「他說明天還要來，你那麼喜歡他，你不煮誰煮？」
水靈挑起木桶，趁趙叔尚未反悔之前，故意佯裝聽不見他哇啦哇啦的叫喊聲，迅速踅進胡同，想她自個兒的心事。
原來烏長雲就是趙叔指的那個表哥，所以，他亦即今早幫她把豆腐腦挑到大街上的人。他……他為什麼要對她這麼好？
這些天遇到的淨是些壞人，他會不會也參一腳，學著大伙陷害她。
想到這兒，她就不免想到她哥哥，一想到他，她心裡就有氣，一氣起來，她就餓得不可開交。
罷了，天大的事情，也必須等她祭完五臟廟再說。
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「上林苑」是此地最富盛名的一家客棧，本來憑水靈每月微薄的收入，是沒能力到這兒消費的。但是她就有那麼好的運氣，在大圳溝旁救了許掌櫃的命，許掌櫃為了報答她「不費吹灰之力」的救命之恩，特別優待她，每次吃飯一律打三折。
那是上上個月中旬的事，襄城下了有史以來最大的狂雨，大水滔滔直衝上林苑，裡頭混雜著泥屑、砂石，將整棟屋子塞得密不通風。
許掌櫃走避不及，被洪水席捲到附近的圳溝旁，卡在石縫中動彈不得。
當時村子裡的人，走的走、逃的逃，唯獨水靈舉目無親，無處可以避難，不得已，她關起房門，視死如歸的躺在床上，等候水鬼或河伯等專門擄掠無辜百姓的妖魔鬼怪來抓她當替身，好回陰曹地府投胎轉世去。
豈料，等著等著，天亮了，雨也停了，她和她僅能棲身的舊木房，竟匪夷所思地安然無恙。
僥倖逃過一劫的她，認為一定是土地公顯靈，幫她一個大忙，於是趕緊準備了豐盛的祭禮——豆腐腦。因為她家就只有這個東西。
沿著圳溝，她慢慢涉水前往北山的土地廟，剛好在半路上遇見飢餓得只剩一口氣的許掌櫃。
她人小又弱，根本搬不動那兩塊大石頭，好讓他得以回家吃些東西，但又不能眼睜睜的看他餓死在那，不得已，只好餵他吃豆腐腦。就這樣一連餵了他兩天兩夜，村子裡的人總算回來了，大伙合力才把許掌櫃給救回上林苑。
水靈從那時候起，一日三餐幾乎都登上林苑解決，反正菜好錢少，不吃白不吃嘛。
晌午時分，這兒照例擠滿了食客，水靈照舊坐到邊邊的角落。這個位置絕佳，既沒人打擾，又可以邊吃東西、邊欣賞窗外繁花繽紛的美景。
店小二見了她，立刻熱絡地跟她打招呼。「老規矩，一碗雲吞、一疊豆乾加兩條鹵血腸？」
「嗯。」水靈笑著點點頭。儘管人家只算她三分之一的錢，她還是吃不起比較昂貴的食物。
聽小二哥吆喝完，堂子裡的男賓客，開始不安分的把眼光瞟往她身上，竊竊私語後，不約而同的露出一臉饞相。
水靈佯裝什麼也沒聽見，他們談的橫豎不會是好話，總離不開她的婚事，以及她那個濫賭、好賭得一塌糊塗的哥哥。
「來了來了！」店小二托著餐盤，揮汗如雨，送上她的菜飯。
「送錯了，小二哥，這不是我點的。」水靈見他端過來一盤糖醋活魚、一盤醉雞、和一盤爆三鮮，統統都是「價昂物美」的佳餚，她哪消受得起？
「沒有錯。」小二哥道：「是位公子點了叫我送過來的，你慢用。」
那公子已翩然來至她跟前。是烏長雲！怎麼他也來了？
水靈靦腆地朝他頷首，「這……不好吧？咱們素昧平生，剛剛才蒙你相助，怎好現在又……」
「無所謂的，」他顯得落落大方，月牙色的袖子往上一卷，為水靈和自己各取過一雙筷子。「有緣千里來相會，咱們則是不吃不相識，來吧，不要客氣。」
人家都那麼慇勤招呼了，再推辭就有些說不過去。
水靈舉起筷子，夾了一片糖醋魚入口。哇！真好吃，好久沒吃過這麼棒的菜餚了。
「喜歡嗎？」他柔聲間，口氣聽起來活像個大哥哥。
「喜歡。」水靈老實地點點頭。其實她更想連聲叫好，其的，好久好久，她沒這麼快樂過了。
他應該是個好人。水靈悄悄的這樣告訴自己，因為他跟別的壞人不一樣，那些人只會拿銀子作踐她，裝模作樣猛吹噓，想盡辦法讓她難堪。可他不一樣，他非但替她解圍，還請她吃「好料的」，光這點就值得嘉獎。
「有件事我想問你？」水靈吃了八分飽，拿手絹抿著嘴唇，低聲問。
「什麼事？」看她不吃了，他也趕忙放下筷子，正襟危坐的望著她。
「也沒啥要緊事，我只是想問你，今早那豆腐腦真是你幫我挑到大街上的？」
「是啊！」烏長雲坦承道：「我見你和筱君姑娘為了躲避周永富而逃進巷子裡，心想閒著也是閒著，不如日行一善，幫你一點小忙，好讓自己有借口要求你請我吃這餐飯。」
「什——什麼？﹗」水靈這一驚非同小可。
原來他是——原……原來他不是——天哪！
她心臟快停掉了，這一桌酒菜少說要十兩銀子，「嘟嘟好」是她半年的總收入。他要害死她嗎？
「怎麼？你不肯請我啊？」烏長雲表現得出她還震驚，「我冒著生命的危險救你逃出虎口，現在只吃你區區三碟『小菜』，你就捨不得，沒想到你是個這麼吝嗇的人，早知道就不救你了。」
「我……」水靈好想哭哦，原以為他是個好人呢，結果——卻害她傾家蕩產。「我才不吝嗇，我只是……沒錢嘛。」一句話沒講完，眼淚已爭先恐後滑向兩頰。
她原就美，如今更是楚楚動人。烏長雲凝視著她，足足有半住香的功夫，才故作輕鬆的說：「沒錢是樁小事，大不了我借你就是了。」
「你借錢給我讓我請你吃飯？」天底下竟有這種人？