方東美生前所居的小樓，徹夜傳來和尚誦經聲，祖家的傳統是死者二四小時內不可移動遺體，同時有人助念以利往生。
小小孩當天晚上病了，發高燒而且嘔吐。
有誰想得到，一個五歲的孩子，會在那麼重要的關頭說那麼可怕的謊話。
我感到噬心的痛苦，般若居裡，到處都是異樣的眼光和竊竊私語，我不能禁止人們胡思亂想或散播謠言，而且，不管人是不是我殺的，方東美——都已不在了。
我從心到身湧起了陣陣寒意。
很明顯地，這是謀殺，但，為了什麼殺死她？殺她的——又是誰呢？
是——祖英彥？不！不可能！儘管方東美是他最大的麻煩，但我深知，他再怎麼生氣，也不至於殺她洩忿。
長夜漫漫，我腦中浮現的是方東美俯臥在床上的身影、小小孩說謊的聲音、祖英彥眼中的怒氣……種種音聲影像交織在一起……纏繞得我幾乎透不過氣來。
「兇手！兇手……」我聽見了無數的耳語，在草叢裡、牆壁間，甚至空氣中隨著誦經聲不斷地傳來。
我不是兇手！不是！我呻吟著醒過來，就在張開眼的一瞬，一個黑影從我床頭跑開，我驚愕地坐起身來，可是那黑影一下子就不見了。
是惡夢嗎？我坐在床上不能動彈，過了好一會兒，才發現自己在發抖。
如果有人殺方東美，那麼，下一個，會是我嗎？
我一直沒能再闔眼，天亮時，我打開房門，有人把一份早報放在那裡。
匆匆翻到社會版，整版都是祖家的消息，記者進不來般若居，可是他們得到的消息真不少，除了派人在刑事警察局取得第一手資料，也到般若居外面拍到照片。他們居然有辦法到永昌總管理處對面大樓，拍到了昨晚的緊急會議。
祖英彥主持會議的照片，神情十分憔悴。
他現在的處境跟我一樣，都是嫌疑犯。
神通廣大的記者找到從前服侍過方東美的護士小姐，於是她吸毒、戒毒……都一一曝光了。
而請來現身的護士不止一位，記者暗示，祖英彥為了方東美傷透了腦筋，是有可能殺妻的。
他們也沒放過我，我被描述成「神秘女郎」。
小小孩的證詞對我最為不利，記者也用這一點大做文章。
可怕的是只不過短短一夜，般若居已成了陰風慘慘，風聲鶴唳的鬼屋。
右下角的一張照片吸引了我的注意。
經過了昨天下午方東美給我的震驚，我原以為不會再有什麼事使我吃驚，但這張海濱小木屋照片，使我心跳幾乎停止。
照片旁有一篇小小的介紹，我和祖英彥多年前在海濱共同生活。
但，慢著，報上照片的小屋是完整的，一點也沒有被焚燬的跡象，連簷角的風鈴都是好好的……意思是暗示我跟祖英彥合謀……
這是怎麼一回事？我全身一陣發冷，當然不可能是報社記者半夜去搶拍這張照片，必定有人提供，而這有心人六、七年前就做好一切準備……
我打了一個冷顫，恍若隔世的一切像浪潮來襲，在海濱曾灑落的歡笑，曾留下來的痛苦。
而今我卻要面對這難堪的一切，還不能逃走。
打開電視新聞，守候在般苦居門口的記者正轉播著裡面的動靜。
「神秘的愛麗絲！」記者這樣的稱呼。
那個提供照片給報社的有心人，一樣也提供了不少資料給電視台，這下不論是「神秘女郎」還是「神秘的愛麗絲」都要大大出名了。
我把臉埋在膝蓋上，也許，不用多久，我未婚生子的事情也會曝光。
當然，那得看「有心人」高興。
經過小小孩房間時，我聽見他在哭。
我知道他哭什麼。
說了謊又不能向對方道歉，已經是說謊的懲罰之一了，更何況他還得受良心折磨。
保母面有愧色的說，小小孩剛剛告訴了他，昨天他在警察面前撒謊，是王美娟教他的。
「為什麼？」我問。
「她心理變態。」保母說，王美娟告訴小小孩，是愛麗絲害死他媽咪，要他替她報仇，所以他才這麼說。
王美娟惹了這麼大的禍，不但害了我，也連帶把祖英彥扯進去，祖英彥查出來，她必定吃不完兜著走。
「你——」保母沉吟了一下，問：「報上說的那些，是真的嗎？」
我若能滿足所有人的好奇，會到電視台現身說法，否則逐個解說可是太累了。
我告訴保母，如果小小孩改變主意，我會在教室等他。
半個小時後，她領著臂上別了一塊黑紗的小小孩來了。
「愛麗絲！對不起！」他又紅了眼睛。
我問他，下次還會隨便聽別人的指示而說謊嗎？
他說，再也不會了。
想必昨夜到今天，對他而言是極其痛苦的經歷，他失去了母親，又撒了大謊。
正在這時，王美娟派她的隨身傭人阿芬來說，警察帶法醫來般若居，要我到現場去，祖英彥也交待要帶小小孩一道，警察還有話問他。
到了方東美的香閨，律師問我，需不需要特別協助，我告訴他我很好，倒是小小孩可能有點問題。
一旁的王美娟立刻臉色大變。
「不應該讓小孩接觸到這種事。」她向律師建議，是不是能由她代表小少爺，回答警察的問題。
律師驚訝地看著他。
王美娟自然有她合理的解釋，小小孩是祖家未來的繼承人，實在不合適拋頭露臉，而且萬一受到驚嚇，對小孩未來有莫大的壞處。
她的振振有辭並未得到律師的同意，律師說，小小孩是重要人證，如果不能出面，對破案有莫大影響。
「他昨天不是已經說過了。」王美娟不耐的反駁。
律師說，這是祖英彥的交待，況且今天還要做筆錄，他會盡力協助我們。
王美娟討了個沒趣，狠狠瞪了我一眼，便不再說話。
警察問我話時，我照昨天的情形又說了一遍，警察也不再逼問我。
問小小孩時，他悶著頭，低聲說：「我跟愛麗絲來找我媽咪！」