「上頭有洞穴，今天委屈你睡石洞了，我先上去整理，你撿些柴火好嗎？」他輕握了一下她僵硬的手，指甲又長了得修剪，他在心中想著修剪她指甲的名目。
帶著自責，石雪如撿了非常多的木柴，一路行來他根本不會有什麼危險，反而要處處留心她，常常一失神就耽誤他的行程，她是個沒用的護從，也是個沒用的人，管不了自己的口，也管不住自己的心。
看到堆在洞口如山的木柴，龍若塵搖搖頭，她做什麼事都認真得可怕，連撿柴火都成效卓著。
「很累吧！撿那麼多，手都髒了。」他從水袋中倒出水，溫柔地替她洗手，「指甲長了，給我作藥引。」說著他拿起剪子，修起她的指甲。
「天兒內功練得紮實，經常持劍執鞭，親自開懇的手居然還是柔嫩如荑，好美。」剪完指甲，他很自然地翻看她觸感良好的玉手，衷心地讚美著。
他並不是沒有七情六慾，但他情慾的表達卻自然無邪！他在把玩她的手，但她不覺得自己的手像玩物般被把玩，而是被珍視寶愛著，她從不覺得自己的手有什麼特別，可是放在他手中，看起來她也覺得美，一股暖流流進她的心窩。
突然發覺自己的冒犯，放開她的手，他輕聲地說：「進去休息，我去帶點水回來。」
「我去！」她拿過他手中的水袋，沒道理讓他做這些事。
「天黑了，怕會有狼出沒，你進去，我一會兒就回來。」將水袋取回，他轉身飛奔下溪谷。
她連忙跑進洞穴，怕極了狼。放眼打量洞穴，穴內有一個較高的平台，已經鋪好了豐厚的草床，她的行李放在上頭；另一邊不平的地面，也鋪了較薄的草床，他的行李和藥箱放在旁邊。
她把兩人的東西互換了過來，外宿也常是他們發生傷感情事件的導火線，他總會親自收拾打理落腳的地方，那些本是她該做的，但他堅持做丈夫的本該給妻子準備住所，每次都會留給她較好的處所休憩，而他自己屈就較差的環境，她覺得過意不去，堅持不接受，拒絕無效，很容易就出口傷人。
坐在草床上，她無聊地在地上排著軍陣，設想各種不同的敵情，好像回到防衛的前線一般，不斷地更換陣式，自己向自己的謀略挑戰，最後她排出滿意的陣式，唇角勾起自得的微笑，但幾乎在嘴角揚起的同時，笑容也消失了。
設計出再高明的陣法又怎樣？現在的自己不過是個廢人，毫無用處。
挫折地一腳掃去整個由石粒堆成的陣法圖，她又習慣性地緊握拳頭。
手中拿著烤好的鮮魚，龍若塵在進退之間，遲疑了一會兒，是不要打擾她，還是分散她的注意力好呢？
分散她的注意力得好，她已經夠自暴自棄了，決定後他走到她身邊，搖搖她的肩膀，「天兒，吃點魚，這魚很鮮的。」
看著眼前烤得香美可口的魚，她才驚覺該做的事又沒做好，專想那些不屬於自己本分的事，「雪如殆忽職守，小殿下直說就可以，不必每件事都做得好好的。」
僵愣了一會兒，龍若塵委屈地坐到對面，「天兒，我們是夫妻，不是主從，不要這樣貶抑自己，吃吧，魚已經烤了，不吃就白白糟蹋這魚兒一條命了。」
「對不起，雪如無狀了。」她接過烤魚，以贖罪的心情咬了一口。
我真的當你是自己人，我從來就沒想當什麼殿下的，如果知道去看爺爺會連累你嫁給我，我寧願違背爹的遺囑，也不想讓你變成這樣的。這些話不能講，講了聽進她耳中，又不曉得扭曲成什麼樣了，他低下頭默默地吃著自己的魚。
他無法掩飾心中的挫折和委屈感，就一直低著頭，怕讓她看見自己無助的樣子。他想，沒見過世面的人才會受不得委屈，換作月大哥，現在一定仍是面不改色。
又說了禽獸不如的混帳話了，看他低頭消沉的樣子，石雪如懊悔不已，想安慰他，卻無從說起。
小殿下，對不起，雪如不知為何總是言不由衷。在心裡練習了很多遍，並無聲地說了一遍，確定說出來的話沒有失控，她才放開喉嚨，「小殿下，對不起，雪如不該出言不遜。」話一出聲又走樣了，她沮喪，這變成還是在指控他端架子。
「魚好吃嗎？」他言不及義地問了無聊的話，然後覺得自己幼稚得可笑。
「好吃！」她連忙肯定地點頭。
他鬆了口氣，總算得到一點點認同了，雖然這認同一點意義也沒有，「明早換你張羅吃的，我們分工合作，我是男人，所以什麼事都我先做。」這算是解釋他準備晚餐，沒有諷刺她的意思。
「是！」她順口答應，馬上警覺措辭不對，更正又太奇怪了，再說點什麼補救吧！「小殿下想吃什麼？請吩……」最後一個「咐」字她及時消音。
「什麼都好。」抬起頭，他頓掃低沉的情緒，感受到她這兩句話間的轉折是出於友善，使他心情大好。
見他神采瞬間轉亮，知道他的消沉過去了，她心裡好過些了，這麼天真自得的人真好，有著那麼一顆容易滿足喜樂的心，大概天底下沒有什麼事困得住這樣的人吧！為什麼自己不像他這樣呢？不可能的，人家得天獨厚，自己卻稟承雙親澆薄之性，才會動不動就出口傷人。
「紫陽縣全是由軍士屯田開懇而成的，天兒，這兒和你的天閣寨比起來如何？」石昊滿面喜色地宴請女兒和女婿。
今天欣見女兒和女婿，他親自帶著他們在最高處眺望他的屬地，並在縣城繁華處遊逛，好讓他們看見在他管理之下的一片榮景。
石雪如原本因為見到父親而愉快的心情，聽到天閣寨時沉了下來，天閣寨目前已經和紫陽城不相上下了，同樣是蓽路襤褸的經略邊疆，爹可以留守紫陽城，自己卻因一個可笑的理由被撤換。