「要不這樣吧，你替本王趕走苗疆五毒，本王替你撮合你和陸姑娘……」他想出個能讓杜乘風動心的條件。
「呵，陸元侮本來就是我杜乘風所有，還需要你來撮合嗎?」他輕描淡寫回應著，看在宗千鶴的眼裡，整個人便呆傻在那裡，進也不是，退也不得。
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五月的苗疆，霪雨綿綿，到處都是充滿悶熱的濕氣。
有時在午後時分，還會莫名來個雷電交加的西北雨，總之，已有好幾天都是這樣大雨小雨不斷，終日牛毛細雨，下得人懶葉垂，了無生氣，
由於綿密的雨勢使得山路變得泥濘險惡，龍蟠城通往外界的道路，大多都被阻斷下來，使得元梅真的想要離開，也寸步難行。
加上一想到宗千鶴臨時陣前倒戈，擺她一道，讓她顏面盡失，不免是一則以喜，一則以憂。
喜的是沒有因一時的賭氣而嫁給宗千鶴，憂的是杜乘風鐵定又抓到這個把柄，認定她非他不嫁，以後還是得繼續看他趾高氣揚的態度……
如此下去，肯定是沒完沒了的了。
她不想嫁給別人，卻又不想這麼容易回到他身邊，他總是以一種勝券在握、誓在必得的態度來面對她，那種算準她這輩子非他不嫁的嘴臉，她怎麼看就是嚥不下這口氣，總想在某個情況下，扳回一點顏面，這樣她心裡的那座秤子，多少也會平衡些。
只是，上天似乎老眷顧著他，這點讓她說什麼也不願意就此甘心屈服。
望著窗外細雨霏霏，她真不知道老天爺這場雨，究竟要下到什麼時候。
老待在這個她丟盡臉的地方，她簡直快要待不住了……
眼看著天一放晴，杜乘風就準備帶她回蘇州，到時她若是沒辦法補足兩位長老及三位妹妹損失的三百萬兩銀子，她的臉恐怕就要丟大了……
她總得要在這時候，想想該有什麼法子，能很快籌到這筆錢再說。
最壞的結果，想必是杜乘風最後拿錢出來替她擺平，或是吸收這些損失來當做呆帳，但她要靠她自己，絕不假杜乘風的手。
在小房間裡來回踱步，不停地想，想著想著，她突然想到，這苗疆通往外頭的聯外道路，阻斷的是向東行的道路，至於往西，好像還有幾條路可通，她記得在雲南有位富有敵國的藥材商，專售精緻調配過的宮廷壯陽春藥，及方士術士所提煉的長壽不老丹，行銷到各地，其暴利可說是令人看了不禁眼紅，特別是賣給朝廷官員，那價錢更是任由他來哄抬，要說他日進斗金，可是一點也不為過。
當時，熟悉藥材交易的探蘭，曾以余園主人的身份，前去洽談代理事直，看看能否以余園的知名度，讓這些壯陽藥在余園的各分部設點，好趕從中賺取豐厚利潤。
誰知道探蘭卻是帶著滿臉驚慌地跑回來，直說這利益雖然誘人，但這位名叫陶深的藥材商，卻是個不折不扣的老色鬼，筵席間不停用著挑逗性的話語，要她留夜一宿，還不時窺視她胸前那塊雪嫩之處，讓她感到噁心反胃，飯還吃不到一半，就匆匆離去。
誰知道要離去前，那陶深還不死心，慎重其事地提醒探蘭，只要她想通了，永遠都可以再回來找他，而且他還許下三個月讓她淨賺五百萬兩的承諾，只是當時探蘭滿腦子都只有他下流齷齪的嘴臉，一點也沒將那話放在心上，而這句話，元梅可是記得一清二楚。
這富貴險中求，能三個月就淨賺五百萬兩的話，她就能很快將長老及妹妹們的虧損補足，而她這做大姊的，尊嚴也才能保得住，至於陶深那老色鬼，到時她恐怕得見招拆招，隨機應變了。
一想到找出解決之道，她就不再那樣沮喪，現在要做的就是趕緊找個丫鬟，買通她帶她出城，如此一來，她就能拿這筆生意，在杜乘風面前意氣風發，一吐心中不平之鳴了……
元梅迫不及待從月牙凳上站起，急得想先找個丫鬟過來，誰知，甫一回頭，便被一堵肉牆給擋了住，那厚實的胸膛直接貼在臉上，還傳透出些許的餘溫。
「看你這麼高興，是急著去找我嗎?」杜乘風後頭跟著一位叫燕兒的丫鬟，那丫鬟手上端著一個盅碗，碗邊還冒著一沿水氣。「擱著吧，出去時把門帶上。」
燕兒走到桌前，將漆盤連同盅碗放妥時，眼角卻不經意發現，元梅在對她擠擠眉，眨著眼。
「梅……梅姑娘，有事嗎?」燕兒客氣地問了一聲。
「嗯……等會能否替我拿床新的棉被，這幾天天氣變冷了，夜裡頭總感到有些寒冷。」她想趁她等會來的時候，跟她詢問出城一事、
「喔……這沒問題，我等會就拿來。」燕兒有些納悶，這幾天天氣不挺悶熱的，會很冷嗎?
只見燕兒一離開，杜乘風便笑笑說道：「看來你夜裡睡得不怎麼安穩。」
「安不安穩是我自己的事，你還是去好好陪你那哥兒們宗千鶴，看他能不能帶你去哪裡找標緻的苗族姑娘，讓你開開葷，嘗點不一樣口味的。」她極盡嘲諷，將他與宗千鶴這兩人，看成臭味相投的共同體。
「梅兒，你知道我心中只有你一個。」他跨開兩步，直逼她的視線。「這一點你在三年多前就知道的，我只要你，而且只要你一天不答應點頭嫁我，我就跟你糾纏一輩子，看有誰敢來搶這個缺。」
「你對我極盡欺負、用計，還不停想辦法讓我在眾人面前丟臉、出醜，這就是你愛我的表現?」見鬼了，簡直是一派胡言。
「只要你不再成天想著如何跟我作對，嫁給我之後，好好做你相夫教子的責任，你就不會過得這麼辛苦，爭了那麼多年，你到底要爭出個什麼，你才甘願?」
「我要證明在做生意的眼光上，我比你獨到才行!」她眼中進出精銳的光芒，還揚起下頷，無畏地看著他。