「小時候在背詩和看傳奇小說的時候，總是不禁想像春風十里揚州路是什麼景象。」豪格若有所思的說。
忽然一個念頭竄進袁德芳的腦海，他接著道：「春風已度玉門關，要不然咱們去那兒逛逛，反正你現在沒錢、沒地位，留在這裡萬一鰲拜有個什麼蠢動，你叔父就又派到你頭上，那豈不麻煩？」
豪格想了想，也對，最近他總有種只手難以擎天的無力感，留在盛京就算他不找麻煩，恐怕麻煩也會自個兒找上他。
☆ ☆ ☆
這一年的中原，十三家七十二營的流寇死的死、逃的逃，就只剩下襄陽的李自成，和武昌的張獻忠各據一方稱王。然而那也都是川陝的事，在這正草長鶯飛的江南三月裡，除開橫徵暴斂的貪官污吏不談，日子過得不錯，每個百姓都看得出來，現在的崇禎皇帝比他的哥哥用心。
「北斗七星高，蒼蒼夜遁逃……」凌蒼蒼坐在牆頭上，向下望望牆角陰暗處，「可是牆頭這麼高，不敢往下跳。」
這一年的凌蒼蒼剛好滿二十二歲，因為她舅舅陳子隆是夏家為其子孫延聘的教師，於是她便跟舅舅一起住在夏家莊。當然，她舅舅的學問修養絕對沒話說，在蘇州可是出了名的。
凌蒼蒼今年還沒嫁人，不過並不是因為她長得太醜沒人要，相反的，她長得很漂亮，冰肌玉骨閉月羞花；也不是夏家莊老爺、夫人沒人性，把她當成下人使喚，以至於誤了她的婚事，事實上正好相反，在她十七歲那年，夏家幫她找到一個青年才俊，而且還打算把她當成自家的小姐一樣，要把婚禮辦得熱熱鬧鬧。
可是在下聘那天，未婚夫便被一些流寇給害死在路上。她這寡婦當得冤枉，但是更冤枉的還在後頭——說她命裡注定克父又剋夫，還帶克子的傳言不徑而走。因此就算夏家打心底憐惜她，卻還是抬高不了她的行情。
總之，凌蒼蒼嫁不出去是事實，但她並未把這件事放在心上，在這兵慌馬亂的時代裡，她最大的心願就是到京城，將她父親的屍骨帶回家鄉好好安葬。
她的父親是當年東林黨難被牽連的官員之一，聽說死得很慘。而她舅舅冒死將她們母女救出來，卻來不及好好安葬她父親。
母親臨死前滿心掛念著這事兒，她沒有兄弟可以辦這事，而舅舅又不准她去北京，所以這便是她現在坐在這牆頭上的原因了。
「唉！」她歎口氣回頭瞄瞄夏家莊園內的隱隱燭光，該去做的事還是得做，於是下定決心非走不可，氣一提便要往下跳，腦中忽然想到舅舅和夏家的種種，遂又喃喃自語，「明日隔牆頭，世事兩茫茫。」
接著她便投入黑暗中。
☆ ☆ ☆
一位巡夜的鄉勇只不過打個哈欠，然後便頭一昏，便連被什麼東西打中都不知道，可是因為他護鄉護民情切，在失去意識前，全憑直覺的大喊，「闖王來了！」
因他這一喊，頭昏腦脹的凌蒼蒼來不及反應，便讓一堆矛頭刀尖給指著鼻子，接著好幾支火把一同照亮她的臉。
「凌小姐，怎麼是你？！」鄉勇們齊喊，接著不自覺地一齊向後倒退，好像她是某種猛獸一樣，而他們看向凌蒼蒼身下那生死不明的同伴的眼光是充滿同情。
凌蒼蒼怯怯的笑了笑，「各位鄉親父老，大家好。」接著她才注意到自己屁股坐著人，連忙要起身卻又踩到裙擺而又跌倒。
眾人眼看著她又要壓到那生死不明的同伴身上，內心著實掙扎一番，心忖到底要不要拉她一把，但他們動作太慢了，以至於又讓她一屁股坐下去。
「啊——」地上的人又慘叫一聲，嚇得凌蒼蒼趕忙往旁邊一滾，只見那個人看著她的眼神中認命多過於生氣，頭一歪，又不省人事。
凌蒼蒼擔憂的要去檢查他的傷勢時，一位大叔大喊，「你不要碰他！」
聞言，她只好怯怯的把手給縮回來。
過了一會兒，那位大叔才說：「還有氣，趕快帶他去找大夫。」
「可是……」凌蒼蒼本來想提醒他們那位大哥的骨頭可能斷了，這樣扛來扛去不好，可是被那位大叔一看，她什麼話都不敢說。
「闖王在哪裡？」一群夏家莊的家丁們拿著長棍、釘耙，一副視死如歸的模樣跑出來。
「我們弄錯了，不是闖王，而是……」那位大叔望著凌蒼蒼，沒再說什麼。
夏家莊的家丁們看見凌蒼蒼時也不白自覺地後退一步，感到自己手心在冒汗。
☆ ☆ ☆
那位被凌蒼蒼壓到的倒霉人很幸運的只斷了幾根肋骨，許多人都說他大難不死必有後福，可是對那個倒霉人來說，無論如何能逃過這一劫真的是很幸運，他決定等他傷一好，不管有錢沒錢也要把心上人春花給娶回家，好歹先為他們家留個後。
大半夜裡夏家莊廳內燈火通明，莊裡男女老少皆被先前的騷動嚇醒，不少人身上的衣服不是扣子扣錯格，就是亂扎一通，他們此刻正圍著廳裡廳外，臉上帶著驚魂未甫的惶惑。
陳子隆無言的每看一眼外甥女就要歎一口氣。
而每次他一歎氣，凌蒼蒼也會跟著歎氣。
「唉！」夏老爺最後說：「既然沒事，我看大家就各自回房睡覺吧。」
「唉！」陳子隆面有愧色，「都是我不好，沒把她教好，才會老是發生這種意外，不但愧對我死去的妹妹和妹夫，還有老爺夫人。」
「先生言重了。」夏老爺試著安慰他。
「此刻我倒是有個想法。」夏夫人忽然說，但是她並沒有馬上說明她的想法，而是瞟了一眼低著頭的凌蒼蒼。
「夫人請說。」陳子隆明白她是要說有關外甥女的事，因此已經打定主意，不管她有什麼打算，為了鄉里的平靜和諧，他絕對支持。
「唉！」夏夫人先歎口氣後才繼續說：「你們大家也都知道的，自從蒼蒼來到咱們夏家莊，我就把她當成自己親生女兒一樣絕無二心，我對她的瞭解就跟我自己生的其他四個女兒一樣多，蒼蒼個性溫柔婉約、知書達禮，可就是心眼死了點，就算大家管得住今天，也攔不了明天，我看，咱們還是讓她去吧！」