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而仙兒一顆心全繫掛著楚孟揚，並未察覺有何不妥。
「也對，你們先行回房歇息，我自己去就可以了。」
憩園大廳十分恢宏莊嚴，大理石砌的座椅、茶几，令偌大的廳堂益發冷冽、肅穆。
堂上首位坐著鬱火暗燃的楚孟揚，和一名……呀！她長得可絕了，仙兒不看猶可，這老夫人如一把曬久了的鹼菜乾，顴骨無力上翹，嘴角嚴重下彎，整張臉是合縱連橫的皺紋，銀白的髮絲，零零落落，勉強挽成一個髻貼在腦後，看來差不多有八、九十歲了。
難怪小蝶以「妖婆」形容她。
蘇月琪坐在下首，臉色難看得嚇人。
「這封修書是你逼著佑恩寫給我的，記得吧？早在一年前我就已經不是你劉家的人了。」桌上的宣紙，記載得詳盡，年、月、日、時，還有證人哩。
「我們劉家當然不要你這種『謀財害命格』的女人當媳婦。」劉老夫人眼角一飛，字字怨毒。「我們佑恩就是被你陰死的，把我的孩子還來。」
「你講話可得憑良心，」
「你的良心早給狗吃了，跟你爹一樣壞。」
兩人唇舌亂戰中，仙兒悄悄潛到並排候立一旁的奴僕中，就近觀戰。
她一出現，楚孟揚馬上就瞥見了，濃眉登時蹙緊，示意她不該涉入這場亂局。
「我肚子裡的孩子跟劉家毫無瓜葛。我也不屑再回去活受罪。」蘇月琪斬釘截鐵拒絕劉老夫人的要求。
「那你說，孩子是誰的？」她篤定楚孟揚斷然不會背起這個黑鍋。若他不敢扛，屆時誰敢扛？
劉老夫人有十成九的把握，孩子是她劉家的血骨。
「是……」蘇月琪轉頭向楚孟揚求救。
饒他縱能吹風喚雨，也礙莫能助。
仙兒嘻皮笑臉朝他吐吐舌頭，一溜煙不知跑哪裡去了。
廳內叫罵聲依舊喧囂熱烈，楚孟揚再沉不住氣，決定以鐵腕作風快速解決這場紛爭。「全都給我住口！」
他的暴喝不啻天雷，令在場諸人心頭一震。
「對，在我說完話之前，任何人統統不許開口。」斯斯文文的話語來自廊下。
眾人正自納悶，不時，即走進一名翩翩佳公子。
這男人，太漂亮了，漂亮得不近情理。
「你是誰？」劉老夫人喧賓奪主，極不禮貌地喝問。
「貧僧俗姓李，喚九斤。」他笑瞇瞇地朝眾人頷首，順勢摘下頭上的瓜皮帽，露出光禿禿的頂袋和大大小小九個戒疤。
「不倫不類，和尚穿這樣成何體統？」劉老夫人廢話有夠多的。
「小師父光臨寒舍，不知有何貴事？」楚孟揚盯著小和尚的臉，目不轉瞬。
他認出她了，心靈相通的男女，每一個眼神都是暗示。蘇月琪也從他倆之間的詭譎眼神瞧出端倪。
「貴事沒有，小事倒有一樁。」仙兒自認易容術高人一等，沒想到還是逃不過他犀利的眼。「貧僧是特地前來探望小兒，不知他跟他娘是否無恙。」說著舉起手掌往蘇月琪圓凸的肚腹親膩地拍了拍。
此舉立刻引起廳內一片嘩然。大伙竊竊私語，紛紛咒罵小和尚不守清規，胡作非為。
「你說我媳婦肚子裡的孩子是你的？」簡直滑天下之大稽，「一個和尚的孽種？」劉老夫人激動得跳腳。
「施主稍安勿躁，貧僧有下情稟告。」
楚孟揚凜光一閃，提醒她最好有個合理的解釋，否則就準備吃不完兜著走；蘇月琪窘得乾脆把臉擰成醬紫色，凶巴巴地翻擠出兩片大白眼，看她搞什麼名堂。
仙兒艱難地清清喉嚨，綻出一朵媚態橫生的笑容，看得劉老夫人差點沒昏死過去。
「那是四個多月前貧僧尚未出家時的事，」說時，低頭瞟向楚孟揚，見他不動聲色，續道：「蘇姑娘適巧由山西路經寶靈，貧病交加，狀甚淒慘，貧僧見她柔弱可欺，就……」瞄蘇月琪一眼，要她接著往下說。
天老爺，你就不能編個好點的借口嗎？蘇月琪急得臉紅耳臊，心跳加快都忙不過來了，哪有本事接腔，道出自已被一名看起來未及弱冠、單薄得風一吹就會倒的和尚給「欺負」去？
她是來解圍的，還是來擾局的？
幸虧方堂內半數以上均是過來人，因此餘下的「空白」不說，大伙也能心領神會。劉老夫人年歲最大，自然領會得也最神速。
「六根不淨的野和尚，你竟敢，你……月琪，你說，這是不是事實？」
「是……是……」蘇月琪別無選擇，她不願重返劉府，又沒理由嫁「禍」給楚孟揚，只好將就著把名節斷送給小和尚，暫且消弭風波。「這孩子的確是他的。」
「造孽呀！」劉老大人眼前一黑，昏了過去。
第十章
「仙兒真是成事不足，敗事有餘。」蘇月琪聊無感激之意。劉老夫人一走，她馬上把仙兒罵得臭頭。
「她也是一番好意，沒有她，你今日怎麼脫身？」楚孟揚擱下手中盛茶的瓷碗，滿臉不悅。
「有你替我撐持，還怕什麼？」蘇月琪旋身，雖懷胎六甲，仍伶俐地裊娜款擺，細步香塵。
「我幫不上忙，於情於理你都該跟著劉老夫人回去。」他側過面龐，無視於她精心騷弄的萬種風情。
「表哥莫非想食言？」她堅持站到他面前，讓他瞧清她的美麗不減當年。
「楚某言出必行，但也希望你將來不要後悔今日草率做下的決定。」他可以給她名分，供她吃住，卻無法把握，將來孩子落地成人之後，是否能認同他們的做法。
成人的世界何其複雜，可，孩子是無辜的，誰有權去決定他的未來呢？
「後悔……那也是以後的事。」她不要長夜空寂，孤對一室空寂，她要努力掙脫桎梏，為自己尋找美好、幸福的歸宿。
她的孩子遲早會體諒她的一番苦心，他一定會的。