斜背在肩上的包袱，除了換洗的衣物，最為沉重的就是剛才領到的一百五十兩銀子。在這個動盪不安的朝代，一百五十兩已經是一筆十分龐大的財產，足夠尋常人家三、四年的開銷了。
但段樵這人，除了功夫了得之外，花錢的本頷也頗令人歎為觀止。這並非指他愛花天酒地，樂當火山孝子，而是指他心軟手鬆，常常不知不覺就被遠親近鄰五十、六十的借個精光。
十五歲那年，他娘首次發現他天賦異稟的散財功力，特地到廟口請了一位鐵口直斷的相士幫他改名解厄。頭髮霜白的算命仙一共題了四個榮顯富貴的名字，讓他娘挑一個，幾經琢磨，她才幫他揀了個「妻賢子孝」的好名字──段添丁。
段樵一看，立即悍然拒絕。開玩笑，那樣的渾名，教他日後如何在江湖上立足？
而那可惡的老相士居然還說他有財無庫，左手進來右手出，二六若無姻緣，須得光棍一輩子。
而再過三天，他就滿二十六歲了，這麼短的時間到哪兒娶老婆？哼！等到了第四天，他便利用這筆錢隨便去真個女人，屆時看那糟老頭怎麼自圓其說。
想到這段陳年往事，他一股氣提上來，久久嚥不下去。
遠處天邊，火紅的夕陽，緩緩沉入湖底。餘暉璀璨，令四野顯得美好蒼茫。
忽聽得尖拔嘶吼，繼之一陣喧囂笑罵。
反正閒著也是閒著，過去瞧瞧。
圍了一大群人的中央，有名美麗女子披頭散髮地被數名大漢強拖著走。
「快點，天要黑了。你們沒吃飯哪，連個女人都拉不動？」穆府管家憤怒地吆喝著。
遭綁架的，正是杭州奇女子杜飛煙，只見她玉容慘淡，幾乎昏厥，只憑一股無法摧毀的毅力讓自己挺身和這些豺狼虎豹對抗。她的衣衫因拉拉扯扯已破裂狼狽，烏亮整齊的秀髮亦已散覆前額。
「你們兩個拎住她的腳，將她扛著走。」四個大男人不信抬不起一名嬌弱女子。
「不要，住手！」杜飛煙雙拳難敵四手，整個人被高高架起，但旋即又遭重重捧落。
慘叫聲取代預料了暴發出的惡言責罵，原本廝纏她的打手，一個個滾在地上求爺爺告奶奶的，滿面驚恐地望著同一個方向。
「他爺爺的！你是什麼東西，敢管我家二少爺的閒事？」穆府管家一面說一面很沒出息地朝後退。
「本少爺是段樵。」只見他一人一馬，昂首闊步地出由逐漸開序幕的暗夜中走了出來。他英挺的身量，鷙猛的眼神，令在場眾人驀地胸口一窒，呼吸微促。
穆天魁見他藏青布衣，風麈僕僕，肩後行囊沉甸甸的，料想應是個路過的外地人，難怪不知道他的惡名。
雖說他刀裁奇冷的五官，看上去似乎很不好欺負，但他們人多勢眾，還怕他不成？
「你們誰聽過段樵這號人物？」
穆天魁養的這批打手，鎮日只會狐假虎威，魚肉鄉民，除了狗仗人勢，他們哪會知道什麼？
果如預期，眾人紛紛搖頭，「無名小子！」然後自以為是她笑成一團。
段樵微蹙濃眉，下意識地低頭察看地上氣息奄奄的女子，不想這隨意一瞟，竟讓他平靜的心倏地狂跳，哇！她好美，就像仙女下凡一樣耶！
「煩勞拉我一把，好嗎？」杜飛煙不避男女之嫌，大方地伸出玉手。
「是。」美人央托，焉有拒絕之理，他不假細思立即扶著她的手臂；穆府的爪牙立即蜂擁而上，企圖阻止，但都被他輕易撂倒，踹到大樹下納涼去。
「你……還好吧？」
「暫時還死不了，放開我！」她心想又是一個登徒子，如果她還有氣力肯定會……咦！她怎麼連隨便想想都沒力了，荏弱的身子骨在萬不得已的情況下，只得借他的手勁撐持著。
「姑娘住哪？我送你回去。」
「多謝，我住……東前街杜家──」
「你是杜萬里那勢利兒的家人？」段樵立刻一臉嫌惡，也不理會杜飛煙搖搖晃晃、站都站不穩的身子，霍地將手抽回，任由她再度跌回大馬路。
「算你明白是非。」穆天魁見機不可失，趕緊鼓動如簧之舌，極力造謠生事，「杜萬里是個吃人不吐骨頭的奸商，他女兒自然也好不到哪裡去。我爹是兩江總督穆邦雄。」
「所以你也不是個好東西。」怎麼今兒個他見到的全是「壞胚子」？段樵眉頭皺得更深了。
「段公子，你誤會了。」在旁邊已經忍了很久，還一路跟著到這兒察看情形的面鋪掌櫃，乘機大膽但小聲地進言：「那杜大小姐和她父親完全不一樣。」
「你嚼什麼舌根？」穆府管家揮掌就想打人。
好在段樵攔得快，否則，馬路上又要多躺下一個人了。
「喂！你到底是不是男子漢大丈夫？居然見死不救。」杜飛煙火大了，背著他道：「怕事就閃到一邊去，我杜飛煙不希罕你的假仁假義。」
話聲甫落，她整個人已被段樵抱起扛在肩上。
「讓開！」
穆天魁只盼望快快送走這尊惡煞，連忙閃到一旁，讓路給他過。
可惜煮熟的鴨子白白飛走了，他恨得咬牙切齒，差點因而內傷。
※ ※ ※
穿過花市街、井亭椅，從清河街後錢塘門，到了保椒塔寺，杜家莊就在附近。
這兒山明水秀、鳥語花香、淡煙籠罩，實在不像「賣女求榮」、「奷佞小人」住的地方。
「到了。」段樵把已經晃得七葷八素的杜飛煙放在青石台階上，轉身便要走。
「我的傷口必須先上藥。」杜飛煙蒼白著小臉，怔怔地睇視著他。「除非你想見死不救。」
「你家那麼有錢，不會連個大夫都請不起。」這女人美則美矣，但是好煩人的！
段樵已沒多大耐性陪她窮磨菇。
「我爹巴不得再把我送回穆天魁那個惡棍手中。」
「那又怎樣？」救她脫困，段樵自認已經很夠義氣，難道還要替他們父女排解糾紛不成？