小紀罵人：「老戴，你以前只是有點孤僻，現在簡直是不近人情。我不找你也行，告訴我，要找這個女孩得先去找誰！」
他愛找誰就去找誰。
我不告訴他，他卻有神通，不料仍然沒有得手，過來罵山門：「老戴，你好不夠意思。」
我問他受了什麼委屈，他居然說：「你那個學生說，沒有老師同意，千萬別亂答應什麼，免得吃虧。」
我聽了哈哈大笑，碧隨是只小綿羊，我以前竟然不知道。
「吃虧？你把我的人格看得太惡劣了吧！」他氣咻咻地說。
「她的意思恐怕是——怕你吃虧。」我請他寬坐，又教沈嫂倒了涼茶來，大熱天的，氣出高血壓我也免不了麻煩。
「從沒有人敢這樣跟我說話！」他還在生氣，從小他就不是聖人，器量狹窄，遠近馳名，幸好他天性善良，不至於真惹出什麼禍事來。
「你大人大量，何必跟小孩子一般見識。」
「我這回是下定決心非簽到她不可。」
「如果她不肯好好畫，就算簽到了又有什麼用？」我點醒他，40靠邊的人了，還這般爭強好勝，又有什麼意思。
「她有才氣，當然應該好好畫。」
「有才氣的人可多著呢！」我聳肩膀，20多年前，小紀是本系的才於。但20年後，他早年的生活經驗對他一點也不發生作用。
「別把我跟小丫頭比。」他老先生不高興了：「我是個男人，有生活壓力，跟女人不一樣。」
他一直把女性當做次等人類，無怪乎安蘭只要一想起他就生氣，不料他這壞毛病現在還不改。
我打開果盒，選了一塊桂花羊羹，這也是沈嫂的傑作，她最近學作中國點心，稍有不如意就全倒掉，能裝進果盒送到我面前的，全都可以媲美御膳房。
「看在老友的份上，你應該幫我的忙。」小紀只有看著我吃的份，他有糖尿，連甜一點的水果都不能多吃，醫生告訴他：「你可以吃芭樂，愛吃多少吃多少。」
「我幫得上什麼忙？」我泡功夫茶給他喝，這是文莉帶來的凍頂烏龍，非常珍貴，如果知道我拿來招待她的敵人，她會氣得柳眉倒豎。
「看得出來桂碧隨很乖，她一定最聽你的話，只要你告訴她要好好畫，她絕對肯聽。」
「如果她不聽呢！」我瞅著他笑。
「那你也沒有什麼損失呀。」
他是個商人，最懂得權衡利害，卻說出這種沒有水準的外行話，分明是將我當傻瓜。
他一直賴到中午才走，並不是他自己高興走的，而是沈嫂燒的中飯他無福享受，每天他都必須固定到一家猶太餐廳報到，只有那家嚴守戒律的餐廳才燒得出他的醫生給他開的菜單。
「你朋友走了？」我送過客，一回身，就看見碧隨站在那兒。
「以後少亂講話。」我立刻沉下臉。
「我沒說什麼呀！」她喊冤。
「還沒有？」我瞪她：「我什麼時候告訴過你，沒有我的同意別答應人家。」
「你雖然沒有明白說出口，但你就是這個意思。」
「我什麼時候有這個意思？」我問。
「如果你不是這個意思，那你怎麼不親自替我引薦那個姓紀的？他冒冒失失地跑來假傳聖旨，我又不是傻瓜。」她得意地說，圓溜溜的眼珠子非常狡黠。
「他是怎麼跟你說的？」
「我為什麼要告訴你？」她拿起嬌來了。
也好，反正我也沒打算管這檔閒事。
「喂喂喂！」她從後頭追上來：「他說了你好多壞話呢！」
如果我相信她，我就是傻瓜。
「怎麼，你不相信！」她見我仍沒理她的意思，用力拉扯我的衣服。
「來說是非者必是是非人。」我給她機會教育。
「那個老頭說你嫉才，如果畫廊栽培了我，你表面上假裝高興，心裡卻會恨我。」
小紀以為她是只小白羊，不料竟是個搬弄是非的長舌婦。
「你不生氣？為什麼發笑？」她緊追著我，大惑不解。
我坐在餐桌的主位，今天中午的主菜是德國豬腳，清爽又不油膩，可是碧隨不喜歡，一再朝食物齜牙裂嘴，和我的好胃口過不去。
「上帝造了很多食物給人吃，如果他知道竟然有人吃這個，他的靈魂將不會得到赦免。」她見我不理不睬，竟開始講道，說得不倫不類，引我發笑。
「小聲點，給沈嫂聽到的話，她會不高興。」我教她閉嘴。『
「不會的，她不只吃豬腳，還啃雞腳。」她做了個很難看的表情。
我不想再看她作怪，但她不放過我，我對她的慣技沒興趣。
「安靜點，如果你想待在這裡，就不准吵我，」我發給她新的畫布，和一面立身鏡，但過了不久，我發現她一邊畫，一邊偷笑，原來她在畫我。
她見我走來，揮舞著畫筆，做出「你來阻止我，來呀」的姿勢，我想，她心靈受到傷害，總以為我動不動就要欺負她，我對這點是要負責任的。
我回到自己的地盤，以全副的意志力和畫布作戰，逐漸地，她不再發出竊笑聲。傍晚，我查覺到光線漸黯，預備開燈時，她早已經走了，我看到自己的背影出現在畫布上，非常地栩栩如生，也非常地令人不舒服。
她畫的，是一個在肉體上已經顯現出蒼老與疲倦的男子。
而這名男子與其說是像我，不如說像經常在樓梯上出現的那個老男人。
他總是在那裡走上走下的，不知在找尋什麼，然後又像一陣風似地消失。
也許，他有什麼話想對我說，但他總是沒有開過口。
畫展開幕時，各新聞媒體的藝術版面上都以最顯著的地位刊載這個消息，他們稱為「戴秉同的再出發」，從我失去安蘭開始寫起，寫得既哀傷又感人，我自己看了都不好意思。
我當然不會去參加開幕酒會，我沒辦法面對那麼多同情的眼光。
曾跟我並肩作戰的安蘭已然去了，她適合於應付各種大小場面。