「我不能確定你是否會見我，」洛很冷冷地說。
「我以為你再也不想見到我。這並不是說我要責備你。我可惡地利用了你。我正準備寫信，告訴你我是多麼內疚。」
「是嗎，嗯……」洛根把眼睛轉向別處。「發現你對我撒謊，我是有幾分震驚。」
「我非常後悔。」莉拉再也無法忍受他們之間的距離，便走到他跟前。她伸出雙手，抓住他的一隻手，以哀求的眼光抬頭望著他。「我決不是故意傷害你的感情，也不是存心要對你撒謊。但是，當你以為我遭……強暴時，那麼容易地就讓你相信了。」
「你本可以告訴我事情真相，莉拉。我仍然會娶你的。」
「我知道。」她眨著眼睛忍住淚水。她緊抓著他的手。「我總是能依靠你。我確實感到非常慚愧。我沒有任何權利要求你娶我，不過你能原諒我嗎？」
洛根低頭注視著她。從他眼睛裡，她看到了他們多年來共有的記憶。他看著她從一個臉上有雀斑的小女孩成長為一個成年女子。是洛根親口把他弟弟的死訊告訴了她；洛根摟著她，鼓勵她把眼淚和難以表達的悲痛放聲哭出來。她需要時，他總是在她身邊──不僅僅是一個朋友，不完全是兄長──是她生活中的一個忠實的同伴。除了道格拉斯以外，在這個世界上，她最不願意傷害的就是洛根，可她傷害得最厲害的偏偏是洛根。
當他用指尖輕撫她的臉蛋時，他的手微微發抖。他那雙黑眼睛是嚴肅的，他歪嘴苦笑時露出沮喪的神情。「我決不會一直生你的氣，臭丫頭。」
莉拉覺得自己如釋重負。她噙著快樂的淚水沖他微笑，投入他的懷中。她的面頰貼在他那柔軟的毛料甲克衫上，世界似乎又回到適當的位置上。「啊，洛根，你是我世上最好的朋友。」
她感到洛根的身子僵硬起來，奇怪他是否改變了原諒她的念頭。可是，當她抬頭看他時，只見他正從她頭頂上方看過去，他的表情是那麼呆板、那麼冷漠，使她頓時明白她會看到什麼，她感到天旋地轉。
畢曉普正站在門內，注視著他們倆。莉拉彷彿能透過他的眼睛看到這個場面：她和洛根單獨在客廳裡，門緊關著，確保他們不受干擾，不讓別人看到她在另一個男人的懷抱裡。至少可以說，這是一幅該詛咒的圖景。他曾冷冷地說過，如果他到得太晚，不能阻止這場婚禮，那麼他會讓她成為寡婦；回想起這句話，莉拉突然恐懼地感到心裡怦怦直跳。雖然畢曉普沒有帶槍，但這似乎並不能減輕他突然開槍的危險。
「請別誤會。」她急忙搶著說，一邊朝他走去，小心地站在那兩個男人之間。
畢曉普沉默了好一會兒，他的目光從她那兒移向洛根，然後又回到她身上。
「看來你是在和一個老朋友道別。」他平靜地說。他伸出手去抓住了她的一隻手，把她拉到身邊。他用胳膊摟住她的腰。雖然他的動作很輕，但清楚地表現出：他擁有她。他朝洛根點點頭說：「辛克萊。」
「麥肯齊。」
雖然畢曉普聽出了洛根口氣中所帶有的厭惡，但他沒有理睬。「差不多是去車站的時間啦，」他說，低頭望著莉拉。「你應該結束告別了。」
他放開她，又朝洛根點點頭，然後轉身離開客廳，使莉拉大為震驚，不相信地瞪眼目送著他。顯然，在娶她的這個男人身上，她有許多東西需要瞭解。
當火車駛離車站時，莉拉拚命爭取最後再看一眼她哥哥那高大的身影。和道格拉斯道別是她有生以來所必須做的最難的一件事。他們之間的緊張關係也不能使道別變得容易一些。他緊緊地擁抱了她，祝她一路平安，可是，在這種情誼和關心的背後，她看到了自己給他帶來的痛苦，這種痛苦不僅是由她的所作所為、也是由她的謊言引起的。要完全彌合他們之間的裂痕，還需要一段時間。
軌道拐彎了，車站和道格拉斯看不見了。莉拉低下頭，掩藏突然變得淚汪汪的眼睛，她使勁拉扯放在膝上的收口網格包，可是包上的幾根細繩纏在一起，打開這個小包很費勁。她笨手笨腳地解著細繩，淚水模糊了她的眼睛。一隻大手出現在她的視線內。她眨了眨眼睛，注視著遞到她面前的那塊雪白的手帕。
是畢曉普的。她完全沉浸在和她哥哥道別的悲傷中，竟然忘記她並不是孤身一人。其實，如果不是因為坐在她對面的那個男人，她根本不用和誰道別；想想這一點，真是惱人。
「它可不會咬人，」他說。他這種乾巴巴的逗趣的口吻，使莉拉意識到她正在呆望著這塊手帕，彷彿自己不明白它的用途似的。她的臉驀地紅了，從他手中接過這塊手帕。
「謝謝，」她含糊地說，沒有抬起頭來。她有生以來還從沒遇到過這麼容易使她生氣的男人。在不知不覺中嫁給了他，是她的不幸。想到這一點，淚水不由得又湧了上來。她把鼻子埋在手帕裡，讓眼淚盡情地流。
她睡著了。她睡著時，開始做夢。
舞廳裡五彩繽紛、燈火燦爛，充滿了笑聲。莉拉是道格拉斯的女主人，為她哥哥籌劃和組織婚宴是她的最後一個任務。過了今晚，河道老宅中招待客人的事便要由蘇珊負責了。當莉拉觀看客人們在跳舞地板上旋轉時，她對自己努力的成果頗感得意，這是可以諒解的。事實證明一切都安排得很妥當。鮮花佈置得賞心說目，食物精美可口，香檳酒妙不可言。她自己喝了兩杯香擯酒後便領略到它的神奇力量。看起來似乎每個人都過得極為愉快。
只有他除外。
莉拉的目光停留在舞廳另一邊那個高個子、寬肩膀的人影身上。她的笑容微微消褪。