「那就好，不然為了等妳，我還停在美國多待幾天。」
「你並不喜歡這裡？」
「很難和妳解釋這個問題，我只是很懷念自己生長的那片農場，我很久沒回去了， 不知道它是否仍如記憶中的美好？」他的眼神柔和、明亮，這與他慣有的冰冷目光，是 兩種截然不同的神采。
「你真的是農夫？」她想起那天他在天堂鳥曾問過：「告訴妳我是農夫，妳會和我 交往嗎？」的話。
「若是真的，妳還願意和我做朋友嗎？」他又回復了一貫嬉笑怒罵的神情。
「對不起？我們不是朋友，而是老闆與員工，我不敢高攀。」她刻意做作的向他欠 身。
「你們日本女人真是矯揉做作的可以，搞不懂老美是迷上你們那一點？」譚大維不 屑的說道。
「你不也最欣賞美國女人嗎？同理便可印證「在這山那山高」的俗諺了。」舒飛 雖也不喜歡日籍女同學一些「表裡不一」的言行，但為了打擊譚大維的大男人主義，她 仍迅速找出他的弱點。
「妳確實是很聰明，那妳知不知道我最討厭那種女人？」他瞇著眼，若有所思她笑 問。
「因為答案會有兩種版本，所以不說也罷！」
「哈！看來要考倒妳還真不容易呢！我若是「天方夜譚」裡的國王，妳將是我最 後的妃子。很想留下來聽妳說不完的故事，但是再不走，我就會連最後一班飛機都搭掉 了。」
譚大維禮貌的為舒飛拉開座椅，她像做夢般把手插進他彎著的手臂間，他的體溫立 刻像電流竄過全身。她迷惑地想著：才幾天不見，他似乎更挺拔了，白襯衫把他醬油色 的面龐襯得更健康也更年輕；而她也在這短短的幾天裡，像暴露在高溫之下的蓓蕾，突 然間變得成熟了。
肅穆的氣氛籠罩著譚氏企業總部的大會議室，這裡向來是該公司高階層主管的議事 所在。可以容納數十人同生的O字型會議桌，此時卻疏疏落落坐著幾位穿著深色西服的 男士，益發襯托出室內的空曠冷清。像在抗議室內的沉寂，牆角直立式的古董鐘當！當 ……敲了十響，譚大維就在這鐘聲中走進深幽寬廣的大廳。
在正面中央的首位坐走後，他的眼光冷冷地掃過分坐兩測的董監事們。這些人有些 是他父親創業時的老夥伴，但或許是因年事已長，他們極少干預公司的決定：然而坐在 他左手側的幾位則不然，由他哥哥精心挑選帶進公司的這七人，自然也符合其所要求的 三種特質：自私、貪婪和唯命是從。以致讓譚大維左面對問題發生時，只能束手無策的 乾瞪眼。
「相信各位都已經相當瞭解公司目前的財務狀況，請問你們有什麼好的建議可使公 司不致宣佈破產？」
他嚴肅的神情和口氣，使得好幾位的董監事，不是故意拿起面前的水杯，就是緊張 地清清喉嚨、拉拉領帶。不過他們這般逃避的態度和持續的沉默，觸怒了譚大維隱忍著 的怒氣：「沒辦法可想了，是不是？那麼誰能向我解釋當我大哥做出那些違反常理的決 定時，為什麼你們中沒有一個人來告訴我一聲？」
「是董事長說不要拿公司所有的事去煩你的，他一向都是這麼交代我們的。對不對 ，彼得？」他邊說邊向他身旁的金髮男子徵詢。
「沒錯，是董事長親口說你要到歐洲視察業務，跟著要到莫斯科去開拓市場，所以 這些小事情就別去煩你。」彼得說完幾位董事也都不約而同地點頭稱是。
「所以，當我老哥以不到三分之一的市價賣掉連鎖電子公司和十二艘油輪，把華盛 頓特區的兩萬坪工業用地與八百萬美金捐給了慈善機構……，甚至將我們在南美洲開發 多年的礦業都送給當地政府，你們居然沒有一個人敢來打擾我？」他怒不可抑的質問大 家。
「就算你知道了，又能拿他怎麼辦？公司大半的股票和產業都在他的名下，而不是 你的。我們所有的人加起來，也不過只擁有整個企業的一小部分股票，他手中握有的股 份已足以操縱整個公司。」一位白髮蒼蒼的董事表示。
「雖然我們也知道他那樣做對公司傷害很大，可是這畢竟是屬於你們譚家的，而董 事長也說這麼做的目的還可以替公司節省許多稅金。」另一位元老級的董監事也如是說 道。
「節稅？你們也認為我老哥拋棄了大部分產業來節省一點稅金是對的？」他雙手緊 握成拳，似乎隨時準備出擊。
「沒有人回答？那麼或許你們中還有人沒喪失說話的能力，請告訴我，對於公司已 付不出你們這次前來開會的差旅費，有沒有任何異議呢？」他嘲諷地望著他們受驚的表 情。
「依據法律這和本年度年費一起，都應由公司來支付，你若違反約定，我們是可以 向法院提出告訴的。」坐在左側最後方的一位董事站起身來爭取權益。
「公司已面臨破產，我不會在乎和任何人打官司的。」他丟下一句狠話，按著轉身 步田會議室，走向他豪華的私人辦公室。
「喝杯酒，休息一下吧！」在會議中始終未發一言的衛約翰隨後跟進，為他倒了杯 澄色的液體。
譚大維脫下外套、扯掉領帶，接過酒後漫步到窩邊。
位居廿五層的譚氏企業大樓之頂，可俯瞰巴爾第摩全市和內港全景。由華裔名建築 師設計的這棟建築物，建於十六年前，是譚大維的父親一手建造起來的。當年，他以經 營建材起家，跟著又轉投資房地產、油田、礦場、電子工業……，也都有極佳的表現， 於是成為曾經風光一時的企業鉅子。
二年前，他因心臟病突發過世，以中國傳統「長幼有序d的原則，整個事業交由物 欲及權欲皆強的長子接棒，大維是他的次子，因不耐於形式，所以向來是扮演企業中視 察各地業務的角色。