我在畫室中呆坐著，塔樓上使人毛骨悚然的歌聲一陣陣隨風傳來，一直唱到了半夜，就算是錄音機，也該唱累了吧？
沈嫂看我既不吃也不喝只是坐著發呆，一時不知該如何是好，又不敢打擾我，做好了食物熱騰騰地端進來，等到冰冷又原封不動地端出去。
我上床睡覺時，並沒巴望什麼，然而安蘭入夢了。
「安蘭？」我驚喜交集，但她只是微笑她看著我，彷彿有無限喜悅。
我們已被生與死的大限無情地分離，為什麼她還這般喜悅？
我心裡很清楚，這只是在夢裡，夢見的一切僅是幻像，但禁不住還是流出淚來，「安蘭——」我不顧一切地撲過去，想抓住她。再也不讓她走開，但就在我向前撲去時，她消失了。
我在悵惘中醒來。
當我嗅到強烈的燃燒氣味時，還以為自己仍在夢中，但那不是夢，氣味刺得我發嗆。
「失火了！失火了！」沈嫂在樓下淒厲地叫喚，我跳下床，跑出房間，天啊！從廚房開始樓下已是一片火海。
沈嫂慌慌張張地提著水桶還直想往火裡潑。
「沈嫂！快跑！」我大喝一聲，她這才如夢初醒地丟下了水桶，跑過樓梯時，只稍微猶豫了一會兒，就順手抱起了拿破侖的架子，拿破侖究竟是一隻鳥，平常再機靈，也受不了這麼大的騷動，狂亂之餘，硬是把沈嫂的手臂啄出好幾個洞，沈嫂一直把它拎到門口才吃不住痛拋開。
大火燃燒得很快，我也才剛到門口，後路就已經完全被封住了。那些橘色的、紅色的、熾熱如白金色的火光貪婪地吞噬著一切，使得黑夜看起來更可怕。
我赤著腳凝視眼前的一切，彷彿燒掉的東西，完全與我無關。
也許，那真的與我無關，我早應該唾棄迷信，別把那些前世，今生的鬼話往自己身上扯。或者相信小寶所預言此地不宜生人居住，只合死者安魂，而這預言竟在此刻應驗……，
「神經病！神經病！」拿破侖雖然脫離了火場，但也被自屋裡襲捲出來的熱風薰得受不了，忿怒得直拍翅膀，怪聲怪氣地大叫著。
消防車來時，聲勢淒厲，驚動四鄰，但也除了造成這樣效果外，並沒有挽救什麼，白石居已燒得精光、畫室、書房，掛有枝狀大吊燈的樓梯、維多利亞式的角樓……燒得一乾二淨，不再有什麼剩下。
連鬼魂都離開了。我看著它們出現在熊熊的火海中，一個接著一個，先是那個在降靈會中的不速之客——張老頭，然後是揀拾古幣的孩子，他們以奇怪的神情膛視著這場大火，彷彿是大難降臨，完全無法逃避，但令我驚詫的不是他們，而是許許多多像賓客似的人物，一下子在火中全投影了出來，在浩劫中現身，也在浩劫中與其它物體一般淪為灰燼。
它們在火中發出慘烈的嘶叫，但完全被狂風吹去。
我對它們的被消滅完全無動於衷。
直到我見到安蘭。
她居然也出現在火場，而且是以不同的面目，首先出現的，是少女時的安蘭，輕盈、天真又純潔，然後是初婚的少婦安蘭……就如同電影上特殊效果的影像，一個一個的向前重疊……而後也如同那些幽靈般傾倒化人火中……
我醒來時，是躺在醫院裡。
「秉同！秉同！」有人喃喃地，不斷地在呼喚我，我吃力地睜開眼，但馬上閉上，因為大火的影子又出現了，炙得我太陽穴發疼。
「秉同，是我，文莉啊！」那聲音又叫。
我再度睜開眼時，火的影像消失了，我茫然地向前看，是一張模糊不清的面孔遮著我，我努力去對準焦距，但實在太累旋即又放棄。
也許，我不應該再醒來，也不應該在衝進火場時，被消防隊員硬拖出來。
我應該隨安蘭一道去。
我在醫院一直待到第10天，才肯正眼看人。這些日子裡，文莉每天定時到醫院來看我，一坐下來就不停的跟我說話，嘰嘰咕咕簡直沒個完，甚至找不到話說時，還念報紙給我聽，從圍棋專欄念到社會新聞，念得一字不漏，高興時還要發表看法。
「你的話怎麼這樣多？」我憐憫地看著這個幾乎要淪為長舌婦的女人。
「你能說話了！天呀！你居然能說話了！」她起初不能相信，繼而興奮大叫。
我如果再不叫她停止，會被她聒躁死！
「能說話就好！能說話就好！」她直抹眼淚。
我又沒有變成啞吧，為什麼不能說話？我瞪著她。
「你還好吧？哪裡不舒服？」她還是不放心地問。
醫生不放我回白石居，他的理由是我受到太大的震動，恐怕不能再受刺激。
文莉站在我這一邊，再三保證若有閃失由她負責。
車子進入山村小築時，警衛特地過來問候，我的表情卻逐漸僵硬，到了白石居門口，我簡直不敢朝那裡看。
情況比我想像中還糟，那美麗得有妖氣的大房子不見了，被大火席捲過的草地上只剩下烏黑的一堆。
更恐怖的是桂家的房子也消失了。
我不禁「呀」地一聲叫了出來。
「桂碧隨燒了白石居後，回家去把自己的房子也燒了。」文莉說，「你前些天情況太糟，我不敢告訴你。」
我無法相信自己的耳朵，只覺得腦裡嗡嗡作響，亂成了一片。
半天後，想開口問碧隨為什麼要燒掉自己的房子，卻怎麼也說不出話來。
也許醫生說得對，我有病，而且病得不輕。
「燒掉也好！」許久許久，我才冒出這麼一句。
我從未見文莉真心哭過，她一直精銳得近乎強悍，對她而言，哭泣大概是近乎犯罪的行為，而她真哭了，倒也楚楚動人。
我們到療養院去看望碧隨時，她住在隔離區，大門口有電鎖，之後的每一道門都有鐵閘與警衛。
碧隨縱火沒有成為囚犯，卻在這裡失去了自由。
護士把她放在輪椅裡推到草地上來，她看起來很安靜、眼神空洞。