妙紅戴著大手套在水槽邊清洗碗碟，我站在一旁幫忙抹乾。阿John則坐在客廳翻閱今天的晚報。
「有氧舞蹈和瘦身護理唄，每週各兩次。不必節食，但肉一定要少吃。」
「那麼有效麼？」我仍持懷疑態度，因為見過太多不成功的例子。
「堅持啊！」她想了想又說。「一咬牙就瘦下來了。」
「那你一定很有恆心。」我由衷佩服。
「還不是為了阿John。」她邊說邊把最後一個盤子交給我。「哪個男人不渴望有個美麗的妻子？女人為了男人，是可以突破極限的……只要有心。」
我忘了繼續擦手裡的盤子。從來沒想過這些話會從妙紅嘴裡說出來。一直以為她是膚淺的。嘰嘰喳喳，大嘴巴，和同事爭風吃醋，終日擔心自己變成嫁不出去的老處女……這些才是她曾經留給我的印象。但……誰又真的知道一個平凡軀殼下寄放著怎樣的靈魂？也許，膚淺本身正是大智若愚最完美的外衣……誰知道呢？
「你一定很愛阿John吧？」
「我對他一見鍾情。」妙紅承認得十分爽快。
「他一定也很愛你，我看的出來。」
「我們新婚啊，看不出來還了得？」她開始動手準備咖啡。「至於能不能一直愛下去，就要靠我們努力經營了。」
「經營？愛情也需要經營麼？」我很詫異。
「愛本身當然不是經營出來的，但維持一段感情是少不了兩個人用心經營的。至少，我會盡力做好我這一半。至於阿John，我只有信任他咯。」
「難道缺乏經營的感情，就不能長久嗎？」
「難說，我沒這個經驗。」妙紅微微一笑，將磨好的咖啡粉倒入壺內。「你還沒嫁人，可以試試。對了，我還沒問你呢。小孟，你怎麼會在我家附近閒逛？還背著行李？搬家嗎？那東西也太少了吧？還是來這附近找人？要不要我幫你，這一帶我很熟的……」
「不用了，其實我……」
「啊，我知道了！你離家出走對不對？」
「差不多。」我只能這麼說。
「那你找到住的地方沒有？沒有的話就先住我家吧。反正客房空著也是空著。」
「可是，太麻煩你了……」
「麻煩什麼？稍微收拾一下不就好了？就算我還你人情好了。幫我看著咖啡，我現在就去告訴阿John。」
「可是……」
「阿John—…小孟這兩天住咱們家，我去收拾客房，你幫我把小孟的行李拿過來吧……」
我無語了。咖啡壺裡傳來「咕嚕咕嚕」的聲音。我把壺蓋掀開一道縫，香味兒立刻鑽了出來。很濃，很純正……我突然有了種莫名的感動。
我的新生活，也就這麼獎名其妙的開始了。
※※※
時間，比我想像中流逝得更快。
轉眼，一個星期過去了。在妙紅的介紹下，我又當起了電話接線生，不過這次是在阿John的公司——遠帆貿易。
學校那邊，我交了一個月的Leaving Request，沒別的理由，只想讓自己徹底冷靜。要冷靜，就只有退出一切屬於過去的次元。
我沒有離世，只是離開了……一個人。
朝九晚五的工作，我並不陌生。某種程度來說，我也的確需要這份工作。畢竟，我不能一直住在妙紅家裡。人家新婚夫妻，多我一個在屋簷底下算什麼呢？
於是，那個週六的下午，我開始翻報紙找租屋廣告。
打了幾個電話，總算間到一間還沒被人捷足先登的小公寓。雖然離公司遠了點兒，但租金公道，我也正好可以在公車上打發掉那些多出來的時間。
「小孟，你真要搬去一個人住啊？」妙紅把報紙從我眼皮底下撤掉，緊張兮兮地問。
「我又不是小孩子，沒必要擔心成這樣吧？」我不禁失笑。
「可我本來打算讓你在我家住上十天半個月的……」
「想我就常來看看我吧。地址我回頭抄給你。」對妙紅的好意，我很是窩心。但這並不能改變我已經做出的決定。走，是一定要走的。
離去的那天，我沒讓阿JOhn開車送我，因為實在沒那個必要——行李就一件，又有直達的公車，更主要的原因是……我不想再麻煩別人。如果說，妙紅曾欠過我什麼人情，當她「逼」我在她家住下的時候就已經還清了。
※※※
彷彿又回到了三個月前的日子。惟獨當初炙熱喧騰的炎夏換作了今時今日天涼好個秋……
每天下班後，窩在狹小又不大通風的斗室裡，對著窗外漆黑如墨的夜空，我總能很快人夢。光怪陸離的夢境，我什麼也捉不住，什麼也不想捉住，但總有一根看不見的絲線，束縛著我的四肢，使我的掙扎看起來是那麼的笨拙無助……究竟是什麼呢？絲線的另一頭，是否有個操控木偶的邪惡巫師？把他的喜悅建立在我懸浮的恐懼裡？
很多個深夜，我都是凍醒的。不是來自外界的寒冷，我知道，有什麼東西冰凍在我身體裡，很冷……很硬……很尖銳……我甚至流不出一滴眼淚，因為連眼淚似乎也凍僵在眼眶邊緣。
然後，在某一個凍醒的凌晨兩點半，我不由自主將電話抱進懷裡，顫抖的手指撥了一串突然躥過腦際的數字……做這一切的時候，我的大腦還是沉睡的。即使話筒裡傳來忽而間斷的「嘟——嘟——」聲，我也什麼都沒聽進。直到一個帶著倦意的聲音響起——
「喂？」
「……」這是誰呢？這麼熟悉……這麼親切……
「喂？誰啊？」
「……」多久了？多久不曾聽過的聲音了……
「到底是誰？再不出聲我要掛了！」
「不要！」我驀地驚喊出來。人，也醒了。
「……帆帆？……是帆帆嗎？帆帆是你嗎？」電話那頭的聲音突然漲滿了詫異和不信，彷彿還有那麼一點點的……期待。