他望著餐桌那頭的荷絲——現在已經成了她繼母的女人一一不由感到一陣嫌惡。
荷絲今天也喝了不少，臉上泛著一片紅光、卻使她看上去不只是醜陋，簡直就有些邪惡。
但，無論如何，孟黎莎也不得不承認，荷絲是一個非常傑出的騎師。
她騎術絕佳，無怪乎參加婚禮的客人在乾杯時都說，祝「全郡最會打獵的女人。」這話倒一點也不誇張。
餐宴接近尾聲，總共花了三個多鐘頭，孟黎莎為了要應付身旁兩位男士那種帶著調情式的恭維話而坐立不安。
雖然現在並非打獵季節，但出於對新娘的一種恭維，客人都穿上垂著流蘇的打獵裝，而且在新人離開教堂時，還得穿越一道由「昆拜」獵團的僕人架起來的馬鞭陣。
「昆拜」這個豬團對成員的限制一向十分嚴格，他們自稱為「密爾頓人」，因為他們絕大數時間都留在密爾頓，一個禮拜狩獵六天，素來以特殊的風格，耀眼的財富，勢利的作風而名噪一時。
每一個暴發戶都熱切地希望能打入他們這貴族團體，然而環顧荷絲請來的那些客人之中，卻沒有一個受他們歡迎。
當然，只有迪瑞爾·威爾登例外，他們一再邀他入會，和他們一起出外狩獵，只是那時他還無力參加。
「看來現在他加入沒什麼問題了。」孟黎莎暗自想著。
同時，她也不由得奇怪那些自命高雅的密爾頓夫人們竟會考慮荷絲？
這時，一個客人取出一隻獵人用的喇叭，開始吹起「狐狸出現」和「走開」的樂曲。」
那對新人來說顯然是一個信號，因為這時荷絲由座位上站起來。輕輕拍拍新郎的肩膀，告訴他該上樓換衣服了。
他們即將啟程赴倫敦，孟黎莎猜想父親到了那裡一定會加入一些新的社團，再涉足一些他年輕時到過的場所中重溫繁華舊夢。
孟黎莎相信荷絲對於料理自己的事情一定沒問題，而且她似乎是「買得」了一個丈夫，不過看來她會以別的方式找到報償的。
荷絲向大廳門口走去，因為她吩咐過孟黎莎要和她談話，於是孟黎莎跟在後面，走過大理石地板，來到佈置華麗的樓梯間。
進入荷絲寬敞的臥室中，兩個女僕正在靜候著，臥室本身是夠漂亮，卻佈置得令人不敢恭維，尤其窗簾和床幔都採用深黃色的天鵝絨，非常刺眼。
荷絲取下面紗上的頭飾，帶幾分得意地說：「婚禮進行得很理想，在雷德爾堡一切都照預定計劃進行。」
她站在那裡讓女僕為她脫衣服，突然尖叫起來：「快點啊！你這笨貨，我總不能整晚都站在這兒哪！」
「對不起，小姐……」女僕慌慌張張地說。
「現在是夫人了——你可別忘了這點！」荷絲駁斥著。
她脫下禮服，由另一個女僕為她穿上一件有花邊的緞質長禮服。
「你們兩個可以出去了！我要和孟黎莎小姐談一談，如果要你們的話我會按鈴的。」
兩個女僕匆匆告退，孟黎莎擔憂地望著繼母那張興奮得泛紅光的臉。
「昨天我告訴過你要你來我這一趟，孟黎莎，」荷絲開口說道：「但你一直沒來。」
「家裡還有很多情事要做。」孟黎莎含糊不清地說著。
她一直有意避免到堡中來。她不願看到荷絲接到大批結婚禮物時的興奮神色，不想聽父親和她所不喜歡的女人談到度蜜月……等等，這些都令她難以忍受。
「那裡不會有什麼要你操心的，」荷絲咄咄逼人。「我不希望那裡還有什麼事要處理。」
「這是什麼意思？」孟黎莎問。
「你父親已經同意先把那邊封閉起來，以後再找個合適的房客出租。」
「哦，不！」孟黎莎驚訝地叫起來，怪不得父親這兩天見到她的時候，臉上總露著愧疚的神色。他以前肯定地答應過她，讓她住在威爾登府，至少住到夏天為止。
然而。一旦荷絲提出要特別為她開放兩個房間太浪費時，即使他答應過也沒有用了。
其實，只不過多花幾十磅，何況花費在父親度過二十年快樂生活的地方，對荷絲的大筆財產而言實在毫無損失，又有什麼關係呢？
「關於封閉房子的事我交待過僕人了，」荷絲口氣嚴厲，聲調刺耳。
「什麼時候封閉？」孟黎莎問。
「明天或是後天，我想該夠你收拾東西了。」
「那麼，你們要我住到這裡來？」
孟黎莎的語氣像在敘述一件事實，不大象在詢問什麼，因此荷絲轉過頭來看著她，臉上一副很不以為然的神色。
她的眼中閃著冷冷的光芒，但對這問話並不覺得特別驚奇。
孟黎莎有一頭金黃色的頭髮，苗條優雅，超凡逸俗，在附近獵區中的確是個佼佼者——鵝蛋形臉上一對明澈動人的大眼睛在陽光之下燦然生輝，睫毛長長的，鼻子小巧而挺直。嘴唇柔軟而纖巧。
這是一張很有吸引力的臉，能引得男人駐足凝視，但對其他女人而言，卻不是一張討人喜歡的臉，尤其對荷絲來說，她的纖美更襯出自己的醜陋，這才是最令她難以忍受的痛苦！
「你當然可以到這裡住上一陣子，」荷絲苛刻地說：「不過我知道丹恩·史諾比想要娶你。」
「他的確想娶我，」孟黎莎回答：「不過我可不打算嫁給他。」
「這可是你父親為你做的決定呢！」荷絲反唇相譏。
「爸爸？」孟黎莎吃驚地叫了起來：「但是他一直告訴我，他不會要我嫁給自己不愛的男人啊。」
「你父親說了很多他自己都不知其所以然的話，」荷絲說：「孟黎莎，你和我一樣都知道，如果沒有錢的話，男人絕不會想娶你為妻的。」
孟黎莎睜大了眼睛，驚愕地望著繼母的臉。
「你一定想說服爸爸，好強迫我接受丹恩·史諾比是不是？」
「我不過告訴他，這對你最適合不過了，」荷絲回答：「丹恩又年輕又有錢，而且他顯然愛上了你。」