「外婆——」此時的瑞斯,面露難色。
「說!我是衝著你那句別讓小琦難過,才答應住進醫院。你們非得要我住進醫院,不就是因為我活不久了?現在我要知道,我還能活多久?」外婆突然張開了眼睛,盯著仍有遲疑的瑞斯瞧。
「說吧,我想知道我還剩多少時間。」
「一個月至兩個月。」瑞斯說,迎視著外婆的目光。
「一個多月—一」說著,外婆又闔上雙眼,難怪最近她老覺得心上一口氣透不過來。「瑞恩桑德斯,我能不能放心把我外孫女交給你?」
瑞斯久久沒答話,久到令外婆不得不再度睜開眼,「怎麼?你還沒想清楚要喜歡我外孫女多久嗎?看來你腦袋沒想清楚,動作倒是快了一步,我那個笨外孫女已經是你的人了吧?」
「外婆,我——」瑞斯沒能給一個答覆,沒別的原因,僅是認為口頭上的承諾,不具意義。
外婆打斷瑞斯的話,不讓他說下去。
「我早跟你說過,我這雙眼睛好得很。前天你三更半夜才送小琦回家,隔天小琦整個人都不一樣了。我光看就知道那個笨孩子,一定跟你有了什麼。現在時代不同了,我一個老人家也沒力氣拿著刀逼你照顧小琦一輩子,可是—一唉—一 」外婆停了一下轉了話鋒——
「真要說這個世上還有什麼我放不下的,就只有小琦了。當年我女兒生下小琦,卻大量失血,我女兒臨終前拉著我的手,哭著說她對不起我,要我幫她照顧小琦。到現在我都還忘不了她最後一句話,她說:『媽,別讓孩子跟我一樣,不要讓她跟我一樣不幸,說完話 ,她就走了。
瑞斯看著外婆的眼角微濕,臉上隱約透露著當年的悲傷痕跡,他靜默無語。
「我丈夫是個飛行軍官,早年出任務就為國捐軀了。靠著政府的撫恤金,我只能帶著小琦過不算寬裕的生活。
小琦的童年過得辛苦,不只是物質生活貧乏。沒有完整的家庭,還要受著一些調皮孩子的嘲笑。你一定很好奇小琦的爸爸在哪兒吧?」外婆露出淡淡笑容,卻不是出自真心的笑容,老邁的容貌顯得滄桑。
「小琦的爸爸是個富家子弟,他們家在台灣是有權有勢的望族,雖然我在心裡詛咒他們家幾百萬次了,可惜老天少了一個眼睛,那個害死我女兒的男人,到現在還是過著榮華富貴的日子!
「小琦的爸爸當年追我女兒時,已經有妻小了,他對我女兒根本是玩玩而已,是我女兒笨,自己一頭熱,不聽我的勸告。直到她發現自己懷孕了,要對人負責,才看清楚那男人的真面目。
所以,小琦是個沒名沒分的私生女,但她卻是個很懂事勇敢的孩子。小時候鄰居孩子嘲笑她,她再難過都沒到我面前哭過,只會找人家打架。
唉,到現在她還是一副男孩子的模樣,剪得短短的頭髮,一天到晚穿著棉質衫、牛仔褲。我一直都知道她很難過、很自卑,可是又能怎麼辦?人沒有選擇父母的權利。你知道我為什麼跟你說這些嗎?」
瑞斯搖著頭,心裡卻為剛剛聽到的話隱隱作疼。他不斷想像著孩提時期的茵琦,要忍受其他孩子嘲笑的畫面,而為了那些嘲笑而打架的她,心裡承受的是怎麼樣的傷痛?
他忽地想起兩天前,茵琦聽到外婆的狀況後,無助的反應;想起她口口聲聲說她只剩外婆一個人;想起她脆弱無助的顫抖—一此時他完全明白了原因。
然而明日之後,他的心更痛了。葉婆對茵琦的意義,是全部、唯一的依靠……而他,竟什麼忙也幫不上!
「我答應過女兒,不讓小琦跟她一樣不幸。所以從小我就灌輸小琦,男人不可靠的觀念。因為這樣,使得小琦很保護自己。我敢說小琦在認識你之前,比一張白紙還純潔,這點你應該比我清楚。
只是現在她大概不知道該如何去相信男人、更不知道如何跟男人相處,這對她來說是幸也是不幸。
我其實也很矛盾,一方面希望小琦遠離男人一方面又希望小琦找到幸福。
「唉—一說這些,是想請你多多包容我們家小琦。你跟其他男人不同,你誠實多了,我願意把小琦交給你。我剩下的時間既然不多,怕是看不到你們的未來了。
「外婆想拜託你,幫我好好照顧那丫頭。幫我教她『信任』好嗎?能不能互相信任,關係著你們能不能幸福,外婆希望你們能幸福。」
「我答應你,我會好好照顧小琦。」
「謝謝你。解決了一件事,現在我們來說說另外一件事,我不要住這間病房,太貴了。一個早晚都要死的人住這種房間,簡直是浪費錢。」
「外婆,你願意把小琦交給我,你就是我的外婆,讓你住這個房間是我的心意,用你接受好嗎?」況且如果你答應住這裡,小琦也會覺得比較舒坦。」
「這次我是衝著你說,我是你的外婆才答應,這表示你一定會好好照顧那丫頭,是吧?」
瑞斯點頭,眼神再堅定不過。
「好吧,我累了,你去找小琦還有那只藍色魚。」
瑞環將外婆扶上床,為她蓋好被子,再將特別護士喚進病房。
「晚一點我再跟小琦過來。」
外婆緊閉著雙眼,淺淺應了一聲,在瑞斯才踏了一步離開床邊,她突然說;「瑞恩桑德斯·格奧爾特·維希四世,為了謝謝你昨天帶我去看那群大魚,我花了好久的時間記住你的名字。」
外婆的眼睛沒張開的意思,唇邊染上微微的笑意。事實上是,她已經將他當成外孫女婿,才願意記住他的名字。
「不客氣,外婆。」瑞斯回頭對著床上的老人家笑了笑,然後離開病房。
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「這種東西好吃嗎?」瑞斯看著茵琦送到他手裡那只烤得焦黑的墨魚,上頭不知塗了什麼油淋淋的醬汁。他側過頭看同樣拿了一支烤墨魚的茵琦,發現她已經開始吃著手上的墨魚。