凌蒼蒼立即抬起頭，先感激的看了一眼夏夫人，然後再期待的看著舅舅。
眾人一聽夏夫人這麼說，莫不大喜過望的彼此看來看去，當然，他們也都覺得凌蒼蒼其實真的內外皆美，在以前眾人只要能看她一眼晚上便能作個好夢，可是自從她的未婚夫死了後，漸漸的只要一碰到她，就會作惡夢。
日子本來就已經夠苦了，排開朝廷和流寇的壓力，現在又加上韃子的威脅，老天爺如果真有眼睛，就不該再增加他們的負擔。
「夫人，這……好嗎？」夏老爺多多少少也會覺得左右為難，這樣的時局還讓她一個姑娘家出去冒險，不知道的人還以為他枉顧人命呢！
「我當然不會讓她一個人去。」夏夫人知道他在想什麼，遂很快的接話，「我們可以派幾個壯丁護送她過去。」
廳裡廳外的眾人一聽見夏夫人這麼說，忍不住打起顫來，就怕自己會被點到名。
「這倒是個辦法。」夏老爺點頭贊同。
「我怎麼好意思讓大家這麼勞師動眾呢？我看我們舅甥兩人自個去就好。」
「先生，您也得考慮一下自己的年齡和體力，還不如讓那些壯丁護送，才好早去早回。周管事，明兒個讓你好好的選派幾個人。」
「是！」周管事這下頭大了，因為不管選誰都會使人覺得內疚。
☆ ☆ ☆
夏家莊的家丁們已經討論出一個結果，他們決定用抽籤來定死生，並且還把後事交代清楚。
抽到簽王的有張能、王同、李則、方大四個人，臨行前夏家莊的眾僕役們為他們辦個餞別會。
而凌蒼蒼的新任丫環阿莞也在其中。她那日看見喜哭得淅瀝嘩啦，便上前詢問，才得知原來見喜不想和凌蒼蒼去冒險，遂自告奮勇的要和她換工作，見喜雖也不甚喜歡阿莞原本在廚房的工作，但這總比路途迢遙來得好，便答應。
「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返。」張能突然豪氣萬千的念出千古名句。
「好！說的好！有學問！讓咱們為張能幹一杯！」周管事情不自禁的幾乎要落下淚來。
喝完那罈酒後，眾人躺的躺、倒的倒，周管事眼眶微濕的對那四個家丁說：「你們四個放心，若是真的有個萬一的話，我一定會好好的照料你們的身後事。」
「謝謝！」四人一起向周管事行禮。
周管事繼續說：「從此以後鄉親們絕對都會敬重你們四位好漢，相信你們也都明白，這一趟出去前途難卜，可是無論如何你們也都要秉持著忠義的原則，就算是會賠上自己的性命，也要好好的保護凌小姐，知道嗎？」
「知道！」四人充滿豪情壯志的大聲回答，令眾人感動不已。
☆ ☆ ☆
終於到了凌蒼蒼要出發的時候，一大清早，周管事便領著那四位家丁先到廟裡燒香請菩薩保佑，隨後這六個人的隊伍便讓迤邐至城外的鄉親們夾道送行，每個人的心中都亦喜亦悲。
「等一下！蒼蒼，等一下！」夏家的三位小姐坐著馬車追來。
凌蒼蒼掀開車簾，「淑吉、淑祥、淑如，怎麼了？」
夏淑吉代表發言地將她們姐妹繡的香包遞給她，「這是平安符，我們已拿去過香了，希望菩薩能保佑你一路平安，早去早回。」
「蒼姐姐，祝你一路順風。」夏淑祥和夏淑如異口同聲地說。
夏家莊對她的情已不只是恩，尚還有許多感情，凌蒼蒼在她們三姐妹的眼神關注中，相對亦難捨。
輕輕揮一揮衣袖，馬車轆轆的向前駛去，輪下揚起的迷漫煙塵滾滾，許多石子高高低低的被軋跳起來。
「哎唷！」一位拉著一頭驢要進縣城的村夫正與他們相錯而過，突然被石子打到太陽穴，血都還沒流淌下來，人就昏倒在地。
圍觀的鄉親們看看地上的村夫，再看看遠去的車馬，幸與不幸其實是很絕對的，別人的不幸，絕對是自己的幸運。
第二章
忽然之間，殺聲震天嘎響，蕩得彷彿江面也煙波浩蕩起來。
剛從長江北岸上了渡船的豪格與袁德芳面面相覷。
「這是怎麼回事？」豪格和袁德芳紛紛出口問。
「水寇又出來搶劫了。」船家把船慢慢的劃離原本的航道，邊劃還邊引頸張望，「真是的，也不看看現在是什麼時局，出門居然還帶著姑娘，讓姑娘穿得那麼漂亮，這不是擺明了自己是頭肥羊嘛！」
豪格鷹隼一般的好眼力看見那姑娘不但穿得漂亮，而且美得像天仙，這一路由北到南他看過不少漢人佳麗，可是沒有一個比得上她，不由得，他看得忘我。
「喂！船家，你就這麼繞過去，不打算去幫忙？」袁德芳瞪著船家。
「別開玩笑了，我有幾條命呀？能讓我逃過這一劫就已經夠謝天謝地了！」
袁德芳聞言皺眉，但他也看得出來船家身子薄弱，確實很難抵抗那些水寇。
他估量一下那四條船的水寇少說也有三、四十人，他門正圍著的那兩條船，船上的人馬看起來應該是一路的，船上有馬車和四個家丁與姑娘，而那兩位船家一看水寇眾多，已經跳船游去對岸逃命，留下船客在抵抗。不過短時間內應該還不會有危險，因為他看得出來目前水寇只是在戲弄他們。
「豪格，我看……」
袁德芳正想叫他一起去救人，然而習慣調兵遣將發號施令的豪格馬上命令船家將船調轉方向。
「船家，把船划過去。」
「劃過去？！」船家瞠目結舌，「我……我才不要，我們一家子就靠這渡口過活，惹惱了他們，怎麼過日子？」
「原來你們跟他們勾結？」袁德芳恍然大悟。
「什麼勾結？說得這麼難聽！」船家面有愧色但義正詞嚴的辯解，「我們只是互不侵犯而已。要不是那群人自己招搖過市，惹得他們覬覦，我們也會好好的將他們送到對岸。瞧，那艘船的船家老高也不用跳下水，你以為這麼寬的江面，要活著游到岸邊是一件容易的事嗎？」