「是的，桑傑斯伯父。」齊瑞荷回答。
「旅途還愉快嗎？」
「是的，桑傑斯伯父。」
公爵慢慢地轉過頭來，望向孟黎莎。
「這位是——」他問。
片刻沉寂後，齊瑞荷遲疑而笨拙地答話：「我……我的女僕。」
這時孟黎莎才想到自己不該跟著齊瑞荷進來，應該在門外等候，但是太遲了。
「你的女僕？」公爵跟著重複了一遍，聽調中透著疑問。
「是……是的……桑傑斯伯父。」
「你一向總是帶著女僕進客廳的？」
令人窘迫的沉默過後，孟黎莎很快地說：「我得向您致歉，閣下。我本來以為上了樓梯後我們會被帶到臥室的。」她行了個禮打算轉身離去，才剛走一步就聽到公爵的聲音：「別走！」
他轉過身來。
「你叫什麼名字？」
「孟黎莎·威爾登，閣下。」
「你是我侄女的女僕嗎？」
「是的……閣下。」
「你服侍她有多久了？」
孟黎莎有點遲疑地說：「並不太……久……閣下」
「以前你在什麼地方工作？」
「沒有……不過……我……」
「回答我的問題。」公爵打斷了她。
孟黎莎很擔憂地等待著，眼睛望著他。
「你和我侄女認識有多久了？」
「十二年多了，閣下。」
「所以你就編了這麼一段話，才好跟著到我這裡來！你很好奇，是不是？」
「不，真的不是，閣下，我必須要找一個工作。」
「為什麼？」
這問題如此咄咄逼人，孟黎莎只有實說了：「因為我的家被關閉了，沒法再住在那裡。」
「為什麼？」
問題再次爆破在空氣中，很固執地等著答案。
「我……我母親……去世了，父親再娶。」
「他不帶著你一起住？」
「不，我繼母不願意。」
「所以你就和我侄女想到這個主意，希望不會被我發現？」
「我相信我會是個很勝任的女僕，閣下。」
「讓你和其他的僕人住在一起？」
公爵的話中帶著輕蔑，孟黎莎感到自己臉頰都紅了起來。
「桑傑斯伯父，」齊瑞荷插嘴，「孟黎莎是我最要好的朋友，我們是一塊兒長大的，現在她有了麻煩，而又沒有人能陪我來，所以我就請她陪我一塊兒來的，請你不要那麼生氣，她真的沒地方可去。」
「讓我一開頭就把話給說清楚，」公爵說，「我不願意受騙，也不會受騙，我一向最討厭人家搞鬼、做作。」
「我很抱歉，桑傑斯伯父。」齊瑞荷很謙恭地說。
「那麼你呢？」公爵望著孟黎莎問道，「你要為自己說些什麼？」
「我只能向你致歉，閣下，如果你覺得我們欺騙了你，那也不是我們的本意。」孟黎莎說，「我來這裡的確準備侍候齊瑞荷的，打算盡一個女僕應該盡的本份，事實上我也很感激有這麼一個機會。」
公爵沒有說話，孟黎莎很快接著說：「不過既然齊瑞荷在你的保護之下，用不到我了，我準備馬上離開，也許能承蒙公爵載我到最靠近驛車站的地方，我好搭車回去。」
公爵望著孟黎莎的神情好像在懷疑她說的是不是事實，然後突然又問道：「你離開這裡，打算到那裡去？」
「到我繼母那裡，」她回答，「她和父親正在度蜜月。」
「你能留在那裡？」
「等我找到……另一個地方再說。」
齊瑞荷走向公爵，懇求地說：「桑傑斯伯父，請你別讓她回去，你不知道孟黎莎的繼母有多殘酷、邪惡，她要孟黎莎和一個討厭的男人結婚，那個男人很讓人噁心，孟黎莎不能就這麼嫁給他，我一定得幫她的忙！我一定得這麼做！」
「你有一個結婚的機會？」公爵仍然對著孟黎莎說話，沒有理會齊瑞荷。
「是的，閣下。」
「那個男人有能力供養你？」
「是的，閣下。」
「那你為什麼拒絕他？」
孟黎莎輕吁了一口氣：「因為，閣下……因為我不……愛他……無論在什麼情況下我都不愛他。」
「你認為結婚最重要的條件在於愛情？」
公爵的唇角帶著冷冷的嘲諷，聲調也充滿諷刺。
「閣下，對我來說的確很重要！」孟黎莎說著昂起了頭。
她突然感到公爵的問話有些無禮，就算他的地位如何尊嚴高貴。怎可問到她的私生活？
「我想你很快就會發現，威爾登小姐，」過了一會兒公爵又說，「對那些謀生不易的人來說，愛情只不過是一種虛幻的奢侈品罷了。」
孟黎莎很快地垂下眼睛，才不會讓公爵看到她眼中的憤怒。
「他就這麼嘲弄我的理想，而且告訴我不該有這種感覺？」她不禁這麼想著。
不錯，齊瑞荷是他的侄女，但無論如何自己和他並沒什麼關係，然而她又很快告訴自己：為了齊瑞荷，絕不要和他敵對。
但她卻渴望能夠反駁他的論調，愛情對她來說才是最重要的，比起任何能從婚姻中得到的利益都要重要——象丹恩·史諾比帶給她的所謂「利益」。
由她閉口不言，他似乎也感到他激盪不安的情緒，注視了她好一會兒，才對齊瑞荷說：「在這種情形下，威爾登小姐可以和你一起留在這裡，不過，我認為她以你朋友的身份留在這裡對大家來說都要好些。」
「噢，桑傑斯伯父，我要怎麼謝你才好啊！」齊瑞荷叫了起來，「真是太感激你了——真太謝謝了！」
「現在你要和我住在一起了，」公爵說，「我想以你這種年齡有個伴是比較適當的，我會向大家說明威爾登小姐的身份。」
「謝謝你，桑傑斯伯父。」齊瑞荷再一次說。
公爵伸手拉鈴，才一碰門就開了，一位僕人正在門口侍立著。
「通知總管，」公爵下命令，「說齊瑞荷小姐帶了一位朋友來，不是女僕，要為她也準備一個服侍的人；兩位小姐的房間要靠在一起，知道了沒有？」
「是的，閣下。」
公爵又轉向齊瑞荷。