至少那可怕傳聞不是事實。
半晌後，一名婢女端著一盅薑湯進來，不意撞翻瓷盅，燙熱的薑湯全灑到淨茉的衣裙上。
「對不……嗚，夫人。」
「不要緊的，你再煮一回就好了，不用怕。」
婢女感激涕零的退下後，淨茉忙著查看白依依，「有沒有讓碎瓷片砸刺？傷著了嗎？」
瞪著她費勁的雙腿，白依依惱怒了。這自以為是主母的討厭女人居然一顛一跛的走向她，為得是真誠的關懷。
哼！討厭討厭！這房裡頭又沒有其他人，她這樣根本就是白費工夫。蠢婦，她以為她會因此交心？
她試著對她扯笑，但微抽的唇角竟讓淨茉以為她駭著了。
「沒事了！你先別動，免得被碎瓷片刺著。」她吃力的蹲下身去撿拾碎瓷片。
白依依撇嘴，「叫底下人清理就可以了，你這個夫人幹麼自己動手。你不是跛腿嗎？」
「偶爾動一動也是好的……」以往她還下田耕種呢，「至於我的腿……過了冬日就不會再跛了。」
「跛子就是跛子，哪分冬日和春時？」哎！她忘了她是善良可人兒，怎能口出惡言！她在羿閻的心中可是完美無瑕的乖女兒哩。
淨茉並沒有不快，她解釋，「其實我不是跛子，我的雙腿因為曾經被打傷，天候一寒就疼痛得難以行走，所以人們以為我是個跛子。」
「什麼？！」白依依跳起身來，她目露驚怒，「那麼雪溶後，你不就和一般人無異！」
「嗯，是的。」依依怎麼了呢？冒出一臉的汗。但這會兒仍是初冬哪。
白依依像是逃難似的奔出主房，她一邊奔跑一邊哭泣。
「太過分了！我居然被騙得這麼慘！」如果姓文的不是跛廢，她才不會在羿閻面前說盡她的贊詞。
那麼姓文的未必嫁得了羿閻！
「可惡可惡！如果他沒有嫌棄她怎麼辦哇！」
不！羿閻是她白依依的，誰也不能搶走！她氣老天爺，為什麼不讓她趕緊長大！
十七歲，或是十八歲她就能嫁給他，然後獨佔他了。
「小姐……」囁嚅的音調出自於經過廊道的婢女。
「滾……」正欲甩去一個耳刮子的當口，白依依強忍下驕蠻的大小姐脾氣，「你走吧。」
她不能讓羿閻憎厭她，她可是他最疼寵的女人呢！
過了幾年她就是真真實實的女人。
無論是文淨茉或是那幾個卑賤的姬妾，都滾到一邊涼快去吧！
十五歲的她早已決定非君不嫁，這兩年來她對待僕婢和顏悅色，亦時時開糧倉救濟貧困百姓，羿閻總是稱許她內外皆美，哪一個男人娶了她即是天底下最幸運的榮耀男人。
傻，引只要他點個頭，他就是那個榮耀男人了。
「文淨茉，你不可能永遠當我的小後娘。」
不過不愁，羿閻對她只是一時新鮮，不足一月他已經膩倦了無趣的愛哭女，哼，姿色一流又如何，她白依依將出落得更加娉婷妙好。
所以就算文淨茉不是真正的跛廢又如何，終究是個棄婦的薄命紅顏。
「羿閻，求你等等我！」等我長大。
她的志向一直就是成為他的愛侶啊！
對於湯羿閻而言，文淨茉是個麻煩。她徹徹底底的顛覆他的思緒轉折，這點令他幾乎對自己懊惱起來。
可笑至極！
不可否認的他偶爾對她動了點心，然而那種怦然只是一瞬間，不是長久，更不是世俗中所謂的情愛纏綿。
他並不排斥男女間的絲絲情悖，但是他一向只貪床第之歡，他不是早已認定自己是個薄情的人嗎？
他的妻……柔美、纖秀，堪稱絕美。當他掀起紅頭巾的那一刻他確實被觸動了什麼，這也無謂，人性本能如此，美色當前哪一個男人不為所動？
但是她的動人更令他憤怒了！
她就是憑那副皮相魅惑東方俠的是不？
「可恨。」
他早應該把東方俠燒得骨揚灰，以慰寶美在天之靈。
文淨茉可能受冤嗎？
他曾經動搖過，她的眼神太澄淨，她的模樣太純真，她的眼淚令他不禁揪心，他幾乎以為是東方俠的謊言嫁罪。
尤其是當他貼靠上她微顫的嬌軀，那體溫、那香氣使他遺忘了所有的一切，他的身與心只能感受到她的存在。
這分明白令他痛恨自己，因此他將慍恨轉嫁到她身上，狠狠的傷害她。他不能忘了寶美死去前的心碎啊！
但是為什麼當他苛待淨茉，她還能款款深情的無所怨尤？他的鐵石心腸面臨崩塌的危險。
他想逃避，但是深切明瞭愈是逃避的結果將是永難脫身，難以自拔的墜情。所以他要了她，瘋狂的日夜要了她的肉體，他忖著，不久後他就會膩了、乏了，不再受她引誘。
可笑的是他居然一寸，一寸的陷落她的密密情網。
他幾乎忘記寶美的死，忘記東方俠的負心絕義，甚而忘記淨茉也許不是全然的無辜。
但東方俠不可能寧願成仇也堅決和寶美決裂，除非他和淨茉之間真的曾經滄誨，即使淨茉的身子仍是無垢的完璧。
「的確！以我的財勢，東方俠應該巴結、攏絡尚且不及，他居然為了淨茉捨棄與我交誼的良機，可以見得他和淨萊之間的關係！」
縱使沒有山盟海誓，也不是絕對的疏離。那麼應是淨茉欺了他？以她絕佳的矯作偽裝！
他被她的漾漾淚眼給騙了吧，她的心中是不是暗暗嘲笑他的愚蠢好欺？
一想到這侮辱他就無法再面對她，他一定會一把捏碎她的頸子。
這十日來他都在姬妾們的房中夜眠、用食，連她的請求一見他都拒絕了。
她一定難堪不已，她可會傷心？
「湯羿閻啊你！你何必憂慮她是傷心或是快樂！」
別忘了她是間接害死寶美的兇手！他答應過寶美要帶她到荒荒大漠游旅的啊，這個許諾他卻無能實現。
天色暗沉得不像話，彷彿是潑墨畫似的，湯羿閻仰首望天，澀然的感到遺世獨立的孤單。
九年前的那一場浩劫讓他失去至親，帶著怨恨仇怒的他歷經了多少咬緊牙關的恥辱，渡過多少難關才能雪恥復仇。