「她是個好人，」愛莉西亞想，「只是年紀太大了。
她想起侯爵答應要親自教導彼得的事，心裡懷疑他是不是已經忘記了。
但是她立刻又責備自己貪婪。她覺得，他們一家從他那兒得到的太多了，她不該再奢求。
她匆匆地帶著彼得到了馬廄。看著他小小的身影信心十足地騎著「大力士」奔馳而雲，她又獨自回到廈裡。
時間已經很晚了，但是拉蒂的臥室門口仍然放著那張字條，愛莉西亞只好去看老侯爵夫人。
老侯爵夫人最喜歡的，就是和別人談前一晚發生的事。她興高彩烈地說起．晚宴上每一個人的身世背景，逗得愛莉西亞開心得大笑。
在她起床的時候，愛莉西亞努力裝出不經心的口氣問：「夫人，昨天晚上有人談起格監伊克公爵，我記得好像沒有在任何宴會上見過他，您認識他嗎？」
「格藍伊克公爵？」老侯爵夫人說。「我想他可能也在倫敦。我見過他一兩次。」
她笑了一下說：「你不用去注意他，他不可能成為你和拉蒂的對象。就因為這樣，所以我沒有請他來參加我們的晚宴。」
「為什麼不可能呢？」愛莉西亞假裝好奇的問。
「因為下個月他就要跟柏威克伯爵的女兒結婚了。他們兩家都是北方很有聲望的大家族，而且公爵和他未來的新娘是青梅竹馬一塊兒長大的，兩個人實在是很合適的一對。」
愛莉西亞頓時覺得自己的心臟彷彿靜止了。但是老侯爵夫人仍然繼續說：「告訴你一個很有意思的秘密，這是柏威剋夫人親口告訴我的，她說她那個愛惹麻煩的女兒已經和公爵先舉行了一個認可的儀式。」
「認可儀式……是幹什麼的？」愛莉西亞從乾枯的嘴唇裡擠出這句話。
「在蘇格蘭，」老侯爵夫人向她解釋，「一對男女只要在證人面前宣佈結為夫婦，那麼他們就是合法的夫妻了！」
她笑了起來。
「當然啦，高尚的家庭是絕對不願意用這種方式的，而且現在一般也很少用這種儀式了，除非新娘已經懷了小孩。」
她又笑著補充道：「我想柏威克伯爵的女兒應該不會那麼糊塗，可能只是他們兩個興之所至的惡作劇。不過，不管怎麼樣，公爵現在已經算是個有婦之夫，所以我覺得沒有必要把他介紹給你和拉蒂。」
「是的……夫人。」愛莉西亞說著，一面感覺到自己好像要昏倒了。
她離開了老侯爵夫人的房間，她下決心向拉蒂的屋裡走去。
現在，不管她妹妹多累，她一定要把她叫醒，把這件事從頭到尾告訴她。
她憤怒地想，難怪公爵要借口跟侯爵不和，讓拉蒂瞞著侯爵和他秘密來往。
他欺騙了拉蒂純真的感情，另一方面卻準備和別的女孩結婚，他會使拉蒂的自尊受到多大的打擊！這種行為簡直殘酷得不可饒恕！
拉蒂的房門外仍然放著那張字條，但是愛莉西亞不顧一切地衝了進去。
房裡一片漆黑。她走到窗前，拉開窗簾，陽光立刻射了進來。然後，她再轉身去看床上。
床有睡過的痕跡，卻不見拉蒂的影子。
她以為拉蒂可能剛睡醒，已經到她屋裡去找她了，於是準備轉身出去。這時候，卻突然看見梳妝台上放著一個信封，上面寫著：愛莉西亞。
她拿起信封，久久不敢打開，不敢面對信的內容。
過了好一會兒，她終於定下心來打開信封，拉蒂稚氣的筆跡在她眼前跳動：
親愛的愛莉西亞：
因為龍安認為我們的結合會受到許多困擾和阻撓，所以，我決定跟他私奔了。我們計劃在多佛結婚，然後乘他的遊艇沿著南部海岸開到北部。英國的艦隊現在正日夜巡航，防禦拿破侖海軍的進攻，因此這一路上，我們一定會很安全的。
我很快樂，請不必為我擔心，同時請代我向侯爵和他母親致歉，求他們不要生氣。
最愛你的妹妹 拉蒂
愛莉西亞把信反覆看了兩遍，閉上眼睛。
「我該怎麼辦？」她問自己。「天啊，我該怎麼辦？」
第六章
愛莉西亞知道，現在唯一能夠幫助她的人，只有侯爵。她拿著拉蒂的信，下樓到大廳去。
「侯爵大人在哪裡？」她問一個僕人。
「大人去騎馬了，小姐，」那個僕人回答。「他在一個鐘頭以內大概不會回來。」
「那麼，達格岱爾先生呢？」
「達格訪爾先生也出去了，不過在午餐之前應該會回來。」
愛莉西亞覺得自己簡直要瘋了。她知道拉蒂已經動身到多佛去，等到了多佛，公爵絕不會像拉蒂所想的跟她結婚，他一定會找借口把她騙上船——到那個時候，一切都太晚了！
好一陣子，愛莉西亞就那樣愣愣地站著，覺得腦子裡一片混亂，理不出一點頭緒。
然後，她斷然地走進書房，在侯爵的書桌前坐下，抽出一張便條紙，開始沉思該怎麼下筆。
時間一分一秒地過去，最後，她認定用不著她多說，侯爵一定能瞭解她的意思，所以就簡單的寫道：我到多佛去了，請幫助我！
愛莉西亞把紙條裝進一個信封裡，和拉蒂的信放在一起，然後上樓上戴帽子，再披上一件旅行用的銀斗篷。
下樓的時候，她告訴自己，除了侯爵以外，這件事絕不能讓任何人知道。
於是她吩咐一個僕人說：「如果夫人問起，你就說我去看一個朋友。另外，請你轉告侯爵，說我在他的書桌上留了了張條子。」
「是，小姐，」僕人答道。「您要不要用馬車？」
「我自己到馬廄去吩咐好了。」愛莉西亞說。
她知道等馬車準備好，停在前門，要經過一段時間，但是她現在一分鐘也等不及了。
她穿過書房，越過草地，一面想著上次侯爵抱著彼得回到屋裡的情景。
「他會幫我去救拉蒂的，我知道他一定會！」愛莉西亞一邊跑，一邊對自己說。