「我認為我們應該花一段時間互相瞭解，然後再……住在一起。」
「你身是懷著我的孩子。我覺得這關係已經十分親密了。」
他語氣裡那種冷冰冰的嘲諷．他她頓時感到有些惱火。她做了一個深呼吸，提醒自己發火沒有好處。
「那是一個……事故，」她斟詞酌句地說。「那並不能說明我們像夫妻之間應有的那樣，真正地互相瞭解。」
畢曉普的小鬍子抖動一下，露出一個譏諷的笑容。「我猜想，幾天以前發生的事情也是一個事故嘍？」
「那是一個誤會，」莉拉淡淡地說。她已經預感到他要提起這個話頭，所以準備好了一個回答。「那是當時的環境……和時間、地點等等導致的──」
「不行。」
「不一不行？」什麼不行？
「不能分開來住，」畢曉普毫無表情地說，回答她沒有明確提出的問題。「你是我的妻子。無論你是否願意，我們必須住在同一個房間裡，睡在同一張床上。」
「我不願意，」她斷然說道，被他傲慢專橫的口氣激怒了。「我決不會接受。」
「你在嫁給我之前就應該考慮清楚。」
「我想像不出當時還有其它選擇，」她尖刻地說。「那會兒，你像個得勝的將軍一樣，昂首闊步走進教堂，當著所有的人宣佈我懷著你的孩子。」
畢曉普向她靠攏，那雙眼睛像藍寶石一樣堅硬，也像藍寶石一樣碧藍。「我不記得我宣佈過什麼。我倒記得你告訴你的好朋友洛根，說我強姦了你，要他趕緊娶你。」
「他不知道是你幹的。」莉拉又感到一種憤怒和歉疚混合的複雜情緒，每當她想起她誘導洛根相信的那個謊言，心裡就會產生這樣的感覺。
「而且即使他知道事情真相，也會娶我的。」
「那麼，你認為他會願意與你分開來來住嗎？」
「當然。」莉拉揚起下巴，眼睛平閃爍著義憤。「洛根是位紳士。他從不違拗我的意願，強迫我做任何事情。」
「是啊，正如我以前就說過的，我從不自詡是一位紳士，」畢曉普用那種令人惱火的慢吞吞的腔調說道。「但是我認為，如果你的好朋友洛根知道你希望他一輩子過單身生活，他恐怕就不會那麼積極地為挽救你的名譽而做出自我犧牲了。」
「不許稱他為『你的好朋友洛根』，」莉拉斷然說道，她的怒火越燃越旺。「而且我從未說過讓你一輩子都這樣。」
「哦？」畢曉普黑色的眉毛高高揚起，幾乎消失在垂落前額的濃密的黑髮之中，剛才他脫帽子時，這些頭髮就散落下來了。「這麼說，你已經考慮好了一個時間期限？如果我問你這個期限有多長，是否顯得太不夠紳士風度？你認為我們什麼時候才算互相瞭解，才能不僅共姓同一個姓，而且共睡同一張床呢？」
「我無法預料。」她從他面前轉過身去，邁著緊張、迅速的步子穿過房間。這是她辯論中的一個弱點，她明白。怎麼可能給這種事情規定一個時間期限呢？怎麼可能說在三個月或半年之後，她就可以毫無保留地把自己給他呢？這是無法提前知道的啊。
「這麼說，你想讓我耐心等待，看你什麼時候改變情緒嘍？」
「這不是情緒問題！」她猛地轉身面對著他，那雙綠眼睛因為失望和憤怒而變得霧氣迷濛。「我只是請你給我一點時間。一切都發生得這麼快。我們幾乎一點也不瞭解對方。如果你提到那天在我房間裡發生的事情，以及我懷著你的孩子這一事實，那麼我告訴你，我對自己的行為不負責任，」她警告著他。「那不是我的意圖，我認為你心裡有數。」
糟糕的是，他確實心裡有數，畢曉普想道，多少感到有點洩氣。她說的不是他們婚姻生活的物質方面。她儘管毫無經驗；一但她知道那是無需改進的。她說的是一種別的東西，一種很難說得清楚的東西。這種東西是女人極為珍視的，而男人則願意忽視它，去追求更簡單、更容易獲得的肉體快感。
「不能分開住，」他又重複一句，看到她眼裡迅速燃起憤怒的火苗。他等待她發作，但看得出來，她在努力克制自己的情緒。當她說話時，竭力使語氣變得平靜。
「我不要求很長時間。也許只等孩子出生以後。這個要求不算過份，是嗎？」
確實不算過份，畢曉普想道，內心深處感到十分沮喪。他彷彿看到伊莎貝爾的形像覆蓋在莉拉身上。伊莎貝爾，有著淺黃色頭髮和溫柔的藍眼睛。就等孩子生下來吧。求求你，畢曉普，讓我回到聖路易斯的家裡去。在這裡生孩子，我感到害怕。孩子一生下來我就回來。我向你保證。
結果她沒有回來。加文出生後，他到聖路易斯去，伊沙貝爾請求他允許她再呆一段時間。孩子太小了，她說。為什麼要把他帶到野蠻的西部，讓他的生命受到威脅呢？等他稍微長大一些，就不要緊了。他聽了她的請求，只好做出讓步。說實在的，他那嬌小、無助的兒子讓他不敢大意。儘管他和岳母彼此之間沒有好感，但她確實有條件更好地照顧伊莎貝爾和加文。
時光流逝，他到聖路易斯去的次數越來越少。加文兩歲的時候，畢曉普意識到，如果他不把妻子和孩子從她母親那裡弄走，就將永遠失去他們。於是，他不理睬伊莎貝爾的眼淚，把他的家安在盡可能遠離聖路易斯的地方。他找了一個在采金地到舊金山的運貨途中守護金貨的工作，把伊莎貝爾和加文安置在城裡的一所小房子裡。
伊莎貝爾曾經嘗試過。上帝知道，她確實付出過努力。但是，她從來就不是一個堅強有力的女人，現在則似乎更加膽小怕事，完全沒有主見。她以前索性讓母親操縱她的生活。沒有路易絲在身邊告訴她一切，從怎麼穿衣服到怎麼想問題，她就茫然不知所措了。她希望畢曉普成為她生活中不可或缺的引路人。但是當她懷上安琪兒之後，他開始感到自己不像是她丈夫，倒像是她父親。