「菂菂……」望江關無言，忍不住輕撫她原該乾淨平常的臉頰。
他們是怎麼啦？好端端聰明兩人竟一同失常，他為她想，她為他想，都惦著對方多些，都忘了自己。
「別讓我變，好不？」她求他保證。
恢復東霖無艷的容貌就不能再過菂菂的日子了，她不要，不要離開。
「行行行，不變不變，」他答應，感動卻也更惑：「可你也得好好告訴我這些天在彆扭什麼？」既非「立馬」受屈，也不是在意容貌，那他近來平白無端備受冷落的苦悶豈不白搭？十九歲大姑娘的心思果真難懂，望江關歎息認栽。
「我……」怔怔傻了，換她語塞。
是啊……彆扭什麼？自己究竟彆扭什麼？
作啥介懷錚錚行止？為何在意他對待心情？幾日來焦躁不安的情緒怎麼霍地停了？息了，靜了，平了，緩了……
幾乎便可析數他沉沉心跳，一呼一吸，只在身邊。
咻──咻咻──
碰！！
「放煙花了……」望江關淡說，只在陳述實情。
她看他臉，登然明白。
方纔浸溶在夜色裡的一切一切豁然清晰。
「菂菂？」她忽來撲抱，壓跌他平躺屋脊。
「彆扭就彆扭嘛，哪來什麼理由……」咕噥著，她笑中有淚。「對不住，讓你擔心了。」煙花會是多大事情，而他竟執著與她窮耗？
「真沒事？」望江關回摟抱她，來不及細察心底一抹異樣情緒，像是失而復得，又宛似撥雲見日、終歸償願。
「嗯。」聲音發自他胸口，笑容愈多，環著更緊。「就一會兒好麼？再讓我佔、占一會兒便讓你回去看煙花……」是了是了，他是惦她的，悄悄便在生命裡擺放一個重要位置，神鬼不知。
夠了夠了，日後連本帶利，她怕無力償還。
「你又想到哪兒去啦，菂菂……海邊屋頂，不都一樣看煙花嗎？」望江關搖頭，寵溺揉揉她發，不過見她嬌賴如常，心寬了也無暇深想。
咻──咻──
「唔，不對，也或許這裡更好……」他朗笑，扶起她手指前方。「瞧，人家那頭是人擠人搶看煙花，我和你這般愜意，漫看人擠人搶看煙花。」
「呵……」她也笑開，枕向他手臂靜靜靠著。
興致是──這瞬間不依，下一刻便盼不來的東西。
碰！！
咻咻──咻──
「欸，你該走了吧？」良久，她提醒他。彷若夢境歸來。
好歹也該趕在煙花結束前讓港邊眾人看上一眼，他是旁人眼中有守有為的主子，別老讓她任性菂菂帶壞。
「要走一塊兒走。」話尾未竟，她早讓他緊箍著穩穩落地。「天缺還在港邊等你呢，可別教我失信於他。」不見她即刻應允，竟還強橫不放，威脅呵癢。
她失笑，這等頑童也似的望家主子，怕是只有她有幸瞧見。
「走吧……」以指代梳，他為她輕整儀容，收了詼諧的眼光夜色間炯炯探來，煞是專注。「跟我走，嗯？」
「唔。」她沒法，對這男人她就是沒法兒，順摟他頸，攀著望江關半屈彎躬的肩背伏好。
這麼趕，千里神駒也沒他輕功好用。
「抓穩喔，駕──」他還真當自己是馬，惹得她淚花直落，只小心不讓他察覺。知他費了心想逗她解郁舒懷，她吸鼻歡笑。
「嘻……」
「怎麼啦？」虧他真氣不洩邊跑邊說。
「沒事……」只突然想起那頭不久前壽終正寢的怪老馬。
那是他撿回她的第一年，然後恍恍過了第二年、匆匆渡去第三年……
「沒事就別逗我說話。」自加一句，「噯，夜晚露重，方才忘了讓你添衣。」
「不，不冷的。」更抱緊，她心滿意足。
黑暗間悄悄轉出錚錚倩影，瞅望許久，怕是比兩人貪看煙花的時間還多。
※ ※ ※
「饋神祭」後兩日，白苗一行由錚錚領頭回返。
不似來程有溜索接駁蓬船代步，望家寨是有名的「進得容易出得難」的深灣谷地，循勢北往，層巒翠障，於人於馬都是極大考驗，行旅辛苦。
「唉，怪不得白苗移居望家寨的人口越來越多，」錚錚歎道：「每回北上便得這麼翻山越嶺亂折騰，若我，也想就此陪娘常住不回去了。」
「聽這不像樣的傻話……」錚錚的母親鈿鈿微笑啐道：「在苗地，你可是人人尊崇的上神之女「嫘婺」，怎麼一到望家寨就全洩底啦？」
「現下又沒外人……」她挽著母親臂膀，難得撒嬌。
打她六歲便被送回淨苗寨依親，說是長舅如父，實情卻因鈿鈿當年乃叛逃有罪之身，無法繼承苗教正統。
「沒外人？」輕擰女兒手臂，鈿鈿斜睇隨行護送的望江關一眼，嘴上含笑。
「娘！！」錚錚嬌嗔，倏地臊紅耳根。
「好了好了，不鬧你，」鈿鈿抽捻繡帕，狀似拭汗勻面。「倒是說正格地，近來那太公私下提問的喜事，你自個兒怎想？」
「我……」輕咬下唇，錚錚苦笑：「女兒的心思，許是只有那呆鵝不解……」
「會嗎？我倒覺主子這些日子對你挺好，百依百順的，」鈿鈿勸慰：「畢竟在眾人跟前，男人臉皮較薄，只兩個人相處時就不一樣了。」
「是麼？」幽幽唏噓，她能嗎？
她能要到比百依百順更真切的東西嗎？
不覺水霧蒙眼，想著想著癡了。
「關哥哥，多送錚錚一程可好？」
隘村關口，錚錚打發隨隊先行，與母親泣淚道別後，轉頭對望江關說。
「唔……」他正與隘村頭人對話，驀然看見錚錚神色，明白泰半。
人群迅速讓鈿鈿支走，很快，玥池畔只剩他倆。
「乘馬還是步行？」望江關問。
「只要與你，不走也行。」錚錚深情凝望；既已豁出，絕不靦腆。
「你……」他吸氣，復而歎息。主動牽了兩馬在左，右手挽她，知她白苗畏水，遠遠離了湖水漫走，深入樹林。
「冤家，原來你真想我走！」錚錚滿足依偎，故意探他。