「爸爸，那位夫人是誰？」
爸爸？
當莉拉還是個小姑娘時，一次從馬上摔下來，一頭撞在地上，由於撞得太猛，一下子透不過氣來。她此刻就有這種類似的感覺。
「這位是莉拉，」畢曉普對小女孩說，目光仍然停留在莉拉臉上。「莉拉，這兩個是我的孩子。加文和安琪利克。」
「你的孩子？」莉拉茫然地重複道。他有孩子啦？她仍在努力理解這一問題，畢曉普已經隨口說出了第二個消息。
「他們將跟我們一道走。」
「跟我們一道走？去巴黎？」她一定誤解了他的意思，莉拉心想。他不可能說這兩個是他的孩子。尤其是，他不可能說這兩個孩子將跟他們一道旅行，這意味著──我的天，這不是意味著這兩個孩子將跟他們一起生活？
「我已為孩子們安排了另外一個房間，」畢曉普說；她原希望自己誤解了他的意思，可他的話使她的希望徹底破滅了。「我們將乘明天的火車離開。」
「噢。」莉拉竭力調整自己的思緒。她望著孩子們。他們看上去和她一樣困惑，莉拉的心思轉到孩子們身上。不管發生什麼，跟他們無關。她很清楚該責備的是誰，她以後會跟他算帳的。她臉上露出笑容，希望這笑容看上去不像感覺中的那樣虛假，她走上前去。
「啊，加文，還有……還有安琪利克，我見到你們非常高興。我叫莉拉，你們……父親的新妻子。」她不大會使用「繼母」這個詞。現在還不大會。她向加文伸出手去，加文微微地但可察覺地猶豫一下，然後握住了她的手。
「見到你很高興，」他用一種完全缺乏誠意的口氣含糊地說，使莉拉的笑容顯得真誠起來。顯然，他懂得禮數，只是由於太年幼，缺乏表達虛情假意所需的奸猾。他的父親不像兒子那樣誠實，真是太糟了。她生氣地瞥了畢曉普一眼，把注意力轉到那個小女孩身上。
「你叫安琪利克，這是個很漂亮的名字。」
「安琪兒，」小女孩說。她正握著哥哥的手，眼睛裡露出疑惑不解的神情。
「天使？」莉拉問道。
「她是說她的名字叫安琪兒，」加文解釋道，「她不會說安琪利克這個名字，所以別人都叫她安琪兒。」
「我以前從沒見過一位夫人有像你這樣的頭髮，」安琪兒說，好奇心壓倒了她的羞怯。
「像我這樣的？」莉拉舉手摸摸頭髮。
「這頭髮看上去像在著火。」
「是嗎？」莉拉笑了，心想現在正在燃燒的是她的肝火而不是頭髮。「嗯，我以前從沒見到過一個真正的、活生生的天使，所以我們倆都是第一次見到，不是嗎？」
「找不是一個天使，」小女孩咯咯地笑著說，「那只是我的名字。」
「我誤會了。不過你看上去非常像一個天使，我怎麼會知道呢？」
安琪兒又咯咯直笑，把臉埋藏在哥哥的腰部。當莉拉直起身子時，她瞥見加文的眼神。雖然不能說他的表情是友好的，但他似乎少了一點警惕。很容易看出他和妹妹很親密。她要是想把他爭取過來，顯然首先得把他妹妹爭取過來。老天保佑，看來她似乎需要把他們倆都爭取過來。
「你怎麼能這樣？」莉拉將身體探過餐桌，怒視著畢曉普。「你怎麼能領著那兩個孩子到這裡來，宣佈他們將跟我們一道走？」
「我沒有別的選擇。」畢曉普舉起杯子，希望裡面裝的是比咖啡更夠刺激的東西。
他們坐在旅館餐廳裡，面前的餐桌上放著幾乎沒有動過的飯菜。他建議他們按預定的計劃進午餐，雖然這一計劃原先並不包括加文和安琪利克，他們四個人幾乎是默不作聲地用餐。
莉拉努力引孩子們開口，可是收效甚微。安琪兒願意表示友好，但加文不愛說話，幾乎到了鬱鬱寡歡的程度。他只有在別人直接對他說話時才開口，即便開口，他的答話也是簡短的。不過，他比他父親說得多些。
當孩子們吃完飯時，畢曉普給了加文一個兩角五分硬幣，叫他帶妹妹到街對面的商場去，為自己和妹妹買一些糖果。從加文的表情看，無疑，他知道父親這樣做的用意──是為了將他和妹妹打發出去，好讓大人們談話。但是，他還是牽著安琪兒的手，照父親的吩咐去做了。
隔著餐桌，畢曉普也能感覺到莉拉一觸即發的怒火在他們的目光偶爾相遇時，她眼神裡流露出以後要懲罰他的意思，但是，她既沒有說出任何使孩子們感到自己不受歡迎的話，也沒有做出那樣的事。
「你對孩子們這樣友好，我很感激，」他對她說。
「你說我該怎麼辦？難道告訴他們實情，說在你帶他們進門以前，我甚至不知道他們的存在？」
「我原來並不準備這樣處理問題。」他示意侍者再倒一杯咖啡。「我打算過些時候，等你生下孩子後，再派人去接他們。我想這樣會使你感到方便一些。可是他們如今再也無法呆在原來的地方。」
「你這樣體貼我，真叫我感激不盡，」她用一種甜甜的、毫無誠意的口吻說。「他們原來住在哪兒？我對孩子沒什麼經驗，但我相信通常不會把他們當舊衣箱儲藏起來。一定有人在照料他們。」
畢曉普聽了她的挖苦話，把牙關咬得緊緊的，但他無法否認她這樣生氣是有充份理由的。「他們一直和他們的祖父母住在一起」
正當此時，侍者走上前來，再給畢曉普倒滿一杯咖啡，莉拉等他離開後才又開口說話。「是你的父母還是他們母親的父母？他們的母親在哪兒？我真的希望你別再讓我大吃一驚，告訴我說你已經有了一個妻子。無疑，道格拉斯本該提到這一點，即使他忘了那兩個孩子。」
「道格拉斯不知道關於那兩個孩子和他們母親的任何情況。伊莎貝爾是在生安琪利克時死的，」他扼要地說。「自她去世後，那兩個孩子一直和她的父母呆在一起。但是，這不再是一種……合適的安排。」