」唐韶荏含淚道。
嚴碩震驚萬分，吶吶地道：「你……你是管仲遠的兒子……」真是難以相信。
「唐是你的結拜兄長，你當然袒護他。」管念禧怒道。
「念禧……你一定是誤會了，當年你家出事，唐還叫我下江南去找你們這三個孩子。」嚴碩極力澄清：「他到臨終前，還牽掛著你們，怎麼可能會是殺害你父母的兇手？」
「是他沒錯，他深愛我母親，不惜橫刀奪愛，沒想到我娘為了保護我們三個孩子，也成了刀下亡魂。」管念禧忿忿地道。
「你錯了，唐不可能是兇手，你們管家的滅門血案，很可能是這只錦盒引起的……」嚴碩從袖口拿出一隻錦盒。「這只錦盒是你娘托付給我義兄的，她交代，裡頭有很重要的文件，要他好好代為保管，而且不可以向第三者說起這盒內的秘密，否則苗疆必有一場內戰。」
管念禧驚疑地接過那只錦盒，一打開來，上頭寫滿苗族的文字。